Впервые за все время моего пребывания в новом мире я ощущала себя в безопасности. Наконец-то у меня появилось чувство, что я нахожусь там, где должна быть. "Ты все делаешь правильно" шептал мне теплый ветерок, "наконец-то ты выбрала верный путь" скрипел мне старый дуб, "ты - дома" пели мне птицы. Я поделилась своими ощущениями с Гризельдой, и она ответила мне высказыванием древнеримского философа: "Сильный человек сомневается до принятия решения, а слабый - после этого"
- Ты приняла решение и успокоилась, Эйлин. Решение было правильным. Теперь дела пойдут, как по маслу, вот увидишь, - и тетушка нежно обняла меня.
Я убедилась в ее правоте в тот же день. Сама собой нашлась образованная гувернантка для Северуса. Молодая улыбчивая девушка проработала три года в семье одной из многочисленных подруг тети. Семья уезжала в Германию на ПМЖ и Хлое нуждалась в новой работе. Мы встретились и понравились друг другу, так что Хлое назначила переезд на утро воскресения.
Утром прилетел злой как черт Соловушка, метко клюнул меня в плечо и обозвал по-своему. Я совершенно забыла про него и искренне раскаивалась. После часа извинений и пачки совиного печенья высшего класса мне высокомерно протянули странно блестящую лапку. Маленький пакет был прикручен обычным скотчем намертво. Узнаю руку Тобиаса, дешево и надежно. Для получения послания пришлось звать Зикки. Мои попытки самостоятельно снять скотч не увенчались успехом. Я предложила Соловушке заменить лапу изящным протезом, но понимания не достигла. Соловушка в голос ругался матом по-совиному и махал крыльями. Я держала его за лапу в руке, Зикки ахала и охала, но скотч сняла. Внутри обнаружилась записка и брелок на цепочке со смутно знакомым символом. В записке говорилось: "Эйлин, прости меня, если сможешь. У нас были и хорошие дни. Прилагаю цепочку Зика, он просил отдать ее тебе, если ты решишь уйти к своим. Если бы ты осталась со мной, я должен был закопать ее на любом кладбище в день твоего семидесятилетия. Дальше привожу его фразу, которую он заставил меня вызубрить наизусть: "Активировать цепочку ты сможешь капелькой своей крови в первый час ночи после полуночи на растущей луне" Прощай. Будь счастлива."
Я подумала и отложила цепочку. С лунными фазами разберусь позже, послание от "дедушки Зика" посмотрю вместе с Гризельдой, мало ли какие сюрпризы могут быть внутри. Маги - те еще затейники и чувство юмора у темных магов очень отличается от общепринятого.
На работе тоже все было хорошо, весь второй рабочий день я потратила на создание арт-концепта промо-акции. Бейтс рядом кроил какую-то несуразную юбку. Я крепилась изо всех сил, но не выдержала и стала приставать к нему с расспросами. Оказалось, он кроил заготовку для плиссированной юбки. Он ее сошьет и отдаст на плиссировку. Я продемонстрировала озарение и на десять лет раньше Кэндзо (ну, так получилось) "изобрела" крой по заранее плиссированной ткани. Сиггинс услышал, удивился, оценил и уговорил Бейтса попробовать. Они все еще были в мастерской, когда я уходила домой в восемь часов вечера. Джоны проводили меня счастливыми улыбками собственников.
Все шло на удивление гладко. Мне даже не пришлось отправлять сову к Долохову, он появился сам. Вернее, его голова. Зикки позвала меня к камину. Все же это странно. Никак не привыкну к некоторым магическим заморочкам. Разговор через камин был кратким, но многообещающим. Антонин смущенно признался, что Абраша повесил следящие чары на Васькину клетку еще в больнице. Так они нашли меня в Паучьем Тупике. Таким же способом они узнали о перемещении клетки в дом тетушки, а потом следилка пропала. Выждав два дня, Долохов побывал в моем прежнем доме и понял, что я съехала оттуда насовсем. Для верности он слегка "расспросил" пьяного маггла, которого нашел внутри.
