Изменение маски личности
Первым, кто в 70-е годы провёл исследования этой проблемы, т. е. хамелеоноподобного изменения человека, был американский психолог Кеннет И. Джирджен.
Отталкиваясь от латинского значения слова «персона» (маска), Джирджен говорит о маске личности человека. Этим самым он хочет подчеркнуть: поскольку человек не желает открывать того, что он считает своей подлинной сущностью, он косит маску. Целью исследований Джирджена было добиться быстрого изменения этой маски при смене внешней ситуации.
Для того чтобы установить, действительно ли можно быстро изменить автопортрет человека, который передаёт субъективное представление личности о себе самой, Джирджен проводил эксперименты по следующей схеме: он предлагал всем участникам экспериментов (УЭ) за четыре недели до их начала описать самих себя максимально точно и полностью правдиво. Они должны были создать свой словесный автопортрет. Когда же спустя четыре недели начинался эксперимент, ни один из его участников понятия не имел о том, что он в нём участвует. Такой порядок преследовал цель свести на нет попытки отдельных участников экспериментов вести себя во время их проведения так, как от них ожидается. Кроме того, результаты этих экспериментов сравнивались с теми, что были достигнуты в контрольных группах, не подвергавшихся никакому влиянию.
Эксперимент № 1. Психолог, выдававшая себя за одну из студенток, предложила 18 студенткам колледжа ответить на вопросы, касавшиеся их личности. Эксперимент проводился в двух параллельных группах. В одной группе интервьюирующая студенток психолог демонстрировала знаки одобрения, если девушка оценивала себя позитивнее, чем это соответствует норме (например: «Я очень обязательный человек»). В другой группе психолог реагировала знаком неодобрения, если девушка начинала описывать себя негативно («Я не могу сконцентрировать внимание во время работы»). ПОСТЕПЕННО УЧАСТНИКАМ ОБЕИХ ГРУПП СТАЛО ЯСНО, ЧТО ИНТЕРВЬЮИРУЮЩАЯ ОЧЕНЬ ПОЗИТИВНО ОЦЕНИВАЕТ ДЕВУШЕК. РЕЗУЛЬТАТ: ДЕВУШКИ ВСЕ ПОЛОЖИТЕЛЬНЕЕ И ПОЛОЖИТЕЛЬНЕЕ ОПИСЫВАЛИ СЕБЯ. Некоторые говорили после интервью, что чувствовали себя при этом по-настоящему СЧАСТЛИВЫМИ и это чувство сохранялось целый день.
Эксперимент № 2. 54 парам молодых студенток было предложено описать самих себя. Им сказали, что их партнёр по паре получит возможность прочитать это описание. При обмене описаниями был совершен подлог: девушкам вручили не рукописи их партнёрш по паре, а те описания, которые были заранее сделаны руководителем эксперимента.
Половина группы получила автопортрет воображалы: соученицы с безупречным характером, которая считает себя весёлой, интеллигентной и красивой. Она с большой охотой ходила в школу, у неё было прекрасное и радостное детство, она всегда была чрезвычайно оптимистично настроена в отношении будущего. Второй половине группы дали автопортреты типичной жалобщицы-нытика, несчастливой, дурнушки, с интеллектом гораздо ниже среднего. Детство её было ужасным, она ненавидела школу и ужасно боялась будущего.
После того, как участницы эксперимента прочли словесный автопортрет партнёрши, им предложили ещё раз описать самих себя, но максимально честно. Результат: девушки, которые читали записи воображал, значительно улучшили свой автопортрет. Встреча с воображалой, даже в том случае, если это не личная встреча, вызывает чувство неравновесия, которое человек пытается компенсировать улучшением своего автопортрета. Жалобщицы вызвали у коллег негативные реакции. Прочитав их описания, девушки вдруг увидели себя в более негативном и пессимистическом свете. Как будто хотели сказать: «Понимаю, о чём ты ведёшь речь, но у меня тоже есть проблемы».
Эксперимент № 3. Университет штата Мичиган объявил конкурс на хорошо оплачиваемую летнюю работу. Каждому из претендентов была вручена анкета, которая заполняется при приёме на работу. Кроме того, каждому предложили описать самого себя. Автопортрет не оказывал никакого влияния на шанс получить работу, но студентов попросили честно ответить на вопросы об их личности для того, чтобы разработать действительно хороший тест для будущих исследований.
Претендентов усаживали во главе длинного стола в пустом помещении и они начинали заполнять анкету. Примерно через 10 мин в комнату входил ещё один человек, который молча садился за противоположный край стола, выдавая себя также за желающего получить работу.