В 1943 году фюрер вместе с объявлением тотальной войны, сделал некоторые условно разумные шаги. В частности согласился с Роммелем и эвакуировал войска Италии и Германии из Африки, где удерживать фронт было невозможно. Как и организовать снабжение.
Кроме того фюрер согласился и с Гудерианом: и решил пока перейти на восточном фронте к плотной обороне.
Немцы ушли из Африки и усилили, свои войска в Сицилии. Рационально рассудив, что, скорее, всего там и будет, нанесет удар. А Сардинию в случае форс-мажора все равно не удержишь.
В результате немцы смогли в июле отразить высадку десанта союзников в Сицилии и нанести им огромный урон. Сталин приказал начать наступление на Орел и Белгород, а также Харьков только в 15 августа.
Немцы к этому времени успели, капитально подготовится и нарыть укреплений. Кроме того "Пантера", "Тигр", "Фердинанд" - куда эффективнее в обороне, чем нападении. Особенно "Пантера", крайне слабо защищенная с бортов, и уязвимая в наступлении даже для сорокапяток, и противотанковых ружей.
Но в обороне ее мощная лобовая броня, и эффективная пушка - были весьма хороши.
Неплохо показали себя в обороне и Т-4, которые имели сильное орудие, неплохую лобовую броню, но тоже слабоватую бортовую.
Немцам удалось избежать разгрома, и они хоть с трудом, но удержали Орел и Белгород. Смогли устоять от поражения поздним летом и осенью.
Лишь зимой подкопив силы, Красная армия снова атаковала противника.
Но немцы перебросив часть сил из Европы, где союзники не вели боевых действий, и зимой конечно же не планировали высадки, смогли отбить наступление Красной Армии и под Ленинградом, и под Орлом, Белгородом, и в центре в районе Смоленска.
Кроме того советское командование наступало слишком широким фронтом и распылило силы. И это тоже помогло фрицам пережить самую суровую для себя пору: зиму.
Весной уже было полегче. У немцев появился в серийном производстве МЕ-262 и больше тысячи таких самолетов оказалось в строю к июнь 1944 года. В серию поступили и более совершенная "Пантера"-2, она весила пятьдесят две тонны, но зато было лучше защищена, с более мощным двигателем в 900 лошадиных сил, и большим наклонами броневых листов.
Такая машина была эффективной, могла даже ИС-2 рикошетить наклонной броней, и силуэт у нее был пониже. Кроме, того появились "Пантеры"-2 с 88-миллиметровой пушкой. Они более убойные, и пробивные.
У СССР в ответ ИС-2 и Т-34-85. Тоже очень мощные танки, хотя послабее немецких.
Летом немцы не наступали, а готовились к обороне. Особенно к высадке во Франции. Так в Сицилии союзников разгромили, Муссолини не был свергнут, и немцев было больше сил. И они не отвлекались на юг.
Тотальная мобилизация позволила увеличить выпуск вооружений. У немцев появился истребитель ТА-152, который мог быть и штурмовиком, и фронтовым бомбардировщиком, будучи эволюцией Фокке-Вульфа.
Чего только не было у фашистов и фаустпатроны, и подводные лодки на перекиси водорода, и новый истребитель НЕ-162, который был самый лучший самолет по летным характеристикам. Но последняя машина оказалась не очень удобной для пилотирования, и требовала определенного мастерства.
Так что, несмотря на дешевизну в производстве НЕ-162 не стал слишком уж массовым.
А вот МЕ-262 и вооружением очень мощный четыре 30-миллиметровые пушки, и весьма живучий.
Союзникам он причинял массу хлопот. Появился в немцев неприятный сюрприз: истребитель танков Е-10. Самоходка была маленькая, очень низкая, дешевая и простая производстве. И весь эффективная. Особенно при стрельбе вблизи и из-за засады.
Она показала себя очень подвижной и практичной. Во всяком случае, союзники столкнулись с более сильной армией немцев и лучше оснащенной, чем в реальной истории. Да и Роммель имел больше полномочий.
Союзники в Нормандии оказались разгромлены, только пленным потеряв более полумиллиона солдат. Советские войска пытались помочь наступлением в центре, но фрицы этого ожидали. Кроме, того, линия фронта была ровной, и удобной для обороны.
Да и Майнштейн был выдающийся полководец. В пользу немцев было и появление у них более мощного и совершенного автоматам МР-44, или штурмовой винтовки, который не имел на тот момент себе равных.
Много было у немцев и пулеметов.
Красная армия вела наступление, и увязла в боях с врагом. Удалось продвинуться, только на двадцать-тридцать километров.
Немцы опять устояли. И пока держались. В августе и сентябре советские войска не очень успешно пробовали наступать и на юге. И опять только большие потери. Впрочем, и гитлеровцы теряли прилично, да и партизанская война на оккупированных территориях отнимала у них силы.
. ГЛАВА Љ 2
Гитлер пока сидел в глухой защите. Но разворачивалось производство новых танков серии "Е". С ним связывались определенные надежды.
Е-25 тоже оказался не танком, а самоходкой. Но машина получилась маленькой и подвижной.