– Песок плавят?! – не смог скрыть своего удивления мальчик.
– Да, – ответила Вэнди, – песок плавят. Сейчас мы с тобой отправимся в цех плавки. Только будь осторожен: здесь очень жарко!
Состав для стекла – «шихту» – на специальных тележках загружают в большие плавильные печи. В каждой печи установлено по шесть пар газовых горелок. За работой горелок следят операторы с помощью камер и мониторов.
Специальные камеры установлены в плавильной печи. Температура плавления песка – 1700 градусов. Она такая огромная, что ближе чем на метр к печи не подойти.
Печь изнутри.
Специальная видеокамера.
Это камера, установленная в печи. По шлангам подаётся жидкий азот для охлаждения. Температура жидкого азота в среднем составляет минус 200 градусов.
Ну вот, песок с добавками расплавился и превратился в стеклянную массу. Пора делать из него стекло.
Первую машину для производства листового стекла придумал бельгийский инженер Фурко в 1902 году. Из плавильной печи стекло вытягивалось вверх при помощи прокатных валиков. Этот способ назывался «Метод вертикальной вытяжки стекла». Но уже в середине 20-го века ему на смену пришёл новый метод. Его изобрёл англичанин Пилкингтон. Он придумал способ, при котором расплавленное стекло выливают на расплавленное олово. Стекломасса растекается по расплавленному олову тонким слоем.
– Вэнди, но ведь расплавленное стекло смешается с расплавленным оловом! – воскликнул мальчик.
– Нет, Никита, не смешается. Плотность олова больше плотности стекла.
Способ Фурко. Стеклянная масса с помощью роликов поднимается вверх их плавильной печи.
Вверху изгибается и попадает на стол с роликами, на котором остывает и режется.
– Как это? – спросил мальчик.
– Никита, представь, что ты в стакан с водой налил растительное масло. Что произойдёт?
– Я знаю! – с радостью воскликнул мальчик. – Один раз я хотел смешать воду и растительное масло. Ничего не получилось. Масло всплыло вверх и покрыло воду плёнкой, как я ни размешивал.
– Никита, то же самое происходит с оловом и стеклом. Стекло как масло растекается по поверхности олова тонким слоем. Когда слой стекла подходит к противоположной стороне ванны с оловом, его температура примерно равна шестистам градусов.
Здесь ленту стекла захватывают и тянут вперёд зубчатые валики. Чем больше скорость вращения валиков, тем тоньше получается стекло. Далее стекло попадает на очень длинный стол, поверхность которого состоит из роликов.
Метод Пилкингтона. Стеклянная масса выливается в ванну с оловом.
Движется к противоположному краю ванной.
Охлаждается до 50 градусов по цельсию.
Режется специальным станком.
Готовое стекло отправляется на склад.
Пока стекло движется по этому столу, оно остывает и режется по размеру специальным механизмом. Размер такого листа может достигать три на шесть метров, а вес 200 килограммов. После резки по нужному размеру стекло складывают в пачки и отправляют на склад.
– Теперь тебе всё понятно, Никита?
– Да, со стеклом всё понятно! Вэнди, а на каких станках делают бутылки? – спросил любопытный мальчик.
– Да, Никита, сейчас я тебе покажу.
– Как интересно! Вэнди, расскажешь в следующий раз, из чего делают сахар?
– Конечно, расскажу, но сейчас нам пора домой.
Производство бутылок.
Производство банок.
Вэнди всегда радовалась, что Никита растёт любознательным и умным мальчиком. Волшебной собаке нравилось отвечать на его вопросы. Но всё надо делать вовремя. Особенно приходить домой к ужину. 