Всю ночь ей снились египетские кошмары с пирамидами, сфинксами и улыбками чеширских котов. Весь следующий день работа не складывалась. Сначала «завис» компьютер, затем она долго искала свою тетрадь, в которой выписывала книги для Луи-Орланда. Нашла она тетрадь не в столе, в котором, как ей казалось, она её оставила, а на стеллаже с книгами, над которыми ещё не работала. Лора не могла вспомнить, как и почему она здесь оказалась, но думать об этом не могла, потому что голова заболела от перевозбуждения.
Лора покинула библиотеку, решив попить чаю в кухне. Но только она спустилась, как услышала звук подъезжающей машины. Вскоре в гостиную вошёл Макс, везя за собой два больших чемодана; седовласая пожилая женщина в красивом дорожном костюме; и мужчина, которого она очень хорошо знает!!! Она даже застыла от неожиданности.
— Лоретт, — воскликнул Макс, поставив вещи на пол гостиной, — что застыла, как статуя? Знакомься! Это моя бабушка, мадам Элеонора.
Женщина первая подошла к Лоре, улыбнулась ей и протянула руку.
— Здравствуйте, Лоретт, приятно с вами познакомиться. — Сказала она, пожимая Лоре руку. — Макс от вас в восторге. Он всю дорогу домой из аэропорта говорил только о вас и о Луи-Орландо. Он сказал, что вы меня боитесь?
Лора не знала, что и ответить. А мадам Элеонора, заметив её смущение, чуть приобняла её и сказала. — Не слушайте его, я совсем не строгая, да и отчёты Луи-Орланда о вашей работе в библиотеке говорят только о ваших хороших качествах. Я удивлена!? Когда мои мальчики кого-то хвалят, то это не с проста. Но, когда я увидела Макса… — Мадам развела руки в стороны и, чуть покачав плечами, улыбнулась. — Я поняла, что вы волшебница. Из, вечно пыльного, взъерошенного рыжего египтолога, вы смогли сделать красивого интеллигента с неторопливой рассудительной речью. Я в восторге от вашего влияния на моего мальчика, Лоретт! Осталось только посмотреть на его старшего брата…
— Ой, бабушка, — прервал женщину Макс, — ты и его не узнаешь. Из педанта до мозга костей, равнодушного ко всему миру, кроме собственной персоны, он превратился в счастливого человека! Берегись, бабушка, она и тебя может изменить, по крайней мере, на мадам Рене она уже подействовала…
В это время в гостиную вошла мадам Рене с двумя сумками в руках. Макс тут де обратился к ней. — А ну ка, мадам Рене, скажите нам, что вы сегодня приготовили на обед?
Женщина заморгала от неожиданности и ответила. — Рагу из баранины. Его очень любит и мадам Элеонора и Лора.
Мадам Флерьи засмеялась и сказала. — Замечательно! У нас с Лоретт ещё и вкусы одинаковые, значит, мы легко найдём общий язык. Так ведь говорят у вас в России? — Мадам только теперь обратилась к своему попутчику, который давно уже молча слушал весь разговор.
— Совершенно верно, мадам. — Произнёс он и подошёл к Лоре. Он протянул девушке руку и сказал. — Здравствуй, Лора. Очень рад, что ты вызвала такие восхищения у семьи Флерьи. Осталось только проверить твою работу. Надеюсь, что и библиотека мадам вызовет у меня восхищение?!
Лора не знала, что и сказать. Когда она несколько минут назад увидела декана своего института, Петра Ильича Лужина, то не могла поверить своим глазам. Но после его слов, она не могла поверить его словам, ведь раньше в своём университете, он ни разу не интересовался её работой, и. уж тем более, ни разу не проверял библиотеку.
— Здравствуйте, Пётр Ильич. — Сказала она, пожимая руку мужчине. — Никак не ожидала, что увижу вас здесь! — Лора невольно посмотрела сначала на Макса, а затем и на мадам Элеонору, которая тут же решила дать ей ответ.
— Мы с Петром давние знакомые, ещё со времён нашей молодости… Мы вместе учились в университете, затем он познакомился с мои мужем… С тех пор нас связывает давняя дружба.
Лора улыбнулась и кивнула, но душа её была неспокойна. Она не могла найти этому объяснения весь остаток дня, наполненный разговорами о путешествии мадам.
Весь вечере Лора чувствовала на себе пристальный взгляд Петра Ильича. Это е сковывало. Она боялась сказать что-то не так и сделать что-то не так. Это заметил Макс.
Когда Лора вышла на улицу проводить его к машине, он обратился к ней с вопросом.
— Лоретт, что случилось? Ты сама не своя.
Лора кивнула, тяжело вздохнула и ответила. — Понимаешь, Макс, никогда раньше Пётр Ильич не вызывал у меня такого отчуждения, как сейчас. Я не могу найти этому причину. Как будто передо мной не тот улыбчивый и внимательный декан моего университета, которого я знала много лет?! Он совсем другой! Передо мной сейчас неизвестный мне человек… — Она немного помолчала и добавила. — Макс, я боюсь его…