"Интересно, жив ли Тобиас?" лениво подумала я, любуясь отблесками горячих углей в глазах Антонина. Заметив мое внимание, Долохов расцвел ослепительной улыбкой.
- Аленушка, я все знаю! - он тщетно пытался скрыть самодовольную ухмылку. - Маггл признался, что ваш брак был фикцией. Очень об этом сожалел, дурак. Не понял своего счастья. Он же только из-за этого в живых остался. Кстати, - Тони нахмурился, - Абраша ржал, аж загибался, все повторял, что ты на редкость постоянна в выборе масти. Объяснишь, что он имел в виду?
Ах Малфой, ах хорек-переросток, я тебе это припомню. Я прикидывала в уме варианты особо мучительной и медленной смерти для платиновых блондинов, пытаясь удержать на лице легкую озабоченность. Кровожадный оскал рвался наружу.
-Тони, ну откуда мне знать? Вы с ним такие выдумщики, выясняй сам, что за очередной розыгрыш. Ему что угодно может в голову взбрести, ну например, кто дарит поварешку на помолвку?
У "головы в углях" просветлело лицо.
- Точно, ты права! Как ты смешно тогда выговаривала по-русски "поварьежка", а он тебе наплел, что этот предмет специально для сложнейших русских зелий "борсч" и "счи" и что свадьбы не будет, пока ты не научишься их правильно варить.
"Спасибо, Абраша, за это я убью тебя быстро" великодушно подумала я.
Я слегка повернула голову (мой выгодный ракурс!) и мило покраснела. Я умела краснеть по желанию с самого детства и очень радовалась, что эта особенность у меня сохранилась в новом теле.
- Ловлю тебя на слове, - я постаралась придать улыбке легкий оттенок смущения, - и приглашаю на борщ завтра в обед. Нянюшка меня научила, посмотришь мои умения и оценишь, можно ли выдавать меня замуж.
Я отвела глаза и закусила губу:
- Теоретически...
Я держала паузу и старательно думала о невинно убиенных щенятах, не помогало. Я постаралась переключиться и представить похабно ухмыляющегося Малфоя на моих похоронах. Получилось! В уголках глаз скопились прозрачные капли. Я перевела взгляд потерянного олененка на Антонина. Сработало! Как всегда. Теперь нужно потянуть паузу.
Это умение досталось мне долгими часами тренировок. По сценарию одного из рекламных роликов, героиня должна была "иметь аристократический вид и сдерживать блестящие в глазах слезы". К несчастью, наша модель была очень красива и непробиваемо позитивна. Я ей даже завидовала. Ее радовало все. Шарфик, щеночек, лысинка, кофеек. Слово "кофеек" меня добивало, я плевалась и предлагала других манекенщиц. Однако клиент уперся - эта, хоть ты тресни. Шеф пожал плечами и нанял актера. Модный и дорогой режиссер с командой простаивали. Меня отправили координировать и контролировать процесс. Актер выкладывался и потратил на обучение целую неделю. Аристократично сдерживать слезы научилась вся съемочная бригада в полном составе, включая уборщицу. Актер бился в истерике, модель сохраняла счастливый позитив. Я доложила шефу о провале и была готова искупить кровью. Шеф затянулся сигариллой и задумался. Выданное им решение было гениальным. "Замени ее туфли на подобные, но из последней коллекции Баркли. Выбирай подороже, клиент платит. Главное! Обувь должна быть на 2 размера меньше. Обязательно скажи ей, сколько они стоят и предупреди, что мы их ей подарим, если она наденет их на съемку". Все отлично получилось - клиент получил достоверную бледность и благородное страдание, актер - гонорар, модель - неприлично дорогие туфли, а я - опыт и бесплатное умение красиво страдать, без мокрого носа и размазывания соплей. Отвлеклась, пока вспоминала. За это время "клиент" дозрел.