Жираф сидел за столом, деловой, серьёзный и мерзопакостно привлекательный. Стоило ему увидеть меня, как уголки рта растянулись в ухмылке:
- Вы так и не позвонили. Потолок цел?
- Да, - ответила я.
- И стены не обрушились? - в глазах его блестел шутливый чёртик.
Я начала злиться и решила не отвечать. Выпрямилась и сообщила чётко, по существу, как солдат. В смысле старалась не заикаться.
- Вы просили узнать про курсы китайского. Они есть. И договор заключён с нашей компанией, школа «Разноцветный мир» проводит обучение наших сотрудников английскому уже второй год.
- Прекрасно. Когда приступаете?
- С этим как раз проблема, - сказала я, не понимая, чего он продолжает улыбаться, - волосы дыбом встали, что ли, или на меня в принципе без смеха смотреть нельзя, - бизнес-курс начинается в шесть, и с работы я на него никак не успею, так что...
Брови Жирафа подскочили вверх:
- Э-э нет, соскочить вам не удастся! В шесть так в шесть. Будете приходить раньше и всё. Занимайтесь хоть каждый день, но вы должны шпарить, как Джеки Чан, через три недели.
- Это же невозможно, - пролепетала я. - А объём остальной работы?
- Будете успевать, - скомандовал царевич, - вам всего-то - бизнес-лексику выучить.
- А если не только...
- Значит, уволю, - ласковым змеем заявил начальник, вновь коварно поблёскивая голубыми глазами. Глянул куда-то вниз мельком и поставил на стол бумажный зелёный пакет с надписью «Benneton».
Упс...
- Это ваше, - сказал с ехидной улыбкой Жираф и придвинул ко мне.
- С-спасибо, - заливаясь краской, сказала я.
- Не стоит благодарности, - ответил этот гад, широко улыбаясь. - Не теряйте больше. А то мало ли...
Я вспыхнула, схватила за ручки пакет и рванула наружу. Кажется, я слышала за дверью его хохот. Ненавижу!
Я слетела по лестнице, горя и краснея, словно меня шмель за мягкое место укусил. Надеюсь, анафилактический шок не случится, а то дышать уже сложно. В стекле, на котором висели объявления, отразилось моё пунцовое лицо. Вот у меня на кого аллергия! На шуточки, ехидство и невыполнимые задания!
Девчонки с сочувствием проследили, как я пронеслась по офису в свой угол. Там как раз телефон разрывался. Я в сердцах поставила пакет на стол, потянулась за трубкой, пакет перевернулся, упал и перед глазами Анечки, Анжелы и Сергея на ковролин вывалился голубой кружевной лифчик. Красивый. Мне его Агнесса на день рождения подарила, пожелав расстаться поскорее с холостяцкой жизнью. Коллеги выкатили от изумления глаза, а в телефон мне весело пробубнил царевич:
- Забыл сказать. О прогрессе в ваших занятиях будете отчитываться мне лично каждую пятницу. Переводчик с китайского мне нужен срочно.
Растерянная, я бросила трубку и принялась поспешно запихивать бюстгальтер обратно в пакет. Но тоненькая бретелька зацепилась за ножку стула и, будто назло, отцепляться не хотела, демонстрируя лейбл дорогого бренда.
Чёрт, чёрт, чёрт! Надо же быть такой растяпой!
В наш угол зашла с кучей документов бухгалтер Марина и кадровичка Лариса Павловна за ней. Они тоже уставились на картину «отцепи лифчик от стула за десять секунд». И тут Анжела сказала:
- Ничего себе подарочек от шефа... Я тоже такой хочу.
В моей голове смех царевича прозвучал так дьявольски коварно, что и Мефистофель обзавидовался бы. Что и говорить, понедельник задался...
* * *
Что делать? Что делать?! Что делать?!! - вопило во мне чувство самосохранения, каждую тысячную долю секунды предлагая ужасные картины: как я иду по офису, а за мной, как гадюка по пустынным барханам, ползёт шёпот; вместо уважительного отношения ребят на складе - одни хихиканья; а в кафе я давлюсь запеканкой, слыша в свою сторону: «а знаете, что она...» Боже, это так унизительно! Вот так же, как сейчас перед всеми на коленях выцарапывать из-под стула лифчик. И вдруг я увидела идентичный пакет под собственным столом. Эврика!
Бюстгальтер отцепился в секунду, и я вытащила из-под стола второй точно такой же пакет. Разогнулась, ещё красная, и показала коллегам оба пакета.
- Вот вы придумали тоже! Чтобы наш царевич и подарил что-то кому-то? Ага! Он скорее отнимет и зарплату урежет, будто вы не знаете! Мы просто в пятницу столкнулись случайно в торговом центре и пакеты перепутали. - И я для верности тряхнула пакетом с подарками для Маши. - У меня дома натуральный шок случился, когда я вместо нового бюстгальтера увидела детскую книжку и это. - Я продемонстрировала кудрявого забавного коника.