Лора устроилась за столиком и посмотрела на часы. Три часа дня – время встречи, а никто к ней не пришёл.
- Опять никто меня не встречает. – Невольно произнесла она по-русски и оттянула ворот свитера, что бы пропустить к телу немного прохладного воздуха, прилетевшего в кафе от речного канала. – Чувствую, что работа будет для меня не из приятных. И куда же подевалось это рыжее чудо природы?
- Оно осталось дома. Вместо него прибыл я. – Услышала Лора мужской голос, говоривший на ломаном русском языке с французской картавостью. Она обернулась на голос и замерла.
Голос принадлежал мужчине в джинсах и футболке, который теперь сидел к ней лицом за соседним столиком и смотрел ей прямо в глаза.
- Меня зовут Луи-Орландо. Это я назначил вам встречу. Максимилиану пришлось заняться другими семейными делами, а я отправился сюда за вами.
«О, Господи! – Подумала Лора и быстро «пробежалась» глазами по его фигуре.- Ещё один чёртик из ларца! Тоже напугал и тоже удивил, но только своею красотой. А Макс-то действительно прав? Братец его, та ещё штучка. Даже не встал и не подошёл. Не познакомился с женщиной, как делают все порядочные мужчины. Вот, сидит, так вальяжно и наверняка ждёт, что бы я подошла и поцеловала его царственный перстень. – Лора невольно посмотрела на руку молодого человека. Перстня с драгоценным камнем на нём не было. – Видно всё своё царственное облачение: корону, соболиную мантию и скипетр с державой, он оставил во дворце. Сюда прибыл в простолюдином наряде, видно решил посмотреть, как живут его подданные и верно ему служат».
Минута молчания явно затянулась. Лоре надо было дать ответ, а она всё молчала.
- И чем я вас так напугал? – Вновь заговорил мужчина. Он встал и пересел за столик к Лоре. – Может потому, что плохо говорю на русском языке?
Лора отрицательно качнула головой. Парень скривил улыбку.
- Хорошо. Значит, я вас не напугал, а удивил?
Лора вновь кивнула, но уже в согласии.
- Понятно. – Разочарованно произнёс Луи-Орландо и откинулся на спинку стула.
- Что вам понятно? – Твёрдым голом и по-французски сказала Лора и гордо выпрямила спину. – Привыкли, что все падают ниц перед вашими ногами?
Удивление мужчины было таким сильным и не поддельным, что Лора невольно подумала: а не «перегнула ли на палку». Но, что сказано, то сказано.
- Макс говорил, что вы чудо, но, что …- Мужчина замолчал и окинул её оценивающим взглядом. – Почему вы так одеты? У нас летом тепло, даже очень тепло. Вы скоро превратитесь в варёный фрукт. Джинсы, шерстяной свитер… А летняя одежда у вас есть?
Лора кивнула в ответ и мысленно перебрала все свои вещи, которые взяла с собой. Джинсы, футболки, свитера, пара юбок и домашний халат с тапочками. Она нахмурилась и поняла, что совсем забыла о природе юга Франции.
- Судя по вашему выражению лица, летней одежды у вас нет. Видно в Петербурге лета не бывает. – Луи-Орландо прихлопнул себя по ногам и встал. – Значит, нам следует прикупить для вас летнюю одежду.
- Нет! Не надо! – Воскликнула Лора и тоже быстро встала со стула. Только теперь она поняла, что рост парня ничуть не уступал росту его брата Макса. - Ой, - невольно сказала она и приподняла лицо, что бы посмотреть в лицо Луи-Орланда. – Вот это рост?! – Произнесла она, не понимая, что говорит вслух и по-русски.
Парень немного подумал и вдруг усмехнулся.
- Да, это у нас родовое наследство. Наш дед был высокого роста с большими чёрными усами.
-Очень рада за вас, но одежды мне всё равно не надо.
- Предпочитаете ходить летом в голом виде?
Щёки Лоры вспыхнули румянцем, и ей вновь стало жарко и душно.
- Зачем мне летняя одежда? – Робко ответила она. - Я обойдусь футболками и юбкой, а зато в библиотеке всегда бывает прохладно, особенно в подземной её части. Я ведь приехала работать, а не отдыхать.
- Похвален ваш энтузиазм, но его будет оценивать бабушка, когда вернётся. А мы с братом приехали в родной дом в отпуск и нам нужна разговорчивая соседка, а не библиотекарская бабушка. Сейчас вы похожи на бабушку, а вот разговариваете довольно живо. С вами приятно будет поговорить, ну и поплавать в бассейне, да и погулять на виноградниках, а для этого вам нужна соответствующая одежда.
Лоре не понравилась его речь. Такая снисходительная чуть пренебрежительная.
- Мне все равно, что вам будет приятно. - Резко ответила она. - Но я решительно настроена, не тратить свои последние деньги на одежду, которая мне не потребуется. Я вправе распоряжаться своими средствами.
- Своими? Да, но не моими. Я ваш работодатель и я вам приказываю следовать за мной и, по возможности, больше со мной не спорить. Я к этому не привык. – Луи-Орландо резко развернулся и пошёл к набережной речного канала, нервно постукивая газетой, сжатой в левом кулаке, по своей ноге.
Лора фыркнула и вдруг сделала реверанс уходящему парню, что вызвало одобрительные хлопки в ладоши женщин, сидевших за соседним столике.
- Так ещё никто не смел с ним говорить. – Сказала одна из женщин и вновь похлопала в ладоши. – Вам следует за ним поспешить, милая девушка.
У Лоры не было времени расспросить женщину о Луи-Орландо, которая, как видно, очень хорошо его знала. Мужчина ушёл уже довольно далеко, и она поспешила за ним.
Лора догнала его почти, что у самого магазинчика, возле которого он остановился.
- Вот вам моя карточка. – Строго произнёс он, передавая банковскую карточку в руки Лоры. – Я уже позвонил в магазин и приказал собрать одежду, которая вам пригодится. Вам стоит лишь молча смотреть на неё, кивать в согласии и следить, как её упаковывают. Я надеюсь, что с профессионалами своего дела вы спросить не станете? – Он дождался, когда Лора кивнёт в согласии и продолжил говорить. - Я заеду сюда ха вами через час и мы поедем домой. Всё! Выполняйте!
- А, как же на счёт моих чемоданов в отеле? – Решилась спросить Лора.
- А стоит ли их забирать? – С усмешкой пренебрежения спросил Луи-Орландо.- В этом магазине вы получите новые сумки.
- И, тем не менее, мои сумки мне дороги.
- Вы не только резки и дерзки, но и упрямы.
- Да, ваше величество, я такая. Я защищаю всё своё, но и чужого не возьму, так что требую, что бы вся сумма, потраченная вами сегодня на меня, будет вычтена из моей оплаты труда.
- Требуете?
- Да!
- Хорошо. – Луи-Орландо усмехнулся и, повернувшись к ней спиной, что бы уйти, добавил. – Тогда вам придётся работать на меня пять лет.