Половина москвичей вообще ни о чём не мечтали - они, как оказалось, были вполне довольны своей жизнью, хотя большинство из них отнюдь не катались в этой жизни, как сыр в масле, и постоянно жаловались на судьбу, но Другой Судьбы им, видимо, не надо было. А остальное всё, увы, как в американских фильмах: деньги, секс и насилие. Зачарованный Сад сначала исполнял все желания, поэтому внутри территории, охваченной волшебным туманом, непрерывно грохотали взрывы и стрельба, неслись киношные вопли из сотрясающихся в непрерывных оргазмах автомобилей. И вскоре, волшебный туман стал похож на огромную, спустившуюся на землю грозовую тучу. Он потерял перламутровый блеск и разноцветность. В нём то тут, то там начали посверкивать молнии, и неизвестно, чем бы это всё закончилось, но в небе вдруг появилась небольшая стая диковинных птиц, которая, приблизившись, оказалась состоящей из ведьм верхом на мётлах. Ведьмы разлетелись в разные стороны, охватив кольцом чёрную тучу, внутри которой молнии сверкали уже беспрерывно, и зависли в воздухе. Они некоторое время повисели, ничего, казалось не предпринимая, а потом туча стала уменьшаться, туман потёк к одной из ведьм и вскоре исчез, будто его и не было. А через несколько секунд исчезли, будто испарились, и ведьмы. И на хаос, учинённый в городе волшебным туманом, взирало только чистое закатное небо.
ГЛАВА 13
А теперь я расскажу вам, уважаемый читатель о том, как ведьмам удалось победить Волшебный Туман. Для этого мне придётся вернуться немного назад во времени. Когда Волшебный туман вырвался на свободу из заговорённой шкатулки, Варвара Никитична разговаривала по телефону со своей давней подругой Таисией. Совсем юная 18-летняя Таисия пришла после педагогического училища работать в детский сад, где Варвара Никитична много лет работала нянечкой. Таисия оказалась увлечённой и старательной. Она самоотверженно любила детей. У неё была милая улыбка и ласковый голос. Она сразу понравилась всем работникам детского сада. А дети её просто обожали. Варвара Никитична с Таисией проработали душа в душу 11 лет. Но потом, в связи с образовавшейся демографической ямой их детский сад закрылся и Таисия, как многие другие в то беспокойное время, стала торговать на рынке турецкой одеждой, а баба Варя, уже много лет бывшая по документам заслуженной пенсионеркой, предпочла стать пенсионеркой фактической. Но дружба их не прервалась. Они перезванивались и ездили друг к другу в гости. И сейчас Таисия позвонила, пригласить Варвару Никитичну на свадьбу своей старшей дочери. Таисия с увлечением рассказывала о том, как они решили организовать свадебное торжество, а Варвара Никитична её доброжелательно слушала, радуясь, что у "маленькой" Олечки всё так чудесно складывается, когда ворон Порфирий вдруг, громко каркнув, сорвался со своего места и вылетел в открытое окно. Баба Варя забеспокоилась, скомкала разговор с Таисией и, обещав ей непременно быть на Олечкиной свадьбе, распрощалась. Порфирий был ворон очень старый, умудренный жизнью. Он получил за свою длинную жизнь множество ран в сражениях с другими, волшебными и простыми, птицами, был щипан даже ГБистами, и уже давно привык соблюдать конспирацию. Много лет уже он вылетал из дома прогуляться в небе только глубокой ночью, когда Москва затихала, и беспокойные, суетливые москвичи успокаивались, забываясь в тревожных снах жителей большого города. А теперь непонятное беспокойство влекло Порфирия на север столицы. Он пролетел совсем немного, когда увидел, что весь север Москвы, со всеми улицами и зданиями, накрыла живая перламутровая туча, время от времени выстреливающая в небо протуберанцами, иногда похожими на яркие диковинные цветы, а чаще на атомные взрывы. Туча клубилась и шевелила многочисленными щупальцами. Ворон развернулся и полетел назад.
Закончив разговор с Таисией, баба Варя места себе не находила от беспокойства, ожидая возвращения Порфирия. Он влетел в открытое окно и сел на своё излюбленное место.
- Ну что? - в нетерпении спросила баба Варя.
- Слетай, сама посмотри, - ответил ворон.
- Что, всё так серьёзно? - спросила баба Варя.
- И поторопись, - сказал ворон, и добавил: Лети на север.
Баба Варя свистом подозвала свою верную метлу, оседлала её и, произнеся заклинание невидимости, полетела посмотреть своими глазами, что же вызвало такое беспокойство мудрого старого ворона. Увидев тучу, баба Варя всё сразу поняла. "Варфоломей! - подумала она, - "Вот дура старая, на кого понадеялась! Ну, он у меня попляшет, голубчик, и чечётку, и трепака!" - развернулась и полетела назад.
