- Тебе восемьсот лет?
Древесное создание вновь издало тяжелый вздох, но продолжило.
- Да, и лес молчит столько же. Тебе трудно представить. Молчать восемьсот лет! Если ты заметил, Долмахар, что здесь никого нет. Многим игрокам не удавалось дойти до меня. Либо заблуждались, либо отравились. Ты первый, кто нашел меня.
Пень сделал вынужденную паузу.
- И? Я должен для тебя что-то сделать? - напрягся тот.
- Ты меня нашел, я кое-что попрошу. Соглашаться или нет - твое право. А теперь слушай. Для начала, ты постарайся достать мой фолиант. Ему цены нет. Если его достанешь, то дам тебе ценную информацию. И очки для рейтинга в придачу. Тебе нужно поднять свой уровень, верно? - пень посмотрел на Долмахара с хитрым прищуром.
Тому терять нечего. Пока есть предложение, нужно соглашаться. Очки рейтинга надо заработать.
- Хорошо, постараюсь, - ответил он после недолгого раздумья. - Только скажи где его искать?
- Отлично. Мой фолиант забрали Коллекционеры. Кто они такие, говорить не буду. Сам увидишь. Их обиталище - это Старый музей. Мрачное место я тебе скажу. Чтобы найти объект, надо сломать небольшую ветку. Как видишь я пень, и могу свои мысли направить в ветку, а та древесная. Она меня послушается.
«Наподобие компаса», вдруг подумал Долмахар. Игрок отломил ветку ближайшего дерева, показал трухлявому. Пень нахмурился пуще прежнего, видимо так он направлял свою силу мысли. Через минуту, ветка в руке Долмахара начала медленно вращаться по часовой стрелке.
- Вот и все. Теперь ветка укажет тебе верную дорогу. Сейчас расскажу, как выглядит мой фолиант. Он небольшого формата. Примерно с твоей ладони. Обложка изумрудного цвета, с кожаными углами и золотым тиснением. На передних и задних частях обложки изображена крона дерева, а на корешке - ствол. Если раскрыть фолиант, то можно увидеть дерево, сложенное полностью. Понятно как выглядит?
Мужчина кивнул в ответ. Да, он прекрасно понял. Ветка в руке, сделав один поворот, немного наклонилась в западную сторону. Дорога указана, нужно идти.
Игрок хотел развернуться, но пень снова подал свой старческий голос.
- Запомни, без фолианта ко мне не возвращайся. Удачи!
Долмахар продолжил путь. Ветка только и делала повороты, наклонялась под разными углами, прокладывала каждый метр дороги. Повсюду встречались кусты и деревья. Далее пошла тропинка, которая зигзагом извивалась по всей долине. Прошел час пути. Кругом тишина, она немного нервировала.
Долмахар стал замечать: чем дальше он шел, тем лес становился мельче и реже. Растительность сменилась одинокими, как колья, деревьями. Кусты пропали вовсе, а жухлая трава все больше была похожа на солому.
Сделав еще шаг, как тут же появилась подсказка.
«Внимание, Вы покидаете локацию Тихий край и переходите на другую. Следующая локация Старый музей . Выполнить данную операцию?»
Конечно, да. Кнопка подтверждения нажата.
Глава 6. Битва в музее
Ни одна битва не бывает последней, никакая победа не бывает окончательной.
(с) Елизавета Дворецкая «Перекресток зимы и лета»
После перехода на другую локацию лес окончательно сменился мрачной местностью. Пейзаж стал серым. Будто тот самый пейзаж был запечатлен допотопным фотоаппаратом. Как на старых снимках, все черно-белое. Небо серо-темное как графит, земля сырая, словно недавно прошел сильный дождь. Воздух будто источал смертью. Плотный туман застилал повсюду. Луна еле проглядывалась из-за серого полотна. Довольно жуткая картина стояла перед глазами Долмахара. Здесь царила ночь.
Несколько пройденных метров, и неровные черты страшного музея выплыли из туманного покрывала. Заколдованная ветка привела его туда, где по мнению трухлявого, находился бесценный фолиант.
Двухэтажная плоть музея, сооруженная целиком из стекла. Металлические рамки поддерживали несколько тысяч тонн хрусталя. Стеклянная поверхность временами призрачно отражалась в сумеречном свете. Эти отблески подобны тем, будто издалека подмигивал хищник. Типа так встречают гостей. Долмахар снова испытал колючий холодок. То ли от страха, то ли от мрачной картины. А может и то, и другое. Все вместе.
Возле музея зловеще накренился бывший фонтан. Весь в темных разводах и трещинах, где-то откололся его приличный кусок. Сейчас он выглядел жалкой пародией. Недалеко расположилась зона парковки, в ней застыли железные остовы машин. Судя по современным меркам изготовления, автомобили будто покинули реальный мир. Невооруженным глазом не трудно было заметить, что музей очень старый. Большая часть стеклянной поверхности помутнела от времени, в некоторых местах зияли дыры, где-то тянулись трещины, где-то щерились скобы и железные арматуры. Рамы покрылись зеленым мхом и пятнами ржавчины. Одним словом вид пугающий, и неприятно вызывал мурашки. Даже входить туда не хотелось. Но фолиант находился именно внутри, а значит, придется лезть туда. С пустыми руками возвращаться бессмысленно.