На 197 см Олбрайтон треники снял и взял высоту легко. Джонсон тоже легко, но в трениках. Эту высоту взяли еще четверо, в том числе третий американец, финн Коткас, японец Яда и Сергей (едва одолел перекидным) — а вот Константен срезался. «Хватит играть с судьбой, — решил попаданец. — Буду пропускать высоты. Пусть эти бедолаги упираются».
Высоту в 2 м взяли четверо (в том числе настырный финн), а 203 см — никто, кроме Джонсона. Серж Костен пропустил и ее с невозмутимой миной. Тут Джонсон, покосившись на никому неизвестного французского наглеца, заказал 207 см — свой мировой рекорд. Трижды он бежал на планку и трижды ее сбивал. В конце раскланялся (олимпийский рекорд все же получился) и уселся в ожидании окончательного финала. И тут Серж Костен заказал 210 см!
Стадион недоуменно притих, а судьи подошли к спорсмену уточнить заказ. После чего выставили планку на небывалую высоту, а Сергей распаковал свой тюк, притащил подушки к прыжковой яме и аккуратно уложил их в уже привычном порядке.
— Что это? — возмутился главный судья. — Для чего?
Но тут к нему подошли Арман Массар и президент Международного легкоатлетического союза Эгстрем и тихо переговорили. Судья пожал плечами, хмыкнул, но дал разрешение на прыжок.
— Никакого волнения быть не должно, — стал увещевать себя Серега. — Обычный, рядовой прыжок, который я произвел уже раз 20 в этой реальности. Не смей труситься!
Но сердце вопреки этим грозным приказам мощно ломилось из грудной клетки. Тогда он стал тщательно размечать разбег, делая все в замедленном темпе. Вскоре судья объявил:
— У Вас осталось полминуты, Серж Костен.
Сердце последний раз дернулось и сжалось. А Сергей помчал к планке, не выпуская из виду то место, где должен ее перевалить. Толчок, привычный полет и вот он уже воткнулся в подушки. Кинул взгляд на планку, удовлетворенно улыбнулся и услышал рев 100-тысячного стадиона:
— А-а-а!! Костэн, Костэн, Костэн!
Спустя пятнадцать минут он стоял на пьедестале для призеров, получил на шею золотую медаль и выслушал бодрую «Марсельезу» в свою честь. А еще через полчаса стадион скандировал имя «Джесси» — в связи с феноменальным рекордом Джесси Оуэнса (813 см в длину).
При выходе со стадиона его и тренера атаковали репортеры. Всех интересовало, кто изобрел этот невероятный стиль прыжка.
— Это изобретение самого Сержа, — отвечал с кривой улыбкой Роже Лаваль. — Он у нас в команде появился недавно, но уже со своим стилем. Прыжок, сами видели, очень рискованный, травмоопасный и я сначала не хотел его разрешать. Но Серж — спортсмен очень упрямый, к тому же нашел поддержку у руководства нашей олимпийской команды. И вот теперь он на пьедестале с новым мировым рекордом — а что важнее результата в спорте? Ничего.
— Как Вы называете этот стиль прыжка? — обратился репортер «Монд» к чемпиону.
— Можете называть его су дос (прыжок спиной), — сказал с обаятельной улыбкой мажор. — Или на английский манер «джамп флоп», то есть прыжок спиной с падением на лопатки. А если желаете сделать мне приятно, то назовите «костен дос». Ибо я буду теперь прыгать только этим стилем и обновлять мировые рекорды.
— А Вы прыгали уже на большую высоту? — спросил по-английски репортер «Нью-Йорк таймс».
— Да. Я брал 215 см своим стилем и надеюсь одолеть 220.
— Невероятно! Наши американские прыгуны давно считаются лучшими в мире, но о таких высотах еще и не мечтают! А можно ли им тоже перейти на Ваш стиль?
— Разумеется. Спортсмены ведь не артисты и не могут требовать соблюдения авторских прав. Мой стиль свободен для использования любыми прыгунами в высоту, в том числе и женщинами. Сейчас они считают за счастье прыгнуть на 160 см. А прыгая стилем костэн-дос, смогут взлетать на 2 м и более.
— Это просто чудеса! Но в чем на самом деле преимущества стиля «костен-дос»?