Ещё только подлетая к своему окну, она услышала телефонный звонок. Влетев в окно, она отпустила метлу, приструнив её: "Веди себя смирно! Видишь, что у нас тут происходит! Не до игр мне!" - и сняла трубку.
- Варвара Никитична! Что происходит?! - раздался в трубке голос молодой ведьмы Полины, - Я тут на дне морском побывала, еле выбралась! Пять заклинаний произнесла! Заклинания не действуют! И теперь вот в густом тумане на ощупь нашла телефонную трубку. Варвара Никитична, миленькая, помогите мне, пожалуйста!
- Не бойся, Полина, попробуй подозвать метлу, - сказала баба Варя, - поднимись вверх над туманом, он не высоко поднимается, и лети ко мне.
- Варвара Никитична, у меня метла заперта!
- Ну не вешай трубку и пойди, найди метлу
- Сейчас, - сказала Полина.
Баба Варя тревожно ждала, и вздохнула с облегчением, когда в трубке опять раздался теперь уже радостный Полинин голос:
- Нашла, Варвара Никитична!
- Ну и хорошо, - сказала баба Варя, - А она летает?
- Летает! Ещё как летает! Вы знаете, Варвара Никитична, что метла у меня плохонькая: слабая и медлительная, а тут прямо как в "формуле-1"! Лётные качества, как у истребителя, проявились! Я ею управлять не могу: обо всё ударяюсь!
- Ты, вот что, ты поосторожнее будь, - сказала Баба Варя, - Я тут общий сбор объявляю. А ты, когда из тумана в небо вырвешься, облети там всё, разведай обстановку, а потом тоже прилетай.
- Хорошо, Варвара Никитична, - ответила Полина и спросила: А что происходит?
- Потом узнаешь. А теперь не тяни время - лети, - сказала баба Варя и повесила трубку. "Охо-хо", - сказала она и подумала: "Справится ли девочка?" Потом она прошла в кладовую, выбрала один из развешанных там пучков трав и вернулась в комнату. Она положила пучок в простую с неброским узором керамическую миску, подожгла его зажигалкой и стала бормотать заклинание. Через несколько минут в комнате раздался звон. Это звонил колокольчик, подвешенный к одной из реек этажерки. Колокольчик несколько раз прозвонил и затих. Баба Варя продолжала читать заклинания. Колокольчик зазвонил вновь. Он то звонил, то затихал. Наконец колокольчик затих совсем. Баба Варя прекратила бормотать заклинания. "Не все",- подумала она, - "Ну да, ладно. Пора и мне". Она взяла с этажерки красивую палехскую шкатулку, которая так понравилась Лере, вытряхнула её содержимое на стол. Она положила шкатулку в сумку, а сумку повесила через плечо. Потом свистнула, подзывая метлу, оседлала её и, привычно прошептав заклинание невидимости, вылетела в окно. Ворон Порфирий каркнул, сорвался со своего насеста и вылетел вслед за ней. Она полетела в юго-западном направлении к даче старейшей ведьмы Аполинарии Матвеевны, где располагалась тихая, мало кому известная штаб-квартира Московского Союза ведьм и колдунов. В этом союзе состояли все московские ведьмы и колдуны. И, при объявлении "общего сбора", все должны были собраться именно там. Но, по каким-то неизвестным никому причинам, мётлы испокон веку категорически отказывались слушаться мужчин, поэтому колдуны должны были добираться к месту общего сбора на автомобилях, а это намного медленнее, чем на метле. (Но это достижение цивилизации - автомобиль, надо сказать, сильно облегчало колдунам жизнь, ведь раньше им приходилось добираться до нужного места на лошадях.) В связи с этим, на мужчин баба Варя не рассчитывала, хотя их помощь, в сложившейся тревожной обстановке, не помешала бы. Да и ответили на сигнал общего сбора не все ведьмы и колдуны. Как потом оказалось, многие из них, как и молодая ведьма Полина, не смогли вырваться из плена колдовского тумана. На подлете к деревне Ложкино, возле которой была расположена дача Аполинарии, Варвара Никитична увидела, как впереди неё, то справа, то слева, вдруг появляются в небе ведьмы. Она тоже произнесла заклинание, отменяющее невидимость. Это было необходимо, так как невидимость была чревата столкновениями при подлёте и на посадке. Ведьмы приземлялись на лужайке за домом, ставили мётлы к "коновязи" и, задавая друг другу один и тот же вопрос: "Что случилось?" - шли в дом. Варвара Никитична, приземлившись, немного постояла, поджидая своего ворона и наблюдая, как, воспользовавшись случаем покрасоваться друг перед другом, молодые ведьмы при приземлении показывают фигуры высшего метлопилотажа. Когда одна, ещё недостаточно хорошо управляющая метлой начинающая ведьма сшибла-таки в посадочной сутолоке двух подруг, Варвара Никитична только неодобрительно покачала головой: не время устраивать "разбор полётов". "Потом, позже. Всё потом".