Разсмях се.
- Ясно, синдромът на Парна! Кльощава, но сочна. Господи! - Погледът ми попадна на заливаното ми отражение в огледалото в коридора. Изглеждах отблъскващо недодялана. - Не мога да вляза с тези дрехи.
Също като инструктор на парашутисти, сблъскал се с курсант, който се ослушва, Хана ме изтласка напред към хола. Веднага забелязах Джаз със засмени искрящи очи, с налети гърди и медноруса коса да раздава кадифени погледи, издокарана в пъстра рокля за коктейли, а всеки косъм от прическата й беше на място. Погледна ме присмехулно, когато влетях в хола без спасителен парашут.
Целунах я за „здрасти".
- Приличаш на мечтана ваканция. Направо ми се иска да се потопя в теб.
Тя ме задържа на една ръка разстояние и огледа напалма за въшки.
- С въшчици ли си се сдобила? Просто се преструвай, че си падаш по цици и клитори - предложи тя. - Така всички ще решат, че си се зализала, за да си в тон с новата лесби мода.
Нямаше нужда да се преструвам, защото всички погледи бяха вперени в поп принцесата. Бе на двайсет и няколко, с блестящи от обилния гланц устни, гърди като малки конуси и задължителното безупречно деколте, смъртно бледа и също като жокей много под нормалното тегло. За да може да язди по-добре, предположих аз. Какво друго да ви кажа? Това момиче бе родено за грешница. Тази дива почитателка на фитнеса бе подчертала формите си с нещо като бюстие и прилепнали мрежести панталони. Малката беше толкова суетна, че нищо чудно да бе инсталирала подвижни прожектори, които да следят всяка нейна крачка.
Въпреки че ние, момичетата, бяхме посветили часове на външния си вид, мъжете тази вечер не забелязваха нито една жена в радиус от петнайсет километра. След като пред погледите им се мотаеше поп принцеса, мястото ни в класацията бе някъде под безгръбначните. Докато Кинки редеше небивалици за Кабала и масажите с горещи камъни, мъжката част от лондонската интелигенция гръмогласно приветстваше всяка нейна дума.
За мой най-голям ужас поп принцесата неочаквано млъкна и заситни към мен. Пъстрият шал от пера се гънеше и трепкаше като екзотична змия около снежнобялата й шия.
- Страхотно! Лесби шик! Много ме кефи. - Шалът потръпваше като живо влечуго. - Биполярен, бивалентен, бисексуален шик. Всичко в момента е би, би и отново би. Та си казвах, че малко лесби изпълнения ще разширят хоризонта на кариерата ми, нали?
Гериатриците, които силно се надяваха някой хубав ден ликът им да се озове на пощенска марка, обърнаха мътните си очи към мен. Щом попаднах в центъра на мимолетното им внимание, се опитах да кокетнича, като се изкисках и заметнах коса, само че за момент забравих за нашествието от гадини и разпратих мъртви и издъхващи въшки наоколо. Дали малката нямаше да прояви интерес и да пожелае да види местата, където ми идваше да се почеша с истинско ожесточение. Този майтап щях да го запазя за Джаз. Щеше да й хареса.
- В интерес на истината, това е лосион против въшки - признах аз.
Говорителката на децата от Третия свят, опознали всякакви подобни гадини, се задави, писна и се стрелна през стаята със скоростта на светлината. Очевидно Обединените нации я бяха избрали заради способността й да оцелява в неблагоприятни условия. Много ми се щеше да разбера как ще издържи пътуванията до Черно Конго.
Джаз в ролята си на съвършена домакиня ми се притече на помощ и ни покани да се настаним за вечеря и макар Стъдс все още да не се беше появил, ние се отправихме към пищно украсената трапезария, където мъжката част от интелектуалния елит се впусна в сложни маневри, за да си осигури място до поп принцесата. Докато сърбахме супа от патладжани и люти чушки, адвокат по човешките права, пленен някога в Бирма, чилийски журналист, описал мъченията, на които е бил подложен, и поет, който все още живееше, се впуснаха в надпревара да докажат кой е действал като най-самоотвержен герой, кой е проявил най-забележителната саможертва, кой е получил най-стряскащите заплахи за живота.
- Ето ти наградата за това, че си се осмелил да подадеш глава над политическия парапет - въздъхна журналистът носител на награда „Пулицър". Това бе интелектуалният вариант на сравнението на дължината на пенисите. Тези пацифисти като нищо бяха готови да извършат убийство, само и само да се вредят за Нобелова награда за мир.