— И правильно. Честно скажу: он мне не понравился, этот Пётр Ильич. Какой-то он скользкий… И не с проста он перерыл библиотеку бабушки. Он что-то в ней ищет… — Макс за минуту задумался, а потом неожиданно задал вопрос Лоре. — Скажи, он ищет то, что ищет в библиотеке Луи-Орландо? — Лора не знала, что ответить, а Макс был настойчив. — Я знаю, что тебя держит слово, данное брату. Но ты мне только скажи, что это? Даю слово, что искать я не стану.
— А ты и не найдёшь. Потому что я уже это нашла и отдала Луи-Орланду. — Произнесла Лора и снисходительно улыбнулась. — Извини, но он мне обещал, что обо всём расскажет тебе. Это ваше общее наследство — так он сказал.
Макс минуту молчал, затем сказал. — На следующее утро после нашего спектакля, Луи-Орландо приехал к нам с Лилианой таким странным. Я был ни мало удивлён. Он был счастлив и возбуждён до предела. Нёс какую-то чушь о деревьях, вернее о кленовых листьях… Он торопился на поезд, а говорил, что его ждёт самолёт … Затем попросил меня о тебе побеспокоиться, а потом вдруг приказал к тебе и не приближаться…? Более того, он приехал ко мне в одежде нашего деда, которую бабушка хранит в память о нём, чем ни мало меня удивил!!! Переоделся в самый мой лучший костюм и сказал, что ему надо хорошо выглядеть на встречи в аукционе, а ехать домой одеться ему уже некогда… — Макс на минуту замолчал, дав Лоре «переварить» услышанное, и вдруг спросил её. — Лора, ты можешь мне объяснить его слова и действия или мне надо ждать его возвращения?
Лора пожала плечами, пытаясь скрыть своё смущение, и ответила: — Жди, когда он вернётся. Я думаю, что он приедет с сюрпризом для тебя… — Она вздохнула и снисходительно улыбнулась.
Макс какое-то время изучал её лицо, прежде чем сказать: — Ну, если так, то и мне надо придумать сюрприз для него. …И будешь им ты!
Лора положила свою ладонь себе на лоб и закрыла глаза.
«Что ещё придумает этот рыжий чертёнок из ларца, что бы она была сюрпризом не только для Луи-Орланда, но и для себя самой»? — Подумала и тут же получила ответ.
— В субботу мы идём в ресторан, по поводу твоего дня рождения! — Объявил Макс. — Вернее дня рождения Филиппы Ригонат. Так ведь тебя окрестила Лилиана? Тебе подходит это громкое имя. Так вот: к нам присоединиться Луи-Орландо. Он обещал вернуться к субботе. А также я пригласил и адвоката Пьера Тренья, под предлогом достичь договорённости без дегустации вин организации Луи-Орланда. Я понимаю, что договорённость между ними невозможна, но это повод познакомить их с тобой. Вернее, с Филиппой Ригонат — наследницей одной из линий итальянских вин!
— Что?! — Лора чуть не закричала от возмущения. — Макс, ты представляешь, что делаешь? Меня выставляешь наследницей, а я в винах ни в «зуб ногой»!
Ничего. — Спокойно ответил «возмутитель Лориного спокойствия». — Почитаешь что-нибудь в библиотеке. Время ещё есть. Целых три дня! Но я думаю, что ты и без этого обойдёшься. Адвокат ничего не знает об итальянских винах, да и мой брат тоже ревностно и отрицательно к ним относится, так что … фантазируй!
— Фантазируй?! — Передразнила его Лора и нарисовала правой рукой в воздухе замысловатую фигуру. Вдруг она замерла и сузила свои глаза. — А ты не боишься, что фантазия моя будет запредельной? А вдруг я…, — она немного помедлила, затем подмигнула Максу, и соблазнительным голосом произнесла, — … захочу отбить тебя у Лилианы?!
Макс на минуту оторопел, но затем широко улыбнулся и «включился в игру», предложенную Лорой.
— Верно! — Воскликнул он и засиял от восторга. — Я в тебе не ошибся! Лилиану я предупрежу, что бы подыграла и открыто меня ревновала к тебе. Пьера Тренья ты заверишь, что поддержишь его на дегустации вин, а Луи-Орланду пообещаешь свою протекцию в продвижении его вин по Италии. Здорово я придумал?
Лора не была в восторге от этого, но, что делать? Она сама открыла игру-шкатулку, в которой оказался новый чертёнок.
Через три дня Лора поняла, что «наполнена до предела» сведениями об итальянских винах. Названия вин были причудливыми, и Лора решила, что с неё хватит запомнить названия пяти вин, чтобы поддержать разговор о них минут на пять, а дальше… дальше придётся фантазировать.
Перед отъездом в ресторан, Лоре пришлось пройти тщательный осмотр «приёмной комиссии», в состав которой вошли Лилиана и Максимилиан.
— Я бы её не узнал. — Чуть покачивая головой, сказал Макс.
Лора смотрела на себя в зеркало и была с ним согласна. Платье цвета густого красного вина преобразила её в особу из высшего общества. Плотный шёлковый корсет стягивал её талию, зато эффектно поддерживал грудь. В таком корсете сидеть можно было только с прямой спиной и гордо поднятой головой, что при её вечной сутулости делало Лору ещё более неузнаваемой. К тому же стилист постарался сделать из её волос водопад чёрных завитушек из высокоподнятого пучка волос. Она уже хорошо загорела, а руки стилиста сделали из её лица лицо жгучей итальянки с голубыми глазами.