— «В каком, в каком»!.. Много будешь знать — скоро состаришься, — сказала Лихо с недобрым смешком.
Глава девятая. Шесть минут
Солдаты, пригнувшись, бежали по подземному ходу. Впереди бежал усатый сержант. Они то и дело задевали стены, и светлячки оседали на их зелёных гимнастёрках и голых ногах. От этого солдаты светились, как новогодние ёлки…
У себя в избушке Бабушка-Забавушка сидела перед компьютером, уставившись в монитор, и не знала, что ей дальше писать…
А Маша сидела на сундуке и плакала. Вдруг сундук под ней зашевелился. Маша вскочила и забилась в угол. Сундук со скрежетом отодвинулся, и обнаружилось большое круглое отверстие. Оттуда показались две руки, они оперлись на края, и прямо из-под земли стало вылезать какое-то существо, чёрное и всё в паутине. Маша в ужасе закричала и зажмурилась.
Понемногу она пришла в себя и открыла глаза. Существо, которое вылезло из-под сундука, стояло перед ней на коленях и обнимало её чёрными руками. Маша стала вырываться.
— Маша, это ведь я! — крикнуло существо голосом Мокея.
Да, это был Мокей! Весь в паутине, весь в земле. Узнать его было действительно трудно.
— Это я, Маша! — повторил Мокей.
Маша бросилась к нему, прижалась к его чумазой щеке.
— Бежим скорее, солнце заходит!
— Нет, Мокей, не выбраться нам отсюда.
— Есть подземный ход! Надо успеть до заката добраться до колодца, там Кощеевы заклятия не действуют.
— Мокей, — прошептала Маша, — что-то у меня ноги тяжёлыми стали.
— Я тебя на руках понесу! — крикнул Мокей и попытался подхватить свою невесту на руки. Но тут с ужасом почувствовал, что сделать этого не может. Маша с каждой секундой становилась всё тяжелее и тяжелее.
— Победил нас Кощей! — еле выговорила она. — Видно, стоять мне здесь камнем, пока смерть его не придёт, а она не придёт никогда, потому что он вечен…
Мокей прижал её к себе, но внезапно понял, что обнимает камень.
— МА-А-А-ША-А-А!!! — Мокей кричал, не веря в то, что произошло.
Вдруг раздался лязг открывающегося замка и на пороге появился Кощей. У него из-за спины выглядывала Лихо.
— Ну вот и кончилась сказочка, — уныло сказал Кощей. — А как хорошо было раньше?!
— Бывало, заточишь ты девицу в темницу, — поддакнула Лихо, — а тут её добрый молодец выручать спешит. Теперь же ни красной девицы, ни добра молодца.
Мокей рванулся к вошедшим:
— Ребята, помогите!!! Невеста моя окаменела! Надо что-то делать!
— Так его невеста окаменела? — с притворным удивлением спросила Лихо. — И что же можно сделать?
— А вы кто?
— Я — Кощей Бессмертный!
Мокей понял, кто перед ним стоит.
— А я солдат российский Мокей Бедных. Сейчас я тебя убивать буду!
И Мокей стремительно бросился на Кощея. Но тот выхватил меч и замахнулся.
— Теперь я в этой сказке поставлю последнюю точку! — крикнул Кощей.
Но в это время из дыры в полу стали один за одним вылезать солдаты. Они светились от светлячков, которые облепляли их тела. Кощею стало жутко. Такого даже он никогда не видел. Солдаты стремительно атаковали, и Кощей стал пятиться к двери. Тут у него из-за спины выпрыгнула Лихо Одноглазое и заорала:
— Кощей, руби их! Секи! Кроши! У тебя же меч-самосек! Приканчивай сказку!
Чудовищный гром и скрежет потряс стены замка — это смеялся Кощей. Солдаты от неожиданности остановились. Мокей закрыл собою окаменевшую Машу…
Бабушка-Забавушка горько вздохнула и опять поставила было на компьютере точку. К ней подошёл дед и спросил:
— Ну что? Всё?
