Пётр Ильич был не только её непосредственным начальником, но ещё и давним другом её мамы, который в своих корыстных целях организовал Лоре отъезд во Францию. Слава Богу, что судьба распорядилась по-своему и дала Лоре два месяца до его приезда в дом семьи Флерьи. За это время она сумела привести в порядок библиотеку мадам Флерьи, найти марку «кленовый лист» для братьев Флерьи и… и влюбиться в одного из них.
Лора улыбнулась и погладила свой живот, который уже явно выделялся даже через её меховую шубку. Да, она влюбилась и намучилась с этой любовью досыта, но и была счастлива по самые уши. Так, за что же обвинять Петра Ильича? Она даже была ему благодарна за эту поездку во Францию. Зато её мама порвала с ним все контакты, конечно, перед этим высказав ему всё в лицо.
Мама. Лора вспомнила, как объявила ей о своей беременности. Пришлось ещё много объяснять, но всё это было принято со слезами счастья и удовольствия. Она и представить себе не могла, что будет такая реакция! Конечно, потом были и вздохи сожаления и непонимания, но всё успокоилось. И теперь её мама готовиться стать бабушкой гораздо активнее, чем сама Лора. Забыв о всех предрассудках и положившись на Бога, ещё не состоявшаяся бабушка постоянно шьёт и вяжет детское приданое.
Лора была благодарна маме за то, что она приняла решение дочери по поводу отца ребёнка. Действительно: он во Франции, а она в России,… что ещё тут говорить?
Снег медленно падал, сияя на солнце, и украшал собою кусты и деревья, пустые скамейки и одиноких старичков, сидящих на них.
Лора невольно улыбнулась такой красоте и тут же вспомнила, как принесла справку о своей беременности женщине-кадровику для приёма на работу. Она улыбнулась, опять вспоминая свою мольбу перед этой женщиной, которая была в шоке от её наглости. Но Лора была настойчива и убедительна в своих словах. А, когда пообещала даже будучи в декретном отпуске, брать работу по переводу статей на дом, сердце кадровички смягчилось.
На работе было трудно. Много студентов, много сутолоки и много работы, но это её и радовало. Не оставалось времени ни на воспоминания о Луи-Орландо, ни о замечательном отдыхе во Франции. Да и её беременность совершенно не тяготила. Наоборот, она осознавала, что теперь ни одна и никогда больше одной не будет.
За все эти осенние и зимние месяца она помнила тепло Французского лазурного берега, вкус креветок и чудесного французского вина, великолепные наряды, в которые облачал её Максимилиан… Иногда она сожалела, что ни одного из них она так и не взяла с собой в Россию. А зачем? Перед кем ей здесь наряжаться?
Лора шла, наслаждаясь зимней красотой, отгоняя от себя все мысли о Луи-Орландо. Она запретила себе думать о нём и, уж тем более, вспоминать вечера, проведённые вместе с ним. Довольно пустых надежд! Всё ушло и должно быть забыто. Она даже не послала ему весточки о себе, когда отсылала подарок на свадьбу Максимилиана и Лилианы. Кто она ему — Лора так и не поняла, так что зачем давать о себе знать?
И всё же образ Луи-Орланда постоянно её преследовал. Однажды она даже была уверена, что видит его среди посетителей одного магазина. Её обуяла радость, но и тут же нахлынул и страх, которые сковали все её движения и даже «отключили» мозги. Она стояла среди покупателей и смотрела в никуда, пока случайный толчок прохожего не вернул её к действительности. С той минуты она перестала посещать большие магазины и запретила себе смотреть на людей, хотя бы до рождения ребёнка. Время до его рождения она решила посвятить прекрасному, а именно, будет посещать выставки и музеи, благо в Петербурге их было предостаточно.
Лора прошла весь длинный бульвар и остановилась возле высокой круглой тумбы с афишами.
«Ну, что ж почитаем: куда можно сходить до нового года? — Подумала Лора, „пробегая“ глазами по многочисленным афишам. — Итак»?
Она несколько минут читала объявления с многочисленными выставками и концертами, «переваривая в голове» желание посетить их или нет. И вдруг…
«Открытие ресторана „Французский вкус“ с дегустацией французского вина». — Прочитала она и замерла на месте. Сердце заволновалось и не дало сразу понять это предложение. Лора ещё раз прочитала объявления и её волнение усилилось.
«Стоп! — Мысленно приказала она сама себе. — Что за волнение? Успокойся! Просто открытие нового ресторана. Ну, пусть название у него такое странное, да ещё и дегустация вин будет проводиться. Что из того? Ведь это же вина не Луи-Орланда? — Лора резко повернулась спиной к тумбе, но мысли её не отпускали. — А, может, — а. может, всё-таки, это его вина? Жаль, что я так и не побывала на празднике его вина. Хоть узнала бы, какие у его вин названия».