– Чего тебе от меня надо? Хадара вроде нигде не видно, так что можешь оставить меня в покое и не изображать из себя галантного ухажёра.
– Я не изображал. Ари, я такой, какой есть. Да, нередко грубый и неотёсанный мужлан, но ты должна понимать, что первые сорок лет своей жизни я не видел ничего кроме жестокости и войн, а после вообще не одну тысячу лет в камне простоял. Я совершенно не знаю, что мне делать с тобой и с проснувшимися чувствами. Я ведь, как и ты, поцеловался сегодня впервые. И уж точно не собирался выставлять наши с тобой отношения на всеобщее обозрение, тем более хвастаться ими перед ангелом. Не настолько мелочный. Но раз ты считаешь по-другому... Дело твоё!
Высказавшись, Дагон резко развернувшись удалился. Вот как у него это получается? Только что я считала себя жертвой и едва сдерживала слёзы, а теперь чувствую себя виноватой.
Но если подумать, поцеловать девушку, которая нравится другому, только ему назло – совсем не в духе Дагона. Ему проще голову сопернику отрубить, чем мстить так низко. Я идиотка! Как мне вообще в голову это пришло?! И как быть? Теперь я безосновательно обидела мужчину.
С поляны донеслись странные звуки. Подхватив корзину, я поспешила к месту стоянки. Пожалуй, к такому я была не готова.
Даг приволок дерево, на котором совсем недавно обрабатывал мою рану, и... методично рубил его на дрова. Плазменным мечом. Не уверена, что до него кто-то додумался подобным образом использовать оружие, коим можно убить бессмертного так, что он уже не возродится.
Решив не мешать дьяволу выпускать пар, я присела на траву с краю поляны и залюбовалась бушующим мужчиной. Его размеренными движениями, от которых неизменно чёрная рубашка натягивалась, очерчивая налитые мышцы, а у меня дыхание сбивалось от восхищения и желания провести по ним ладошкой.
Расправившись с деревом, Даг развёл костёр и позвал:
– Иди сюда, холодает уже, ни к чему мёрзнуть.
Сопротивляться смысла не было. Во-первых, в сгущающихся сумерках действительно становилось прохладно. А во-вторых, надо же как-то мириться с Дагоном. Несмело опустившись рядом, протянула озябшие руки к огню. Пока судорожно соображала, с чего начать разговор, на поляне появились Ксана и Ламат. Поохотилась демоница от души! Виляя попой, она несла на плече заднюю ногу какого-то животного.
– И кто это? – не удержалась я от вопроса.
– Косуля. Пока некоторые веточки собирали, хрупкая девушка обеспечила нам пропитание, – похвасталась она, покосившись на ангела.
– Это ты-то хрупкая девушка? – удивлённо взлетели вверх брови Хадара. – Интересно, в каком месте?
– Во всех! – невинно хлопнула она ресничками.
– Подтверждаю! – неожиданно раздался голос наконец-то добравшегося до нас князя.
Узрев демона, Ксанафия тут же расплылась в счастливой улыбке и смущёно потупилась от незатейливого комплимента. Всё-таки любовь творит чудеса. Стоило появиться Рарршу и сумасбродную Ксану будто подменили. Теперь перед нами стояла не дикая демоница, а милая девушка, из-под опущенных ресниц бросающая заинтересованные взгляды на подошедшего к Дагону князя. А он, поклонившись своему господину, тоже косился на возлюбленную, не в силах отвести от неё взгляд.
Что меня удивило, так это понимающая ухмылка дьявола, с которой он смотрел на сестру и Раррша. Неужели всё же заметил, что между ними происходит? Похоже, не такой уж он и чурбан, как я думала.
– Два демона и дьявол, что-то слишком много представителей преисподней на один квадратный метр, – проворчал Хадар, тут же подпортив настроение всем присутствующим.
– Как по мне, в этой компании как раз таки лишний ангелочек, я ещё на подходе почувствовал, что чем-то смердит! – отбил подачу князь.
– Успокойтесь, – вмешался Дагон. – Рассказывай, как добрался и что узнал.
– Сначала мясом займусь, голоден так, что готов его сырым есть, – усмехнулся князь и, дождавшись согласия повелителя, приступил к готовке.