— Нет, не всё! — упрямо сказала она и исправила точку на запятую.
Кощей смеялся так, что дрожали стены.
— Прощайте, солдатики! — крикнул он.
В это время раздался свист ветра и в темницу влетели три Бабы-Яги.
Средняя тут же оценила обстановку и крикнула:
— Солдатик, держи яйцо!
Она швырнула яйцо со смертью Кощея прямо Мокею в руки.
Мокей с силой ударил яйцо о каменную стену. Яйцо раскололось, и на землю упала золотая игла.
— Не трогай иглу! — истошно завопил Кощей.
Но Мокей поднял иглу над головой. Кощей задрожал и уронил меч, Лихо в ужасе бросилась вон, Бабы-Яги радостно закричали: «Ура!», солдаты вообще не понимали, что происходит.
Мокей сломал иглу. Стены замка затряслись, раздался страшный грохот, и всё померкло.
Замок исчез. Вместо него была полянка, залитая лунным светом. На полянке стояли солдаты. Рядом с ними стоял Мокей и сжимал в руках обломки золотой иглы. Бабы-Яги отряхивались от пыли. Там, где был Кощей, стоял старшина Кащеев и чихал.
Маша постепенно оживала. Лицо её засияло румянцем, глаза открылись.
— Мокеюшка! — Она пошатнулась.
— Маша! — Мокей подхватил её и крепко обнял.
У себя в избушке Бабушка-Забавушка поставила точку и сказала старику:
— Ну вот теперь — ВСЁ! Дальше пусть сами разбираются. Иди ужин готовь!
Старик пошёл чистить картошку, а она улеглась на печи.
Мокей прижимал к себе Машу, целовал её и успокаивал. Маша плакала от счастья. Солдаты с удовольствием смотрели на эту картину. Бабы-Яги смущённо отвернулись.
Непонятно откуда взявшийся старшина Кащеев скомандовал:
— Взвод, становись!
Солдаты построились.
Мокей обалдел:
— Товарищ старшина, а вы как здесь оказались? — Он оглянулся. — А где тело Кощея?
Тут к нему подошла старшая Баба-Яга, положила руку ему на плечо и ласково сказала:
— Дело в том, сынок, что он и есть Кощей.
К ним подошла младшая:
— Давно в нашем лесу сказки не случалось, вот он от безделья и пошёл в старшины…
— Да и не он один, — добавила средняя. — Майора Чумакова знаете?
— А как же? — закричали солдаты.
— Так это же наш, сказочный. Это же Анчутка.
— Ну, чудеса! — изумился Мокей.
— Вот именно что чудеса! — подтвердила старшая Баба-Яга. — Без чудес не прожить ни вам, ни тем более нам. Много у вас сказочного народа служит. А коль сказка в нашем лесу ожила, они все назад вернутся…
— И армия без сказочных дураков будет! — добавила средняя.
Бабушка-Забавушка вдруг проснулась…
Глава десятая. Вагончик тронулся…
(Эпилог)
Поезд шел почти пустой. В третьем вагоне было всего два пассажира: девушка и парень в солдатской форме. Девушку звали Маша, а парня — Мокей. Мокей служил на границе, и ему за выполнение особого задания дали отпуск. В вагон вошла продавщица газет и журналов.
— Уважаемые пассажиры, — сказала она голосом стюардессы, — могу предложить вашему вниманию газету «Вечерний Бурзачило», а также новый бестселлер — «Как Бабы-Яги сказку спасали…».
Мокей вздрогнул.
— Сколько стоит бестселлер? — спросил он.
— Для вас — бесплатно! — сказала продавщица и подмигнула.
Маша спала, склонясь к Мокею на плечо. Мокей взял книгу, открыл… Кроме названия, ничего не было — чистые листы.
— Что это? — спросил он.
— Бестселлер, — ответила продавщица. — Что хочешь, то и прочитаешь.
Мокей и Маша спали, а поезд, громыхая колёсами, мчался к Станции Назначения…
