В мозаиках, украшавших византийские церкви, фронтально изображался только лик Христа — например, в образе Спаса Вседержителя или Судии в сцене Страшного суда и т. д. Взгляд Иисуса, устремленный прямо на зрителя, говорил о Божественной силе. И потому связь между моделью, вечностью и Богом ощущалась и в редких светских портретах, написанных фронтально.
В противоположность изображениям в фас или в профиль, которые ассоциируются с идеей постоянства, промежуточный ракурс — три четверти — позволяет отразить переменчивость человеческой натуры, передать нюансы выражения лица и глаз. Именно такой вариант избрали в начале XV века нидерландские художники, и вскоре он стал господствующим.
На погрудном портрете видны плечи, но не руки. Портреты, созданные в Средневековье и в эпоху Возрождения — и в профиль, и в три четверти, — были погрудными и в этом смысле следовали традициям античной скульптуры. В XVI веке появились поясные портреты — нижний край картины сдвинулся до линии талии. Оказалось, что руки сообщают портрету дополнительную выразительность. Видны ли руки полностью или частично скрыты, лежат ли они спокойно или выдают эмоции — все это важно, поскольку позволяет художнику выявить и более тонко воспроизвести душевное состояние модели (6).
На портрете в рост человек изображается стоя. Такие портреты получили распространение в XVI веке. Аристократичная, даже царственная поза гармонировала с величественной осанкой персонажа, а портретист мог уделить больше внимания костюму и деталям обстановки. Подобные композиции широко пошли в ход начиная с XIX века, поскольку показывали важных людей в выгодном свете и придавали им особую значительность и «представительность».
Парадный портрет — это портрет официальный. Он отражает видное общественное положение человека, облеченного властью. В таких портретах существенную роль играют великолепные костюмы, изысканные позы, роскошные интерьеры: все это подчеркивает высокий ранг и полномочия изображенного. Особенно эффектны поэтому портреты королей и придворных. Отдельную категорию официальных портретов составляют конные: они напоминают о величии римских императоров и созданы по образу античных конных статуй. Персонажи там предстают в зените славы, как носители политической и военной власти, реальной или символической (8).
Это портрет художника, выполненный им самим с помощью зеркала (иногда фотографии). Автопортрет может представлять собой самостоятельное произведение или быть включенным в композицию, где художник является одним из персонажей (22). Художники часто изображали себя в процессе работы, с кистью в руке, но могли обходиться и без всяких атрибутов своей профессии.
Существуют разные типы группового портрета: семейный портрет, портрет членов цеха или братства, портрет сообщества друзей или просто людей, собравшихся вместе по какому-то случаю. Обычно художник вначале рассаживал всю группу, намечая общую композицию, а затем участники позировали по очереди. Бывало и так, что люди, изображенные на групповом портрете, в действительности никогда не собирались вместе: их объединял в своем воображении — с определенной целью — сам художник, предварительно написав отдельный портрет каждого. Авторы групповых портретов должны были решать задачу двойной сложности: как придать живость всей много фигурной композиции и как одновременно наделить каждого участника индивидуальной значимостью.
В прошлом сходство играло в портретной живописи определяющую роль; для портретов XX века оно уже не столь важно. С приходом фотографии, в XIX веке, потребность в абсолютно точном изображении стала ослабевать; на первый план вышло умение раскрыть и передать характер модели. Кстати, в прежние времена художник был обязан представить портретируемого в самом выигрышном виде и даже, если надо, приукрасить его внешность.