Мама, с другой стороны, нацепила искусственную улыбку на свое лицо. Не то чтобы она берегла ее специально для Эм. Я тоже всегда получаю эту улыбку. Многие люди получают, потому что она никогда не устраивает сцен на пустом месте. Всегда улыбается.
— Эмили, я не знала, что ты к нам присоединишься.
— Да.
Прежде чем все пойдет наперекосяк, я говорю:
— Идем возьмем тебе тарелку, Эм.
Парой минут позже мы возвращаемся в столовую с ее приборами. На столе лазанья, салат и хлебные палочки. Не домашнего приготовления, как вы подумали. Скорее всего, папа забрал их по пути домой. Приготовленное на кухне или в ресторане, я абсолютно уверена, это не входит в мой план питания. По крайней мере, не все из этого.
Я люблю итальянскую кухню. Она моя любимая.
Отец берет порцию и передает блюдо мне. Оно выглядит так хорошо. Пахнет так хорошо, сладкий базилик дразнит мой нос, и я хочу сдаться, но не делаю этого. Я отрезаю себе маленький кусочек сырного рая. Может, дюйм на дюйм. Я не слежу за калориями так, как должна, частично из-за того, что саботировала себя на протяжении всей недели.
Но Теган говорил о порционном контроле. Не отказывать себе во всем, но ограничивать. Это не диета, а изменение образа жизни. Этот маленький квадратик, скорее всего, равен или меньше того, что съест мама, так почему я чувствую себя виноватой?
— Ты там как? — Эм выдергивает меня из моего анализа лазаньи.
Я улыбаюсь ей.
— Заткнись.
Затем передаю ей блюдо. Она отрезает кусок примерно в три раза больше моего. Эм была благословлена хорошим метаболизмом. Я пропускаю хлебные палочки и беру немного больше салата, чем обычно бывает на моей тарелке. Я никогда сильно не любила овощи, но с новым образом жизни, они — мои друзья.
Мои глаза находят маму. Она смотрит на мою тарелку, затем на меня и улыбается. Это настоящая улыбка, и я, не в состоянии сдержаться, улыбаюсь в ответ. Каким-то образом моя тарелка обыграла мою ненастоящую утреннюю пробежку.
— Вау. Я принес домой специальную лазанью, а это все, что ты собираешься съесть? Я раздавлен, — отец подмигивает мне.
— Дэниел, не стоит. С ее тарелкой все в порядке. Ты прививаешь ей плохие привычки.
— Я не сказал, что с ней что-то не то. Я просто разговаривал. Подтруниваю над нашей дочерью.
Эм сжала мою коленку под столом, зная, насколько я ненавижу, когда они спорят обо мне.
— Что ж, знаете, я голодна. Не могу дождаться, чтобы съесть лазанью, доктор Си.
— Не съешь всю мою еду. Я возвращаюсь через пару секунд, — отец шутит, разрушая атмосферу. Я использую легкую заправку для салата, благодарная маме за то, что она всегда покупает ее, так что мне не нужно просить. Вскоре мы все сконцентрированы на нашей еде и не играем в «препарируем ужин Аннабель».
— Что ж, Эмили. Аннабель сказала тебе, чем мы занимаемся?
Моя вилка ударяется о тарелку. Тянусь, чтобы достать ее. Оба взгляда, папы и Эм, были на маме. И я знаю, что облажалась, потому что знаю, что она собирается сказать, и знаю, как будет чувствовать себя Эм.
— Нет, она не сказала, миссис Конвей.
Мама хлопает в ладоши.
— Ох, это так захватывающе! Мы собираемся на девчачий спа день. Она хочет заняться своими волосами и ногтями. И шопинг, конечно же. Есть одежда, которая помогает преобразить почти любую фигуру и…
— Почему ее фигура нуждается в преображении? — голос Эм напряжен.
Отец добавляет:
— Она хочет все это сделать? Если да, то я "за". Просто хочу быть уверенным, что это то, чего она действительно хочет.
Да. Я определенно облажалась.
— Почему она не захочет, Дэниел? — спрашивает мама.
— Я все еще пытаюсь понять, почему она должна искать одежду, которая преобразит что-либо, когда она идеальна такая, какая есть, — произносит Эм.
— Все девушки хотят увеличить свои положительные стороны и спрятать недостатки.
Эм смотрит на маму.
— Я не хочу!
— Подожди минуточку. На какие положительные черты мы тут обращаем внимание? — вклинивается отец.
Я чувствую головокружение из-за всех их слов. Все они думают, что знают, как для меня будет лучше. Все они заставляют меня чувствовать себя все меньше и меньше. К сожалению, не в положительном смысле.
— Полетт, ты вечно делаешь это!
— Я всего лишь пытаюсь помочь!
— Ты идеальна такой, какая есть, Бел, — говорит Эм рядом со мной.
Внезапно еда в моем желудке начинает бунтовать. Такой же гнев, как в день бокса, начинает вырываться на поверхность, и я не могу его сдерживать. Я поднимаюсь из-за стола.
— Остановитесь! Все вы, остановитесь!