Собственно, визит князя был к Бобровскому, а не ко мне. Канатная дорога к особняку Фалулея была ближе, а вид из окна на эту конструкцию отовсюду хорош. Меня же высокородные посетители обещали навестить сразу после обеда. Я их ждал, неспешно прогуливаясь с Ванькой по галерее. Амулеты охлаждения насыщали воздух прохладой и здесь было гораздо комфортнее, чем на улице. Июль в этом году выдался жарким и засушливым. В домах только амулетами и спасались. А у меня в галерее растения всякие росли, опять же Ваньке интересно, если не сорвать, так хоть пошлёпать ладошкой по крупным листьям.
В общем, мы увлеклись этой забавой и не заметили, как со стороны владения наследника Бобровских пришли гости.
— Ой! Это кто такой? — услышал я голос Алёны.
— Мой сын Иван, — представил я мелкого.
Гости уже доехали по бегущей дорожке и с недоумением разглядывали нас.
— Ты ещё скажи, что и жена имеется, — мрачно поинтересовался князь.
— Увы, мамы у Ваньки нет.
— Хорошенький какой. Ути-пути, лапочка, — продолжала умиляться Алёна.
Ванька на улыбки дамочек падкий и сразу засиял в ответ.
— Дай подержать, ну дай, — заканючила Алёна.
Князь переглянулся со старшим сыном и воздержался от комментария.
— Ой, смотрите, какие ямочки на ручках! А кудряшки! И реснички длинные.
— Хм… Алёна, — предпринял князь попытку образумить дочь. — Это не игрушка, а хм… маленький человек.
— Маленький и хорошенький, — затискала Ваньку Алёна.
В течение получаса продолжалась эта сцена. Ваньку у Алёны удалось отобрать с большим трудом.
— Пора девку замуж выдавать, — резюмировал князь.
Сам я Алёне за Ваньку готов был простить все её прошлые девичьи капризы. Кто бы мог подумать, что она такая заботливая? Малыша я потом передал нянькам и отправился демонстрировать «молодёжи» канатную дорогу. Мы думали проехаться до завода и обратно. Князя такое сомнительное развлечение не заинтересовало, но нас останавливать он не стал. Уточнил некоторые технические детали, спросил, сколько будет стоить такая воздушная трасса от дворца до загородного имения князя. Ответ я не дал, пообещав позже прикинуть. Саму идею князя полностью поддержал, действительно подвесной транспорт разгрузит московские дороги.
На эту тему я продолжил разговор с княжескими детьми. Расписал им, как было бы удобно использовать канатную дорогу в горах и в том же Цареморске. Меня слушали, но без особого интереса. Владимиру и Людмиле Журавлёвой, похоже, было всё равно куда и за чем ехать. Алёна же всю дорогу продолжала щебетать о чудесном малыше, пока брат не повторил родительскую версию о замужестве.
— Может, ну её, школу магии? — спросил он.
— Как это «ну»? — обиделась княжна. — Мы с Людочкой хотели на амулетное мастерство идти, поделки полезные придумывать. Батюшка сказал, что это дело государственной важности.
— Если по воле батюшки… — откровенно насмехался над сестрой Владимир.
Прокатались мы до самого вечера. Больше к себе домой я никого из княжеской семьи не повёл. Пояснил, что у ребёнка режим, не стоит отвлекать нянек и самого Ваньку. Алёна пообещала спросить у родителя разрешения проведать малыша.
Поведение княжны меня сильно озадачило. Я же переживал, что мне дадут от ворот поворот. Иметь бастарда считается постыдным у родовитых, таких детей прячут. Меня же не осудили и даже напротив похвалили. Странно это как-то.
Ещё большее удивление вызвало то, что проведывать Ваньку и контролировать каждый день его нянек стала Татьяна и вскоре задала вопрос. В умственных способностях бывшей Журавлёвой, а теперь Бобровской, я никогда не сомневался, аналитиком она была первоклассным.
— Это нормально, что я, бросив своего сына, бегу проведать чужого и после оторваться не могу? — поинтересовалась Татьяна. Мы втроём дружно потупили взоры. — Рассказывайте, отчего так?
— И откуда ты такая умная? — пробормотал я. Кирилл только удивлённо хлопал глазами.
— Почему его няньки ведут себя как ненормальные? — продолжала наседать на нас Татьяна.
— Сами не понимаем, — ушёл я в несознанку, — но обещаю разобраться.
Единственный человек, кто мог помочь мне в этом деле, был Мишка Куракин. На мою просьбу прийти срочно в особняк он отреагировал быстро. За последние месяцы Мишка сильно изменился, набрал вес, стал вальяжным, к тому же одним из богатейших людей юга. Дочку Брюховецкого надумал сватать и боярин ничего против не сказал. Матушка Куракина, правда, попыталась возразить. Ей хотелось невестку из «своих», да где сейчас найти язычников и невест из их числа? Разбежались по углам и попрятались. Мишке, собственно, моё мнение важно, я дал добро на то, чтобы он породнился с Брюховецким.