- Кстати, мне тоже интересно, - поддержала Еву мама, - не сочти за труд разъяснить нам.
- Хорошо. Маскот - это существо или персонаж, приносящий удачу.
- А! Типа кроличьей лапки, только вместе с кроликом?
- Ну, вроде того.
- Так бы стразу и говорили. А то - маскот-маскот...
- Видимо, мэр думает, что волшебный персонаж лучше справится с проблемами города, чем его глава. Если до этого дошло, возможно, в чём-то он и прав, - хитро улыбнулся папа. - Ну, да ладно. Что вы об этом думаете? Стоит нам участвовать в этом шоу?
Ева вопросительно посмотрела на маму.
- Я думаю, - начала мама Ульяна, - наш мэр уже и сам не знает, что бы такого придумать, чтобы выставить наш город в лучшем свете. Теперь ещё и этот... маскот! Что дальше? Сделает смотровую площадку для туристов на нашем маяке? Тогда я точно отсюда сбегу!
- Не кипятись, - мягко прервал её муж, - давайте ближе к теме. Ев, что ты об этом думаешь?
- Ну... - замялась девочка, - а что там нужно будет делать?
- Хм... Наверное, сниматься в рекламных роликах о нашем городе и фотографироваться для всяких плакатов. Может быть, иногда давать интервью или помогать туристам. Что обычно делают звёзды?
- Я буду звездой? - вытаращила глаза Ева. - Самой-самой настоящей?
- А ты хочешь?
- Пап! Ну, ты спросил! Кто же не хочет?
- Что-то мне уже не нравится эта затея, - вступила мама. - Даже если ты каким-то чудом победишь в конкурсе, тебе придётся часто бывать в городе, и мы не сможем за тобой присматривать. А потом загордишься и вообще про нас забудешь...
- Ну что ты, мам! Что ты такое говоришь?
- Да, Ульян, что-то ты сочиняешь, - улыбнулся папа. - Возможно, это её шанс проявить себя в чём-то действительно полезном. Я думаю, стоит попробовать. Получится - хорошо, нет - так нет. По крайней мере, мы не будем жалеть, что даже не попробовали.
- Да-да-да! - затараторила Ева, - мам, ну давай! Я буду в каждом интервью говорить, какая у меня хорошая мама!
Мама Ульяна удивлённо смотрела то на мужа, то на дочь.
- Вы случаем не сговорились?
- Ни в коем разе! - улыбался папа. - Может быть, проголосуем?
- Ну конечно! Ведь итог голосования уже очевиден, почему бы не проголосовать-то? Кто за то, чтобы отдать маленькую несмышлёную девочку на растерзание акулам шоу-бизнеса?
- Каким ещё акулам? - испугалась Ева, опустив поднятую руку.
- Мама шутит, - рассмеялся папа и поднял руку.
- Ладно, давайте действительно попробуем, - сдалась мама и тоже подняла руку. - Если что-то пойдёт не так - мы сразу отказываемся и больше к этому не возвращаемся!
- Ну, значит единогласно, - резюмировал папа, приподняв руку Евы под локоть.
- Пап! Так не честно! Я сама должна голосовать! - возмутилась дочь и вытянула руку вверх.
Все переглянулись и дружно рассмеялись, чем привлекли внимание всего кафе.
- Пойдёмте, не будем мешать отдыхать другим людям, - сказал папа, и они вышли из кафе.
На улице он достал телефон и, глядя на визитку, набрал номер Оксаны.
- Оксана, здравствуйте снова! В общем, мы посоветовались и решили принять Ваше предложение. Когда и куда нам нужно подойти?
- Замечательно! Кастинг в следующую субботу, в восемь утра, в доме культуры при мэрии. Постарайтесь не опаздывать!
- Хорошо, да встречи, Оксана!
Папа убрал телефон и повернулся к Еве, жадно ловившей каждое слово.
- Ну, всё. Теперь будешь звездой. Если не проспишь.
- Ни за что! Меня мама разбудит! Да, мам?
- Непременно, - улыбнулась мама. - Ой! Мы же забыли! У нас есть ещё один подарок для тебя!
- Точно! - спохватился папа. - Только, у нас его пока нет... в наличии. То есть, мы решили, что ты уже достаточно взрослая, чтобы выбрать его сама. Это будет твой первый взрослый выбор!
- Ура-а-а! - закричала Ева на весь парк, - я хочу... я хочу...
Внезапно она засомневалась, не окажется ли её желание слишком уж... жадным?
- Ну? - переспросила мама.
- А можно мне... планшет?
Родители переглянулись. Вещь действительно была не из дешёвых, а их семейный бюджет часто балансировал «на грани дефолта».
Мама поманила папу пальцем и прошептала на ухо:
- Соглашайся, ведь это её день рожденья. К тому же, мы уже пообещали. У меня есть небольшая заначка, чтобы нам дотянуть до конца месяца.
- Хорошо, - кивнул папа и повернулся к дочке.
- Отличный выбор! Ведь каждая звезда должна вести свой блог, не так ли?
- Да! - засияла Ева. - Я буду всем-всем рассказывать, какие вы у меня хорошие!
- Не подлизывайся, - вздохнула мама, - и пока что ты ещё не звезда. Так что, подберите оба слюни и пойдёмте в магазин.
- Ура! У меня будет свой планшет! - радовалась Ева, вприпрыжку направляясь к выходу из парка.
- Н-да, - чуть грустно сказала мама папе. - Жаль, что не все игрушки можно сделать из тряпок и песка. Растратчики вы мои...