Связанные с девчонкой вопросы только копятся. Кто она? Почему её магический резерв заблокирован? Ведь он действительно мощный. И настолько же непонятный: с подобной магией я сталкиваюсь впервые. Но больше всего интересует: как она умудрилась привязать меня к себе, почему не боится и... что за чёртовы ощущения в её животе?! Я обязательно это выясню.
Вызвал Раррша и приказал сообщить Ари, что жду её на обед. Раньше я всегда ел в одиночестве, а сейчас хотелось провести время с девочкой-загадкой. Может, удастся раскрыть хоть одну из её тайн?
Спустился в обеденный зал, занял место во главе стола, заставленного всевозможными блюдами. Слуги знают, что я почти не ем, но всё равно готовят как на целую толпу демонов.
Волна дикой злости нахлынула неожиданно. Да что опять у неё случилось-то? Не девчонка, а вулкан страстей какой-то!
Долго гадать не пришлось: Ари влетела в столовую дикой фурией. Не обращая внимания ни на Ксану, ни на присоединившегося к нашей компании князя, она, потрясая перед моим носом какими-то тряпками, гневно зашипела:
– Это что?! Ты из меня постельную грелку сделать решил? Я всё думала, зачем ты меня похитил, а тебе, оказывается, игрушка для мужских утех нужна? Промахнулись, ваше темнейшество! Я это носить не буду и спать с вами тоже, топайте в свой гарем, там и развлекайтесь!
Закончив речь, Ари бросила многострадальные тряпки на стол.
Тонкое кружево медленно опустилось прямо в мою тарелку. Не спеша поднял, расправил и удивлённо выгнул бровь. Перевёл взгляд на покрасневшую от злости Аридель и представил, как будут смотреться на ней эти трусики. Вроде красиво, чего она тогда бесится? Перешёл ко второй вещи... Тоже неплохо. И вдруг понял, что я бы с удовольствием вживую посмотрел, как малышка в этом выглядит, ибо фантазия у меня не настолько развита.
Сообразив, что я, встряхнув сорочку, мысленно примеряю её на девушку, Ари прищурилась и выдохнула:
– Ты... Ты...
– Госпожа Аридель, вы не так всё поняли. Какой гарем? Хозяин вообще женщинами не интересуется, – выдал Раррш.
Вот заступился, так заступился! Опешили обе девушки, переводя подозрительные взгляды с него на меня и обратно. Ладно Ари, у неё в принципе с головой беда, но сестра-то куда? Знает ведь о ритуале.
– Нет! Мужчинами тоже не интересуюсь, – произнёс я спокойно, князь же покраснел, поняв, что он брякнул.
– А кем? – растерялась Аридель окончательно.
– Никем.
– Совсем-совсем? Ни разу? Ни с кем?
– Ари, я ведь уже говорил, что не испытываю чувств, соответственно, плотские утехи мне безразличны.
– А-а-а... Ага... – протянула девушка ошарашено и снова: – Ага...
– Когда придёшь в себя, присядь и спокойно объясни, что не так с твоими вещами. На мой взгляд, они дорогие и качественные.
– Это единственный критерий, по которому ты судишь? – поинтересовалась она, плюхнувшись на стул.
– Нет, ещё вижу, что тебе это пойдёт.
Порозовела и, опустив глаза, замолчала. Ну вот, опять с животом начало твориться что-то неладное, но невероятно приятное.
– О чём думаешь? – спросил я требовательно.
– Ни о чём!
– Лжёшь!
– Конечно, лгу! Думаю о том, что этот разврат носить не буду, мне нужны нормальные платья, из которых грудь не вываливается и трусики при ходьбе не видно.
Покосился на лежащие в моей тарелке верёвочки с двумя треугольниками ткани и отчётливо понял, что я и не хочу, чтобы их было видно. Нет, сам бы я посмотрел, а вот другие... Да и грудь лучше спрятать.
– Ксана, ты слышала? Подбери для Ари нормальный гардероб.
– Но это модно! Все так ходят, и я в том числе! – возмутилась сестрёнка.
– Все, и ты в том числе, можете демонстрировать своё нижнее бельё кому угодно, Аридель – нет!
– Да почему? Это первая реакция, она бы привыкла.
– Потому что она моя! И я так сказал! – отрезал я грубо. – Иди, займись.