Раздражённый Ламат, ломая хвойные ветви, обустраивал спальные места, а мы с Ксанафией, пристроившись у костра, старались не мешаться под ногами мужчин.
И только после плотного ужина Раррш начал доклад:
– Эти земли всё ещё принадлежат гномам, которые являются хранителями огненного колодца. До места, где располагался Агадон, всего день пути, и если бы нам не пришлось возвращаться, мы бы уже добрались.
Вот тут нам с Ксаной достался укоризненный взгляд от князя, но мы сделали невинные мордашки, словно не понимаем, что провинились. И задержались они вовсе не из-за нас.
– Не страшно, вряд ли потеря одного дня грозит серьёзными проблемами, – произнёс Даг. – А что с представителями Затеряного города, когда их видели последний раз? Поначалу они же мелькали.
– Да, но уже лет тридцать от них ни слуху ни духу.
– Тридцать? – вскинулся вдруг Хадар.
– И? Что-то не так? – подозрительно нахмурился Минаами.
– Не знаю, может это лишь совпадение... Тридцать лет назад в мир смертных наведывалась верховная в компании нескольких богов. Обратно она вернулась одна, исчезновение своих сопровождающих никак не объяснила. Давить на неё, выпытывая правду, естественно, никто не стал: сестра умеет внушать страх.
– Хм, интересно, что же она здесь забыла и куда всё-таки делись недобоги? – протянул Даг задумчиво. – Ладно, утро вечера мудренее. Всем спать!
Обернувшись, я только сейчас заметила, что лежанок Ламат сделал только три. Видимо, себе и нам с Ксаной. Только мужчин это не смутило. С невозмутимым лицом Князь достал из мешка четыре одеяла и столько же подушек. Наспех он соорудил два спальных места, сразу же вытягиваясь на одном из них.
Я хотела было шагнуть к подстилке из хвойных веток, но меня бесцеремонно подхватили на руки, чтобы тут же уложить на свободное одеяло. Разумеется, дьявол не настолько благороден, чтобы отдать удобное и тёплое местечко. Он лёг рядом и прижал меня спиной к своей груди, накинув второе одеяло на нас обоих.
Раррш, вероятно, решил не отставать от господина и, посмотрев на Ксанафию, приподнял край своего одеяла в приглашающем жесте.
37
АРИДЕЛЬ.
Утро встретило щебетанием птиц и густым холодным туманом. Выбираться из горячих объятий Дагона не хотелось. И дело не только в мерзкой погоде, мне просто было в них комфортно и как-то правильно, что ли. Даг тоже не спешил подниматься, хотя я чувствовала, что он не спал. Уже минут пятнадцать мы оба, не открывая глаз, молча наслаждались близостью друг друга.
Первым не выдержал Минаами. Устав изображать крепкий сон, он заскользил ладонью по моей спине, лаская и вжимая меня в своё тело.
Подняв голову, встретилась с пылающим фиолетовым огнём взглядом, зачарованно изучая пляшущие языки пламени. Пока Даг медленно склонялся к моим губам, я и не дышала вовсе, предвкушая сладкий поцелуй.
– Бр, холодрыга-то какая! У меня зуб на зуб не попадает! – недовольный голос Ксаны не позволил закончить начатое, вынуждая меня смущённо отпрянуть от своего наваждения.
– А нечего было выделываться – легла бы со мной, и провела бы ночь в тепле и с удобствами! – укоризненно проворчал Раррш.
Откинув одеяло, он поднялся и развёл костёр. Гордая, но околевшая принцесса лишь фыркнула, пристраиваясь у огня. Думаю, она сама уже пожалела, что так опрометчиво отказалась от предложения князя и предпочла его объятиям еловую лежанку. А виноватыми почему-то оказались мы с Дагоном!
– Вы там ещё долго будете обжиматься? – буркнула демоница, бросив на нас завистливый взгляд.
– Ксанафия, а ты не слишком много на себя берёшь? Следи за словами! – резко осадил её холодный голос, раздавшийся над моей макушкой.
– Простите, мой господин, – склонила она тут же голову.
Вроде небольшой инцидент, но настроение благодаря принцессе было испорченно у всех. Хадар, хоть в этом и не участвовал, тоже казался крайне хмурым. В общем, перекусили разогретым мясом мы в угнетающей тишине.