И тут, по мнению Брэгга, люди попадают в порочный круг. Они не могут радоваться жизни, потому что испытывают страдания. Они испытывают страдания, потому что не научились поддерживать радость жизни или здоровье в своем теле и своих мыслях. А попадают они в этот порочный круг из-за собственной лени, вялости, вредных привычек, чревоугодия и многих других вещей, которые считаются в современном обществе нормой жизни.
Что мешает нам быть здоровыми
Нездоровье – это не просто плохо и причиняет страдание. Нездоровье – это путь к преждевременной смерти. Америка, хотя и очень богатая страна, не может спасти своих граждан от саморазрушения. А саморазрушение приводит к вполне естественному исходу. Вот какие причины смертности называет американская печать.
Всего 75 лет – вот срок жизни современного человека. Но сколько людей окажется на обочине задолго до того, как их земное путешествие будет завершено? Сколько упадет на дороге, сколько «выдержит курс» и какова его продолжительность? Все это можно лучше понять с помощью таблиц жизни. При поверхностном рассмотрении они могут показаться скучным набором цифр, представляющих интерес только для статистиков. В действительности же эти цифры захватывают, поскольку за ними стоит вся драма человеческой жизни: рождение, рост, созревание, старение, несчастные случаи, болезни, смерть во всех ее формах. Они отражают подъем и спуск великой дуги жизни. И хотя они не могут дать нам ответ на вопрос о продолжительности конкретной человеческой жизни, они, по крайней мере, дают нам некоторые ориентиры.
Брэгг предложил смотреть на жизнь человека как бы со стороны. Посмотреть и оценить, сколько «бегунов» и когда сойдут с дистанции задолго до отпущенного им срока. Выше в сокращенной форме представлена таблица жизни, составленная на основе данных, опубликованных Национальным управлением по статистике жизни. Таблица предполагает, что мы начали со 100 000 новорожденных. Это довольно большое количество детей, составляющее представительную часть населения, которую статистики обычно называют «выборкой». Применим к этой выборке известные темпы смертности, сгруппируем нашу выборку по возрастным интервалам и проследим ее движение по дороге жизни.
Итак, у нас имеется 100 000 новорожденных – мальчиков и девочек.
Все они родились, например, 1 июня 1950 года. Конечно, речь идет не о реально родившихся людях, а о неких статистических единицах. Но за сухими цифрами статистики всегда стоят живые люди. И чем больше количество исследуемых людей, тем точнее вывод. Наших 100 000 вполне достаточно для объективной оценки.
Хотя дети появились на свет в 1950 году, с точки зрения биологии ошибочно считать рождение началом жизни. Фактически жизнь их началась на девять месяцев раньше, когда произошло зачатие. Если хорошенько подумать, то первые девять месяцев считаются наиболее важным периодом в жизни (и ученые этот факт подтверждают). Ведь именно в первые недели и месяцы жизни происходит самое активное развитие человека: из крохотной яйцеклетки и сперматозоида формируется эмбрион, который постепенно растет и в конце концов становится похожим на человека. Из двух клеток за этот период выстраивается многоклеточный организм, состоящий из 26 миллиардов клеток.
Брэгг отмечает такой удивительный факт: растущий эмбрион задолго до того, как покинуть матку, уже понес определенные потери и в этом смысле постарел. Главной из этих потерь были жабры, которые есть у каждого развивающегося эмбриона и которые напоминают о тех далеких днях, когда все живое обитало в воде, а жабры служили органами дыхания. Естественно, необходимо, чтобы эмбрион потерял свои жабры и превратился в человека, а не в рыбу. Но это самая ранняя дегенерация, и потеря органа свидетельствует о том, что процесс старения начался даже прежде, чем мы родились.
Не стоит забывать также, что наши 100 000 новорожденных – это те, кто появился на свет. А сколько оплодотворенных яйцеклеток не дожили до момента рождения! Наибольшее число эмбрионов погибло в течение самых первых месяцев беременности. Около 16,2 процента эмбрионов было абортировано естественно или хирургическим путем. Если бы могли провести отсчет с момента зачатия, то статистические данные выглядели бы еще более удручающими.
Однако не будем брать их в расчет. Мы ведем летопись дороги жизни, начиная с момента рождения.
Посмотрим на цифры в таблице. Нашим новорожденным исполнился ровно один год. Это их первый день рождения. Вот они, крохотные малыши, тянут свои розовые пухлые ладошки, спокойно спят в своих кроватках. Какие у них нежные, гладкие тела! Конечно, на этом этапе наши дети уже не так богаты жидкостью, как в утробе матери, но еще очень и очень богаты. Достаточно провести рукой по их коже. Она мягкая, гладкая, свежая. Наши дети весят примерно 10 килограммов и имеют рост 75 сантиметров. У них начинают прорезываться молочные зубки.
Сто тысяч смеющихся, гулькающих, начинающих ходить, орущих однолеток, делающих все, что положено делать в их возрасте. Сто тысяч? Нет. Брэгг с сожалением отмечает, что из 100 000 новорожденных к первому дню рождения, к первой вехе на дороге жизни приходят не все. Смерть уже начала свое дело и сняла ощутимый урожай. Даже в наши дни, когда забота о детях получила высокое развитие, в Соединенных Штатах Америки, стране с высокоразвитой гигиеной, 2722 наших ребенка умерли. Кто-то умер от инфекции, а кто-то по непонятным причинам, и этот факт даже получил медицинское название: «синдром внезапной младенческой смертности». Так что фактически 97 278 детей отмечают свой первый день рождения. В среднем они могут прожить 69,02 года, причем мальчики – 67,41 года, а девочки – 72,77 года.
1960 год. Нашим детям исполнилось 10 лет. Они сильно изменились. Исчезла пухлость и свежесть кожи. Наша выборка – школьники и школьницы, занятые играми и шалостями. Молочные зубы уже выпали, а те, что у них сейчас, останутся на всю жизнь. Дети выросли и прибавили в весе. Средний рост мальчиков и девочек около 160 сантиметров, вес – 35 килограммов. А их количество? Теперь их 96 552. Смерть собирала свою жатву лениво и подкосила только 776 детей за 9 лет, прошедших с первого дня рождения. Оставшиеся в живых могут рассчитывать в среднем еще на 61,48 года жизни.
1970 год. С момента последней встречи прошло десятилетие. Наши «новорожденные» выросли. Достигли 20 лет. Теперь это юноши и девушки. Они уже независимы и вышли из-под родительского контроля. Миновавшие 10 лет были очень важными с биологической точки зрения. Наши юноши и девушки достигли полового созревания, то есть рост и развитие их организма завершены. Они получили послание из таинственного хронометра, который находится, по-видимому, в гипофизе. Под воздействием вырабатываемых гипофизом гонадотропных гормонов активизировались половые железы, яичники у девочек и яички у мальчиков, и начали выделять в кровь половые гормоны. В результате у девочек появились не только менструации и овуляции, но и другие признаки развитой женственности – округлые груди, оволосение на лобке, мягкие контуры тела. У мальчиков под воздействием тестостерона произошел заметный рост половых органов от детского до зрелых размеров. Они начали испытывать внезапные приступы сексуального желания, которыми неизбежно сопровождаются эти изменения.