В часовете, които ми остават преди изслушването за определяне на гаранция, аз се заричам да направя всичко по силите си, за да помогна на най-отдавнашната си приятелка. А има само един човек, към когото мога да се обърна...
Очакването и ужасът, които са ме обзели, карат сърцето ми да заблъска като обезумяло, когато си представям ленивата му усмивка. Разбираме се да се срещнем в бар „Бим Бум". Когато излизам от метрото, пориви на вятъра докосват лицето ми като лъч на фенер и аз започвам да се питам каква е истинската причина да дойда.
Когато разказвам на Трухарт за положението на Джасмин, той нагло избухва в смях.
- Я чакай да видим дали разбрах правилно. Искаш да свидетелствам, че Били Бостън лъже? Да накиснеш приятелче е яко престъпление в нашия свят, малката. А я кажи - по лицето му се разлива нещо като усмивка - какво ще получа аз?
Докато отвинтва капачката на бутилката кока-кола, мускулите по ръцете му се издуват, трептят и аз започвам да се смущавам.
- Ти май не приемаш никак сериозно този разговор - упреквам го аз. - Изслушването за определяне на гаранция е днес следобед.
- Напротив - отвръща наперено той и се навежда дръзко напред, за да разкопчае най-горното копче на блузата ми. Той е небрежен, самоуверен и от него блика желание да полудува на воля. - Много даже съм сериозен.
- В интерес на истината мен не ме брой за прегрешение. Повече ме бива в граматиката. Не искаш ли да понаместя някоя отклонила се от правия път частица или нещо подобно?
- Помисли си, малката - предлага той и аз тръгвам към съда.
Мисля, разбира се, докато крача покрай „Сейнт Пол" към съда, а сърцето ми препуска. Какво ме спира? Вече съм сама жена. А Трухарт спокойно може да се яви за дубльор на тялото на Дензъл Уошингтън. Може би ако го пусна в леглото си, най-сетне ще успея да избия Рори от главата си още с първия оргазъм.
От двете страни на улиците около Флийт Стрийт и катедралата „Сейнт Пол" се издигат интересни сгради с доста болнав вид. Студеният каменен съд с величествените колони е единственото зловещо изключение. Пъргави акули, иначе наричани репортери, кръжат отвън, до един раздразнителни, нащрек, готови да се хвърлят напред. Адвокати и правни съветници раздават визитки, все едно че започват игра на покер. Когато някой нашумял престъпник пристигне с полицейски ескорт, фотоапаратите на папараците започват да бълват светкавици.
С изопнати до крайност нерви аз чакам в кафенето на съда и наблюдавам как по-възрастните жени смъкват палта и въртят глави като орли, да не би зорките им погледи да изпуснат нещо. Докато отпивам от горещия чай и си слагам червило, си представям, че това са майките на престъпните фамилии от Ийст Енд. Да не пропусна и по-младите им копия - все блондинки, късите им ефирни роклички едва прикриват хърбавите телца. Те псуват шумно и мрънкат, че тук не можело да се пуши, а голите им крака, изглежда, не усещат студа.
Куинси ме докосва по рамото и аз хуквам след нея към богато украсената съдебна зала със запалени полилеи. Настанявам се при екипа й тъкмо когато започват да четат присъдата.
- ...Законът от 1861 година за посегателство срещу човека дава право на съда в тази страна да осъжда английски поданици за убийство, извършено в чужбина, довело до смъртта на друг английски поданик. Разполагаме с доказателства, предоставени от полицията в Южна Австралия, Ваша чест.
Вдовицата с вдигната на кок руса коса изглежда мъничка и много уплашена на подсъдимата скамейка. Макар да се опитва да се държи подобаващо, тя едва овладява нервите си и ближе устни с език като котка. Адвокатката на Джаз е запознала със случая свой колега и той красноречиво настоява, че подсъдимата отговаря на всички условия, за да бъде пусната под гаранция от 20000 паунда.
Обвинителят възразява възмутен.
- Тази жена е имала намерение да се възползва финансово от смъртта на съпруга си, Ваша чест. Тя няма да скърби за кончината му. Напротив, има намерение да отпразнува постигнатото. - Обвинителят бе оплешивял от прекомерно много грижи, несъмнено обиден на света, оставил белези от акне по цялото му лице, така че да прилича на буца сирене, набучена с вилица, към която едва ли някой ще изпита романтични чувства. Това, струва ми се, може да е единствената причина, поради която той представя Джаз като алчна за пари използвачка, прибягнала до услугите на престъпния свят.