-В,вероятно... - заикаясь проговорил человечек.
-Ты его не привёл?!! - в негодовании закричал первый,
-О,Господи! Если этот старик умрёт, я смещу тебя с должности!
И так бледное лицо, дрожавшего от страха бедняги, стало ещё бледнее.
-Да,сэр!
Он хотел умчаться снова, но господин окликнул его:
-И ещё,позови писаря.
-Да,сэр, - повторил слуга и уже окончательно скрылся. А господин, в волнении заламывая руки, вернулся в комнату.
Ему было неприятно снова увидеть это полу-мёртвое существо, отдалённо напоминающее человека, а пребывание в таком тёмном и узком помещении на пару с этим типом, было просто невыносимо. И всё же, пересилив себя и немного успокоив нервы, гость выдавил благожелательную улыбку.
-Не беспокойтесь, сейчас всё будет, - сказал он у порога.
Через пол часа в комнату ворвался слуга,а за ним - лекарь, писарь и ещё несколько советников. Лекарь поспешно подошёл к постели.
-Он ещё жив? - со вновь нахлынувшей волной неприятного ощущения, спросил его господин.
-Да,конечно,- сказал тот, прощупывая пульс.
-Вы его вылечите, - высказанная господином фраза прозвучала больше, как утверждение, или приказ.
-Сделаю всё,что смогу, но скорее всего этот человек умрёт, - мрачно произнёс лекарь, открывая сумку с гранулами.
-Такого нельзя допустить!
Старик медленно приоткрыл глаза и снова сказал:
-Пророчество,последнее пророчество...
Лекарь вынул из сумки пузырёк с бурой жидкостью,а писарь, второпях расчищая захламлённый столик, разложил среди груды запылённых вещей новенький свиток из дорогой, сверкающей свежестью, бумаги и маленькую блестящую чернильницу тоже новую, ещё не откупоренную. Между тем старик, не обращая никакого внимания на своё окружение, начал говорить, вновь занесённый в водоворот неведомых ещё никому образов будующего.
-Давайте же, записывайте,- нервно поторопил писаря господин.
-Скоро,... очень скоро грядёт новая эра... - прохрипел с каким-то клокотаньем в горле пророк,
-А за ней же последуют беды и разрушения...
Продолжил он, но тут резко прервался, пытаясь перевести дух.
-Воды, воды! - крикнул кто-то, и умирающему подали стакан воды, но он также не обращая ни на что внимания продолжил:
-Но надежда не будет потеряна. Один человек... Раздался хрип, и молчание...
-Сделайте же что-нибудь,не дайте ему умереть! - не выдержав закричал господин, обращаясь к умывающему руки лекарю.
-Молитесь,сэр,молитесь, - тихо шепнули ему за плечом.
Пророк снова заговорил:
-Одному человеку будет дан единственный шанс...Но он должен быть готов...,готов к...-старик снова замолчал, словно пытаясь выговорить застрявшее в горле слово.
-Продолжайте,продолжайте...- поторопил его писарь, в нетерпении ожидая конец фразы, ведь чернила на стержне пера уже начали засыхать.
-Важному шагу. Всё обязано произойти именно так, иначе, иначе...-тут его голос прервался и замолк.
-Он умер? - встревоженно зашептались присутствующие, прождав достаточно, чтобы сделать этот вывод.
Но тут неподвижные уста разомкнулись,и пророк продолжил.
-...иначе всё погибло...Навсегда,- сказал старец утихающим голосом и закрыл глаза.
***
Через несколько минут.
***
-Он умер. - вынес свой вердикт лекарь после тщательной проверки.
Советники постепенно начали выходить из комнаты. Слуга с испугом поклонился и тоже поспешил выйти, дабы скорее известить других об ужасной новости.
-Нам нужно донести пергамент королю,-задержавшись в дверях, сказал писарю господин,- не передавай его ни через какие руки. Сам лично, не мешкая, отправляйся в столицу!