— Лошик! — не отставал от остальных птиц.
Что творилось в следующие несколько минут! О, нечто невообразимое! Все обнимали друг друга, говорили приятные вещи, которые повышали настроение, поднимали дух и помогали ощутить себя живой и целостной.
Неизвестно сколько бы это продолжалось, но вошла Аора.
— Завтрак стынет, милорды, — с улыбкой сказала старушка. — Девочке поесть нужно, да и вам тоже.
Все семейство собралось за столом, как тогда, перед ночью во дворце, словно я и не ходила никуда. Ели с таким аппетитом, словно до этого месяц морили себя голодом. Мне было приятно, что Кит освоился и чувствовал себя в Мидре как дома, хотя я все равно подкладывала в его тарелку самые лакомые кусочки, пока он усиленно делал вид, что разговаривает с кем-то другим. Мне ли не знать, что муж никогда не упускает из вида свою странную иномирную жену.
— Я бы хотел услышать, как все прошло, — наконец, когда все поели, произнес Орас.
Все посмотрели на меня. Лошариус, который сидел рядом и лопал ветчину из собственной тарелки на правах полноценного члена семьи, приосанился. Что он может порассказать о наших похождениях, я представляла и опасалась этого, поэтому с надеждой посмотрела на Агиара. Орфес дипломат и вообще тактичный мужчина, уж он-то подберет правильные и мудрые слова. Тот факт, что он не знал подробности событий, которые произошли до его прихода, так это к лучшему. Суть же я успела ему поведать.
— Что там было!!! — вылез вперед Лошариус, но я тут же схватила его за клюв.
— Всегда приятнее, когда о твоих подвигах рассказывает кто-то другой, — заметила я. — А ты, Лошик, настоящий герой.
Птиц задумался и ответил:
— Пожалуй, ты права. Шаришь, Светка, когда жизнь заставит! — это звучало как похвала, хотя и странная.
— Да, — произнес герцог. — Я начну рассказ, а леди Слана дополнит.
Моя благодарность Агиару просто не имела границ. Как же повезло Настасье с мужем, как всем нам с ним повезло.
— Превратила Кайо в собаку? Он терся о твою ногу и лаял? — всхлипывала от смеха Женька.
Я же не разделяла ее веселья. Мне было стыдно за ту роковую случайность, которая лишила арса своего «я», заперев его где-то внутри. Злость — плохой советчик, поэтому следует совершать любой поступок, хорошо его обдумав и взвесив. Король действовал слишком быстро и напористо, мне просто не хватило времени… Да, именно так я себя оправдывала и все равно корила.
— Если бы не Лошик… Он настоящий герой! — попыталась я перевести разговор.
Однако, Женька с Лесаром никак не хотели успокаиваться, задавая нелепые вопросы и требуя больше подробностей. О, аррел не стеснялся в выражениях и описывал события красочно. Мне ничего не оставалось, как только краснеть.
Китрэн заметил мое состояние и ободряюще сжал кончики пальцев.
— Как ты поняла, что амулет власти женский? — спросил Кит и… шутки вмиг прекратились.
— Почувствовала, — пожала плечами я. — Он такой же теплый, как и «око», только мягче, женственнее, понимаешь?
— Артефакторы очень тонко чувствуют суть вещей, — вздохнул Орас. — Этого не смогли вытравить, даже лишив их магии. Но где ты видела «око», дочь?
И снова все посмотрели на меня. Не думала я, что повествование о ночи с королем будет таким долгим, усыпанным неудобными вопросами.
— А я бы не отказался взглянуть на амулет власти, — поддержал Лесар. — Агиары никогда не выставляли артефакт напоказ.
— Потому и не выставляли, что справиться с ним не могли, — хмуро буркнул герцог.
По сути, он сейчас выдавал нам не только государственную, но и семейную тайну. Впрочем, если учесть, что с некоторых пор мы все также являлись семьей Орфеса, то никакого преступления он не совершал. Наверное…
— Но Кайо то его носил! Сам видел! Клянусь своими перьями! — влез Лош.
— Кайо носил, — согласился Агиар. — Но мне всегда казалось, что не он управляет амулетом, а тот сам выбирает, помогать королю или вредить.
— Любой древний артефакт нуждается в хозяине или хозяйке, а после его или ее смерти передается по крови дальше. Возьмите хотя бы те же пшекаи — принцип один. И если амулет власти женский, он просто не мог принять короля, потому что нуждался в королеве, — изложил свою версию отец.
К сожалению, я была вынуждена возразить ему.
— Амулет власти — это парный артефакт, как золотые браслеты пары, вступающей в союз. Только паре истинного короля суждено носить эту вещь. Теперь вы понимаете, что Китрэн… Он тот самый, кто должен объединить всех, сплотить и победить.
— Стражи и без амулета в него поверили, Слана, — сообщил мне Лесар. — А стражи Аэрлеи — это та сила, с которой во все времена считались.