Недовольно нахохлившись, Ксанафия удалилась. Посмотрел на Раррша и, решив что лишним не будет, распорядился:
– Проконтролируй, похоже, твоему вкусу Ари больше доверяет.
Девчонка на это отчаянно закивала. Почему-то на миг замявшись и с ужасом взглянув на дверь, князь тоже вышел из обеденного зала.
24
АРИДЕЛЬ.
Я ела суп и всё время непроизвольно косилась на Дага, вяло ковыряющегося в своей тарелке. Наверное, у меня всё ещё шок. Не только от его неожиданного признания, но и от того, что он ко мне прислушался и распорядился заменить развратные вещи на нормальные.
Знаю, ему не важно, как я выгляжу и во что одеваюсь, поэтому и так дико, что он встал на мою сторону. И не буду отрицать, тот факт, что Дагон никогда не был с женщиной, волновал. Конечно, он объяснил причины, и я понимаю, что ему это без надобности, но... Минаами ведь называл меня красивой и сказал, что то безобразие, что демоны называют нижним бельём, мне пойдёт. Разве мужчина, не интересующийся женщинами, это замечает? Так, может, я всё-таки ему небезразлична? Почему-то эта мысль заставляла трепетать, посылая толпу мурашек, беспорядочно носящихся по коже.
Погрузившись в раздумья, сама не заметила, как прикончила суп. Передо мной тут же возникла тарелка со вторым блюдом, и я молча продолжила есть.
– Ты голодала? – вернул меня на землю голос Дага.
– Иногда мать наказывала меня таким образом.
– Часто. Твой аппетит говорит об этом весьма красноречиво. Когда я стал повелителем демонов и возглавил армию, видел, как воины едят с такой же жадностью. Отец не особо следил за своим народом, его беспокоила только наполненность казны, а то, что демоны голодают, его совершенно не волновало. Когда я видел, как они едят, меня раздражало то, до чего он их довёл. Отсюда моя привычка обедать в одиночестве.
– Я тебя раздражаю? – сделала я логичный вывод.
– Ты – нет. Наоборот, тянет тебя накормить.
Отложив вилку, я возмущённо поинтересовалась:
– Я что для тебя, как домашняя зверушка?
– А им хочется задать хорошую трёпку?
– Периодически очень даже.
– Тогда да.
– Чего? Да ты совсем... – и тут я заметила, с каким предвкушением он на меня смотрит. – Ты опять нарочно меня дразнишь. Зачем?
– Мне нравятся твои эмоции и отсутствие страха передо мной. Словно глоток свежего воздуха. Ужас, что окружающие испытывают в моём присутствии, уже приелся, – объяснил он невозмутимо.
– Ты сам заработал такую репутацию.
– У меня не было выбора. Но я не жалею. Страх тоже приятен, но не твой, сам не пойму почему.
Хм, занимательная информация. Что значит не было выбора? Может, пока Даг такой разговорчивый, ответит на некоторые вопросы? Попытаться спросить точно стоит.
– Правда, что ты убил своего отца?
– Да.
Честно сказать, я надеялась на другой ответ. В конце концов, в учебниках истории многое исковеркано, чтобы выставить Минаами в худшем свете.
– Почему? Тебе же было всего двенадцать, ребёнок ещё совсем.
– Мне кажется, я никогда не был ребёнком. Только оружием, средством к достижению мирового господства. Сначала отец создал демонов. В принципе, он быстро понял, что и с такой армией с дедом ему не справиться...
– С дедом? – встряла я недоумённо.
– От вас решили утаить, что так восхваляемый бог был родным папенькой павшего ангела и дедом ужасного Дагона Минаами? Поди-ка и о том, что он тоже та ещё сволочь не рассказали?
– Я не знала...
– Теперь знаешь, – откинувшись на высокую спинку стула, Даг с интересом изучал мою реакцию.
– Выходит, ты полубог?
Н-да, причём настоящий. Что наши боги – всего лишь сильнейшие из ангелов, я осведомлена.
– В этом вся суть. Сообразив, что ни демон, ни он сам убить дедулю не сможет, папаша решил обзавестись потомством. Но ему нужна была не просто божественная сила. Такая же мощная, но противоположной направленности. Существо, обладающее заоблачным резервом тьмы.