Оставаха четирийсет и пет минути до кацането, затова наредих на Джаз да се обърне отново и започнах да втривам кафеникавите топчета по корема й, за да прикрия опъналите се като кадифе стрии. Неведнъж се бяхме жалвали една на друга за следродилните неволи, а сравненията на стриите, с които се бяхме сдобили, бяха съвсем в реда на нещата. С тази разлика, че досега никоя от нас не бе гледала сериозно на въпроса.
- Налага се да се поддържаме, ако искаме да задържим съпрузите си - продължи Хана, докато хрускаше шумно някаква бисквита, по всяка вероятност основното й ядене за този ден. - Според мен трябва да пипнем в крачка всичко, което увисва и заплашвала ни провали - включително и личицата, миуичка. Същото се отнася и за теб, Каси. Не ти ли се иска да те пожелаят заради стегнатото ти тяло, вместо заради умението ти да решаваш кръстословици.
- Що не се гръмнеш - отвърнах аз.
- Ужас! - Джаз забеляза отражението си в огледалата над масата. - Кожата ми е абсолютно скапана - отчаяно въздъхна тя и отпусна примирено рамене.
- Горе главата, Джаз - опитах се да я окуража аз. - Остави я Хана да си говори. - Колко часове само бях пропиляла в подобни разговори. Това проклето време не можеше ли да престане да лети така неудържимо. Защо не вземеше да се заплесне на безмитния магазин на летището? Защо не отидеше да се поразходи някъде, да се качи на най-бавния автобус и да престане да тормози горките жени.
- Всички знаят, че Дейвид всеки момент ще го провъзгласят за светец, така че вината трябва да е моя.
- Сега пък светец! Няма ли да му отива повече титлата Принц на мрака? - Заех се с ръцете на Джасмин. - Я ми кажи, когато се запозна със Стъдс, не забеляза ли, че след него се носят облаци сяра?
Хана се врътна към мен, докато захапваше настървено нова бисквита.
- Касандра! Не забравяй, че говориш за съпруга й. Независимо от всичко, Джасмин го обича този скапаняк.
Извих очи толкова високо, че ми излязоха свитки. Хана неодобрително дръпна бронзанта и вдигна косата на Джаз, за да й намаже раменете.
- Добре, де - примирих се аз. - Стъдс може и да не е превъплъщение на дявола, но не е кой знае колко трудно да се заблудиш. Да не говорим, че се държи като развилняло се прасе.
- Миуичка, той чисто и просто се държи като мъж. Мъжете обичат да дават толкова газ, че гумите да се въртят, смазват си сами косачките за ливадата и се чукат с която сварят, за да докажат какъв невероятен сексапил притежават. Вземи хапни нещо. Трябва да си върнеш силите. - Хана поднесе чинията със сирене към Джаз, но приятелката ни се прегърби отново и не посегна.
В настъпилото мълчание са замислих над думите на Хана. Като съпруга и майка на син, бях готова да свидетелствам, че мъжкият мозък се състои от дял, вманиачен на тема Интернет, неестествено продуктивна жлеза, посветена изцяло на футбола, почти незабележим дял, който отговаря за личната хигиена, и чак накрая идва една невидима, може би дори несъществуваща молекула, посветена на междуличностните взаимоотношения. Със сигурност обаче сексуалната невъздържаност беше допълнителна екстра. Рори ми беше верен... дали?
- Момчетата са си момчета, миуичка, такива са и болшинството от мъжете на средна възраст, на които никога не им идва акълът в главата - заяви Хана.
Джаз трясна чашата уиски с такъв замах, че за малко да я пръсне на парчета.
- Ако Дейвид преживява криза на средната възраст, не може ли, да речем, ами не знам, да си купи някаква фръцлива кола? Или пък да прекоси Ламанша на сал, който сам е сглобил? Не му ли стигна онзи тъп мотоциклет?
Хана плескаше бронзанта, сякаш бе Микеланджело. Тъй като на Джаз й оставаха двайсет минути до кацането, време колкото да профучи безпроблемно през митническа проверка и час, за да се прибере от летището вкъщи, аз бях толкова нервна, че дръпнах бронзанта и започнах да го нанасям около въображаемите бикини и под гърдите.
Хана захапа нова бисквита.
- Слушайте сега. Никой не е казал, че бракът е лесна работа. В здраве и болест и разните му там подобни простотии... Можеш да ми вярваш миуичка, че ако се беше омъжила за безкрайните му там алергии, какъвто е моят случай, винаги щеше да има по нещо, което куца. Няма ден да не му се обажда някоя противна болка. - Тя доля на Джасмин. - Всички съпрузи си имат трески за дялане. Можеше да е много по-зле. Ами ако беше някой комарджия или изрод педофил? Ами - тя потръпна - ако играеше голф?
Само че Джаз беше неутешима. Тя се изправи и започна да обикаля сред безпорядъка в кухнята ми, а аз я следвах, стиснала бронзанта в ръка.