*****
– О, вот и горячее готово. Спасибо. Ну, ваше здоровье. – произнес неизвестный.
– А ты скажи, воруют?
– Воруют? Нет, честно берут чужое. Для того, чтобы тебе были преданы, нужно всем давать. А брать тоже откуда-то нужно…
III
Тронный зал был воистину огромен. Потолки были настолько высокими, что если бы вдруг ненароком отвалился бы кусочек величиной с крупицу соли, то человек упал бы на месте. Зал был пыткой для всех, кто в нём присутствовал. От количества блестящих вещей, которые слепили, невозможно было нормально открыть глаза – их выжигало и, кроме этого, ты ощущал свою незначительность и ничтожность в таком пространстве.
К царскому трону пришло десять советников и все они, видимо, чтобы доказать свою важность и не потерять место у сапог Гороха, говорили в своем докладе, исключительно по одному слову.
– Какие вести? – спрашивал царь.
– Хорошие. – ответил первый советник.
– Новости. – продолжил второй советник.
– Ваше. – подхватил третий советник.
– Сиятельство. – поставил точку четвертый советник.
– Народ. – начал пятый.
– Стал. – подводил к концу предложения шестой.
– Меньше. – седьмой советник еле сдерживал улыбку.
– Пить. – восьмой закончил предложение.
– Э… – хотел было продолжить девятый, но царь его перебил.
– Славно! – обрадовался царь.
– Конечно, половина сдохла, вот и пить перестала. – сказал шут.
– Хворь какая началась? – спросил царь.
– Сыты у нас только при дворце, духовенство и черви в земле. Если это можно назвать хворью, то да, хворь страшная. Всё полезно, что в рот полезло, но тут только мухоморы остались расти, вот с голоду и незнания едят.
– Похоже на вражеские козни. – продолжил царь
Советники переглянулись от неожиданности.
– Ну. – сказал первый.
– В. – сказал второй.
– Общем. – продолжил третий.
– И. – сказал четвертый.
– Целом. – сказал пятый.
– Можно. – сказал шестой.
– Сделать. – сказал пятый.
–– Вывод. – сказал шестой.
– Что. – сказал седьмой.
– Что? – спросил восьмой у седьмого.
– Короче! – потребовал царь.
– Да! – ответил девятый.
– Грядет война. Распорядитесь отправить послов к этим так называемым грибам, может получится их испугать и они сами отступят.
– Жаль, что у нашего воеводы десять сыновей, а не один, доклады были бы короче в девять раз – сказал шут с улыбкой.
Десятый с ужасом посмотрел на остальных советников.
Царь залился смехом.
*****
– И тогда можно просто начать войну. Она в любом случае неизбежна, поэтому любое отлагательство, пойдёт лишь на пользу врагу. Тут главное соблюсти все формальности. Главное начать и кончить. И вообще, зачем нужна дружина, если она сама себя не окупает? Ваше здоровье.
IV
Поляна, вокруг пожухлые листья, с которыми играет ветер. Белое солнце. Только что прошёл дождь. Мундир посла переливается всеми красками. Почему этот господин смотрит под ноги? Он волнуется, ведь именно от него сейчас зависит вступит ли царство в войну или нет. Он горд и решим.
– Приветствую вас, гриб. Кто главный в вашем грибном королевстве?
На гриб заполз муравей. Посол не услышал ответа. И достал свиток.
– Видимо, это вы. Я посол царства Горохова. Наш Царь великий, солнцеликий, мудрый, отец нации, покоритель всех твердей и нетвердей, и самый, самый, самый, самый, самый. Повелевает вам: прекратить нападки на подданных, а в качестве компенсации за причинённый ущерб, платить контрибуцию. Вот вам свиток. Дата и подпись.
Посол смотрел на гриб, но почему-то гриб ему не ответил. От злости посол пнул его. Гриб повалился на землю и из него выполз муравей. Удовлетворённый собственным умением вести агрессивные переговоры, вокруг посла, как после дождя стали расти грибы, которые взяли его в кольцо. Он запаниковал и с животным криком убежал прочь.
***
– И когда это полчище меня окружило, я совершил отрицательное нападение. – закончил свой рассказ посол и упал в беспамятстве.
– Это недопустимо. Это невозможно. Они хотят сделать нас своими рабами, это не растения, а варвары какие-то, с которыми невозможно вести никаких переговоров, государь, только намекните, нет, только подумайте, и наша армия с ними разделается. – говорил воевода.
– Царь, прошу простить за своё скудное образование, но мне кажется, что если взять десятерых сынов воеводы нашего, то вражина, как сказал посол – " совершит отрицательное наступление". – говорил шут.
– Необходимо провести народное собрание. Должны быть все. Посла приведите в чувства и медаль дайте. – заявил царь.