К концу 1970 года Крючков и Винс перешли на нелегальное положение. Г. Винсу удалось успешно скрываться от властей вплоть до марта 1979 года. А Крючков ушел в глубокое подполье, где и находился до распада Советского Союза 1991 года. Его портрет публиковался в специальном бюллетене вместе с описанием других, особо опасных преступников, находящихся в розыске.
В квартире Крючкова обнаружили подслушивающую аппаратуру.
Семидесятые годы
После 1969 года ВСЕХБ окончательно отказался от всех попыток формального воссоединения, переключив свое внимание на местные общины, стараясь сделать их своими сторонниками, отвоевав у СЦЕХБ. Они также усилили попытки перетянуть на свою сторону незарегистрированные общины, поэтому в 70-е годы все больше местных церквей проходили официальную регистрацию.
Стало очевидным и изменение государственной политики.
С 1969 года власти сами стали предлагать местным церквам зарегистрироваться на условии автономии или признании того или иного духовного центра.
Признание духовного центра или не признание такового (трактовали власти), это дело самих верующих.
Видя такое изменение в регистрирующих органах, Крючков и разделяющие его взгляды члены СЦЕХБ, изменили решение Тульского совещания о регистрации церквей и теперь рекомендовали не регистрироваться. Но часть общин, руководствуясь Тульским решением уже успели зарегистрироваться и к ним СЦЕХБ изменил свое отношение. Таким церквам выражали недоверие, находили несогласных членов церкви с регистрацией. Побуждали их создавать группировки и выходить из церквей. Так создавались новые церкви, т. н. «гонимые» из числа церквей, принадлежащих к тому же союзу СЦ.
Находясь на нелегальном положении, Крючков, через звуковое письмо, адресованное всем общинам СЦ, называл служителей общин, по его мнению, якобы находящихся в оппозиции к СЦЕХБ, и предлагал держаться от таковых в стороне.
На одном из совещаний СЦ, 8 марта 1974 года, Крючков объявил, что в его адрес поступило письмо от лидеров оппозиции, которую возглавляет И. Бондаренко. Было принято решение направить работников СЦ к этой оппозиции и выяснить обстановку.
Выполнить эту миссию предложили мне и И.Я. Антонову. Я связался с братьями из Киевской церкви с целью встречи по данному вопросу, а в сентябре 1974 года такая встреча состоялась. Мы прибыли по указанному адресу и я увидел братьев, с которыми мы трудились на протяжении нескольких лет, и которые совершали служение в местных церквах, принадлежащих к союзу СЦ.
На вопрос: «В чем дело, братья? Какую оппозицию вы создали? Что за письмо вы направили Крючкову? - И. Бондаренко ответил, что никакой оппозиции нет. Письмо было направлено Совету церквей и лично Крючкову, чтобы иметь встречу и высказать свои предложения в деле домостроительства. Я предложил ознакомиться с их письмом и братья любезно это сделали.
Здесь я привожу это письмо.
Ознакомившись с письмом, мы не увидели никакой крамолы, но, наоборот, самые искренние чувства и пожелания. Я спросил: «У вас есть предложения к СЦ? Бондаренко ответил утвердительно и более того, вручил нам эти предложения для передачи Г. Крючкову, что и было сделано.
Это были насущные. предложения, и их воплощение было делом первостепенной важности. Я прилагаю предложения и пожелания Совету церквей, переданные нам братьями служителями в сентябре 1974 года.
Конечно, мы в СЦ рассмотрели обращения братьев и их пожелания и предложения, но ни Крючков, ни Миняков, который был почему-то очень враждебно настроен против этих братьев, не приняли во внимание ни братские предложения, ни наши советы о личной встрече с братьями.
Несмотря на все усилия представить Крючкову, что никакой оппозиции не существует, что братья всем сердцем с СЦ, несмотря на негативное отношение к ним, они продолжают трудиться в церквах и считают себя принадлежащих к союзу СЦ. Крючков отторгал не только отдельных братьев, но и церкви и даже объединения. Я настаивал провести совещание СЦ и предложил использовать наш дом молитвы в г. Харцызске Донецкой области.