Глава 12
Я сидела за столом и рассеянно крутила в руках тетушкин кошелек. Северус, пыхтя, рисовал книззла, развалившегося на окошке. Васька позировал от души. Для раскраски серой шкурки ребенок использовал зеленый и оранжевый карандаши. Мне до дрожи не хотелось разбирать почту. Чуждая мне среда, чужие люди, что они могут мне написать? И зачем? Не понимая правил магического мира, я легко могу вляпаться и стать пешкой в чужой игре.
Мысленно скрутив фигу в левой руке, я взялась за пергаменты. Пять штук оказались от Долохова, с просьбой о встрече и невнятными признаниями, одно — официальное от Сметвика с напоминанием о приеме в среду, два письма — от Ирмы с неинтересными мне сплетнями о наших бывших сокурсниках, и последнее, вишенкой на тортик, из Грингготса, с уведомлением, что мой сейф пуст и поэтому аннулирован четыре года назад. Та куча сов, от которых меня отбил верный Васька, это автоматически высылаемое уведомление о закрытии счета. Я насчитала 16 штук с периодичностью — один раз в квартал. Теперь ясно, наконец-то письмо нашло адресата, вот совы разом и прилетели. Отсутствие вкладов тоже понятно, если бы у Эйлин были какие-то деньги, она бы не жила в таких стесненных условиях. Напоследок я достала записку из кошелька.
«Эйлин, нам нужно поговорить. В закрытом отделении кошелька ты найдешь пуговицу, это порт-ключ к моему дому. Приходи с сыном, как будешь готова. Жду тебя по вторникам и четвергам к пятичасовому чаю. Любящая тебя, тетя Гризельда
P.S. Потрать деньги поскорее (это не последние) и повеселись как следует! Целую»
Позерша. Как же — жду на «five o’clock tea» Типичная леди.Я решила не откладывать встречу, тем более, что сегодня аккурат вторник. Я успела переделать все домашние дела, приготовить ужин для Тоби, написать записку для него же, проинструктировать и ответить на кучу вопросов Северуса насчет перемещения способом «порт-ключ» и выкупать кота.
Без пяти пять пополудни я обняла сына и мы одновременно схватились за большую зеленую пуговицу. Оууууу! Ааааа! Все, что написано про такое перемещение — правда. Я думала, что меня выворачивает наизнанку через пупок. Ужас, ужас. Я свалилась на землю в позе звезды. Сверху на меня упал Северус. Хорошо, что я ожидала какой-нибудь пакости от волшебников и надела плащ. Кое-как мы отряхнулись и огляделись. Мы попали ровно на грядку с какими-то мягкими травами, так что нам повезло, потому что рядом были многочисленные кусты красивых и колючих роз. Чуть дальше, под тенью раскидистого дерева, стоял накрытый стол, кружевные салфетки белели на фоне розоватого прозрачного фарфора сахарницы и изящных креманок. На ажурном стуле, гордо выпрямив спину, сидела статная моложавая дама неопределенного возраста. Она изящно держала кружку с дымящимся напитком. Ей прислуживал немолодой лакей в смокинге и белой салфеткой через руку. При нашем появлении он даже не дернулся. Тетушка повернулась ко мне лицом и легко улыбнулась:
— О, дорогая, ты как раз к чаю. Я велю подать шоколадные кексы для моего внука.
Мы прошли к столику. Северус радостно подергал меня за руку:
— Мама, вот тетя Гризельда. Это она мне сказала, что ты сильная и красивая ведьма, что я — весь в тебя, что я — достойный сын своей матери. Помнишь, я тебе рассказывал? А еще она мне дала шоколадную лягушку, но она от меня ускакала, и еще…
— Солнышко, я — твоя бабушка Гризельда. Подойди ко мне, дитя мое, я так хочу тебя обнять.
Северус неуверенно посмотрел на меня и спросил:
— Мама, ты же говорила, что мои бабушки умерли? — он еще раз поглядел на тетю, вздохнул, и вдруг решился, отпустил мою руку и с разбега попал в раскрытые объятия смеющейся женщины.
— Глупо отказываться от бабушки, да, мам? — сын хитро мне подмигнул.
Ребенок уселся на стул и, болтая ножками, занялся кексом. Я приходила в себя, потихоньку разглядывая тетушку. Одновременно я пила вкуснейший чай с молоком и сахаром. Наконец, я решилась:
— Тетушка, я безумно благодарна за заботу, за деньги. За все-все, но хотела бы предупредить, что у меня некоторые проблемы с памятью. Я мало что помню кроме последних нескольких месяцев.
Тетушка вздохнула. Она протянула ко мне руку и сжала мои пальцы:
— Это последствия ритуала, милая. Я все знаю. К сожалению, память может и не восстановиться. В любом случае, я люблю тебя, ты моя родная девочка, и ты всегда можешь на меня рассчитывать. Уверена, у тебя накопился миллион вопросов. Сейчас мы отправим Северуса играть в детскую и поговорим.
С этими словами она грациозно поднялась и мы пошли в дом. Северус получил в свое распоряжение домовую эльфу Зикки, которая ему очень понравилась, и весело болтая, убежал играть «в чудесные новые игрушки, выбранные специально для него бабушкой». Мы устроились в удобных мягких креслах небольшого дамского будуара и я задала главный вопрос:
— Тетушка, могла бы ты рассказать мне о моих взаимоотношениях с Антонином Долоховым?
Это был долгий разговор.
История оказалась стара и банальна. Эйлин была типичной домашней девочкой, она уединенно жила в старом фамильном мэноре с болезненной матерью и вечно занятым отцом. Состояние Принцев было изрядно растрачено за последние полтора столетия и последний мужчина Рода изо всех сил пытался восстановить былое величие. Надо отдать ему должное, достаток в доме был. Эйлин неплохо училась в Хогвартсе, когда ей было шестнадцать лет, отец вывел ее в свет. На первом же приеме ее заметил Антонин и начал за ней ухаживать. Девочка влюбилась и совершенно потеряла от него голову. Тони исполнилось двадцать шесть лет, ему нравилась чистота и наивность Эйлин, он посватался и получил согласие отца девушки. По условиям наследования Принц мэнор переходил к троюродному кузену Рики и отец был рад, что обеспечил дочери будущее.
Пара стала встречаться чаще. Мать Эйлин умерла, когда той было 16 лет, поэтому, на правах старшей родственницы, с девочкой много возилась Гризельда. Она неоднократно предупреждала Эйлин, что нельзя так полностью открываться мужчине, нельзя бросать свою любовь под ноги жениха, но Эйлин ее не слушала. В результате произошло то, чего опасалась тетушка. Примерно через год нежных встреч Эйлин надоела Долохову. Он не собирался отказываться от своего слова, собирался жениться и завести совместных детей, Эйлин так же оставалась его невестой. Однако все чаще девушка просиживала одинокие вечера в мэноре, Долохов появлялся с ней только на официальных мероприятиях, надушенные записочки и маленькие подарки сократились до официально приемлемого минимума. В «Пророке» стали появляться скандальные репортажи о развлечениях золотой молодежи, часто мелькали имена Долохова и Малфоя.