— Не стал летчиком, иди в артисты! — заулыбалась Анжела. — Тебе летная форма будет к лицу: уж бравый кинопилот из тебя получится!
— Дались тебе эти артисты! — разозлился Серж. — Они, между прочим, там взаправду с артистками целуются. Так сейчас принято.
— Ха, удивил! Ты втихаря с любыми девками не то делаешь, а я терплю! Но, признаться, устраиваю тебя в кино с дальним прицелом: через год-полтора я смогу передать своего малыша на воспитание бабушке, а сама тоже подамся в артистки — с моей-то внешностью! А ты мне там поможешь на первых порах — потому что будешь знать кто чего стоит и к кому надо обращаться….
— Ню, ню…. Есть у нас в СССР такая песенка:
Только там ведь все как в жизни: кто-то правда кайфует, снимаясь из фильма в фильм на главных ролях, а кто-то в этих фильмах заходит в гостиную, кланяется и говорит: — Господа, кушать подано.
— Это не про меня! — отрезала Анжела. — А если и вправду так сложится, я плюну им в рожу и пойду опять в рекламу! В общем, не тяни кота за хвост, иди завтра же на киностудию!
К сведению дотошных читателей большинство парижских киностудий (а их было более десятка) кучковалось в то время в восточных предместьях города: в Монтре и Венсане. Была среди них и русская студия «Альбатрос», но она давно пережила свой первоначальный успех и явно плелась к банкротству. Так что Серж Костен поехал в «Альянс Патэ-Треню», отпочковавшийся от студии «Патэ» и выпускающий относительно популярные кинофильмы. Правда он, посмотрев два-три современных фильма, сильно теперь кривился на французскую кинопродукцию — но другой-то не было! В чужой монастырь со своим уставом лезть не стоит…. К тому же он планировал принять участие в историческом фильме, а их трудно совсем уж испортить.
С чего он решил, что его сходу примут на съемки такого фильма? — спросит кто-нибудь. С того, что его готовили одно время в пятиборцы, то есть с конем, шпагой и пистолетом он управлялся легко. А что еще нужно для участника массовки или даже эпизодов в историческом фильме? О том же, что такой фильм уже снимается (экранизация романа Дюма «Дама де Монсоро»), Сергей узнал в прошлое посещение киностуди. За эту экранизацию взялся режиссер Жак Фейдер, ставший недавно знаменитым после приза Венецианского кинофестиваля за «Героическую кермессу», воссоздавшую картины из 17 века. Теперь предстояло показать век 16-ый.
Ассистент режиссера (склонный к полноте мужчина лет 50, которого все звали «мсье Жюль»), вышедший посмотреть на новых кандидатов в массовку, сразу выделил статного молодца и спросил:
— Что умеете делать, юноша, из того, что умели шевалье в 17 веке?
— Практически все, — нахально заявил новичок. — Дайте мне коня, час на общение с ним, и я на нем станцую, не говоря о галопе и рыси. Дайте шпагу и противника, и я его перехитрю. Дайте колесцовый пистолет, и я перебью вам десяток бутылок.
— Хм, колесцовый ему…. И странный акцент…. Андрэ! Возьми пару шпаг и пофехтуй вот с этим нахалом — а я на вас посмотрю.
Андрэ (худощавый среднего роста мужчина лет 30 с «испанской» бородкой и усами) принес еще маску, надел ее на себя и сказал:
— Это защита от непредсказуемых новичков. Сейчас просто бренчим клинками с имитацией уколов. В общем, делай как я, без отсебятины.
С минуту Сергей так и делал, примериваясь к шпаге (тяжеловата, зараза!) и к противнику. Тот фехтовал красиво, изгибаясь то так, то этак, но опасных атак не предпринимал. Тогда новичок подловил его на противоходе, пропустил мимо себя шпагу, оказавшись спиной к сопернику и уколол его в туловище из-под мышки.
— Довольно! — Воскликнул мсье Жюль. — Шпагой ты владеешь. Если физиономия окажется фотогеничной, тебя можно будет использовать в эпизодах в качестве «браво». А если ты и на коне хорош, то повысим до «шевалье». Андрэ, отведи его к оператору, а я остальных посмотрю….
— Ну что? — встретила его с порога Анжела. — Приняли тебя в массовку?
— Бери выше, красотуля: я буду изображать опасных противников кавалера де Бюсси. То на коне за ним придется гнаться, то шпагой пугать, а то из пистоля шляпу сбивать. В общем, я попал в «эпизодники».
— Так это просто отлично! Следующая ступень — актер со словами. А там и Жану Габену подножку подставишь….
— Не получится. Меня уже упрекнули за акцент.
— Что они понимают? Женщинам как раз нравятся симпотные иностранцы, немного коверкающие слова. Я же вообще к твоему акценту так привыкла, что практически не замечаю.