Я помолчала секунду, впитывая его слова.
— Ревень был от Бастера, — сказала я тихо.
Кайленд кивнул, впившись зубами в нижнюю губу так, что она стала выглядеть распухшей и покрасневшей, когда он, наконец, отпустил ее. Я моргнула и отвела взгляд.
«Кто ты теперь, Кайленд? Я совсем не знаю тебя, и почему это так больно?»
— Поэтому ты предложил идею на счет лаванды? — спросила я.
Он в недоумении распахнул глаза.
— Кто тебе сказал?
— Бастер.
Он кивнул, сжимая губы.
— Да. Я прочитал об этом и подумал, может, таким образом, я смогу вернуть им долг. Тем, кто заинтересовался идеей. На самом деле, это ничего особенного.
— Похоже, это помогло нескольким семьям.
В его глазах появился блеск гордости.
— Да.
— Кай?
— Да?
— Это ни ничто. Это очень много.
Я слышала, как он тяжело выдохнул, сидя рядом со мной. Какое то время мы сидели в тишине, прежде чем Кайленд снова встретился со мной взглядом и сказал очень тихо:
— Мне так жаль, Тенли.
Я замерла.
— За что?
Кайленд провел рукой по волосам и посмотрел в небо.
— За то, как обращался с тобой на днях, а потом у Эла, — сказал он и покачал головой. — Ты этого не заслужила. Я просто… Боже, Тенли, когда ты выбралась отсюда, я подумал… подумал, что ты, наконец, сбежала из этого места. Увидев, что ты вернулась… и что ты… ну, это свело меня с ума. Это сделало меня… — он усмехнулся, звуча совсем не весело, — сумасшедшим.
Кайленд помолчал и добавил:
— Сумасшедшим и злым. Извини.
Какое-то время я изучала его лицо.
— Знаю, как ты хотел выбраться отсюда, Кай. Знаю это лучше, чем кто-либо. Думаю, могу понять, почему ты был расстроен, увидев, что я делаю то, чего бы ты не сделал, если бы получил ту стипендию. Но ты лишился права судить о моем выборе.
«Ты собираешься рассказать мне правду? Сказать, почему солгал мне? Объяснить, почему разбил мое сердце? Почему выкинул меня из своей жизни?»
— Знаю. Боже, Тенли, я знаю.
Кайленд потер ладонями обтянутые джинсами бедра и глубоко, прерывисто вздохнул.
Я посмотрела в небо.
— Мне тоже жаль. Я вела себя незрело и безумно. Я пропустила пару шотов… и всегда была агрессивной, когда напевалась.
Я тихонько рассмеялась, но потом продолжила уже серьезно:
— Вела себя так же, как моя мама.
— Ох, черт, Тенли, — выдохнул Кайленд скрипучим голосом. — Нет. Это не так. Мы оба виноваты. Я больше, чем ты. Я был не прав. Когда я увидел тебя, снова работающую у Эла… то потерял контроль.
Я грустно кивнула и провела руками по своим бедрам.
— В любом случае, — сказал он, — никто не говорит о нас. Все говорят о Гейбле Клэнси и его…
— Невесте по переписке, — сказала я вместе с ним. — Да, я слышала.
Он изогнул губы в небольшой улыбке, и мои взгляд застыл на его губах, прежде чем я отвернулась.
Наступила тишина, и Кайленд заполнил ее.
— Конечно, Гейбл не уверен, действительно ли она пыталась его убить, или машина вышла из-под контроля из-за протеза на ее ноге.
Смех всколыхнулся в моем горле.
— Что?
Кайленд кивнул.
— Да, я работаю с ним. Я знаю больше о невестах по переписке с протезами на ногах, чем когда-либо хотел знать.
Я посмотрела на его веселое выражение лица и намеревалась улыбнуться, но вместо этого почувствовала волну ностальгии, настолько большую, что подумала, будто утону в ней. Слеза скатилась по моей щеке, и я смахнула ее, с удивлением глядя на свой палец. Я так давно не плакала.
Кайленд посмотрел на меня, и на его лице появилось болезненное выражение. Я покачала головой, как будто могла отрицать странное чувство, которое в этот момент ударило меня в грудь: горе. Горе от его потери, хотя он сидел рядом со мной. Все эти годы я была так сосредоточена на гневе, что бы просто выжить и двигаться вперед, что не позволяла себе вспомнить приятные вещи. Но, Боже, я так скучала по нему. Несмотря на мое разбитое сердце, несмотря на мой гнев, я так отчаянно скучала по нему. Кроме Марло, он был для меня всем.
Он придвинулся ближе, не сводя с меня взгляд, молча спрашивая разрешения обнять меня. Я так этого хотела. Но не должна была ему позволять. Я должна была сказать ему уйти. Должна была сказать, что я не хочу даже дышать с ним одним воздухом. Но я этого не сделала. Я посмотрела ему в глаза и не отстранилась. Очень, очень медленно, Кайленд обнял меня, словно я была пугливым животным, которое могло сбежать в любой момент. Он притянул меня к своей широкой груди. Я всхлипнула, схватившись за его пахнущую дымом рубашку. Он держал меня, пока я, наконец, позволяла пролиться слезам, которые очень долго сдерживала, и я позволила ему обнимать меня.