- Стой!
Резво заспешил Суслик с ведром домой, хоть и кряхтел от тяжести.
Еле догнал его Хома.
- Ох, это ты? - опомнился Суслик.
- Я же тебе кричал: «Стой!».
- Когда мне кричат «Стой!», я почему-то всегда бегу,- признался Суслик.
Отнял у него Хома ведро, отнёс назад и выплеснул воду со звёздами обратно в ручей.
И так приятно ему было смотреть на плавающие звёзды и знать, что среди них и те, которые он освободил!
- Да я их случайно поймал. Я просто хотел домой воды принести,- хитрил Суслик.
- А воду носи, когда светло. Тогда звёзды пугливей, случайно не попадутся. Хитрый какой!
И сколько потом ни ходил по ночам упрямый Суслик тайком за звёздами, ни разу не мог утром добычей похвастаться. А Хома лежал себе в норе и посмеивался.
Уж он-то знал, в чём тут дело. Перед каждым походом Суслика он большие камни в ручей бросал. Звёзды распугивал.
Теперь попробуй поймай!
И с неба Суслик звёзд не хватал. Высоко очень. Надо на дерево лезть.
С ведром не залезешь.
Как Хома и Суслик в гости ходили
Явился однажды Хома к Суслику.
- Угощай,- говорит,-гостя.
- Какой же ты гость? - Суслик поскорей занавеску на полках с припасами задёрнул.- Ты свой.
- Ну, если свой,- отдёрнул занавеску Хома,- я у тебя поживу немного.
- Почему у меня? - встревожился Суслик.
- Дома забот много,- и Хома горстку семечек себе в рот кинул, - а еды мало.
- И у меня мало,- сказал Суслик.- Жалко…
- Так у тебя же еда не моя, значит - чужая. Не жалко, - разъяснил Хома. - И убирать мне теперь в норе не надо. Она тоже чужая. Верно?
- Верно,- озадачился Суслик.
- Ещё бы! - Хома набил полный рот семечками и - ФРР! - шелуху на пол.-Тебе что, обидно - друг у тебя поживёт, пока не надоест?
- Пока не надо есть?- живо переспросил Суслик.
- Надо есть, - твердил Хома.- А поживу я у тебя, пока мне не надоест.
- Ладно,- шмыгнул носом Суслик.- А я у тебя поживу, а то здесь вдвоём тесно.
- А знаешь, ты прав: очень удобно друг у друга жить! Ты у меня поживёшь день-другой, я -у тебя. И припасов не жаль, и убирать в норе не нужно.
Решено - сделано!
Ушёл Суслик к Хоме в нору, а Хома тут остался. Пожил день, всё съел, намусорил - и к себе вернулся.
А Суслик тоже всё у Хомы съел подчистую. И шелухи в норе - на трёх сусликах не вывезешь!
Увидел он Хому, обрадовался:
- Вкусненькое принёс?
- Откуда? Там у тебя больше нет ничего!
- Как - нет? - вскипел Суслик. - Это у тебя теперь нет ничего! А у меня - ого-го! - сколько всего было.
- Не ого-го, а охо-хо,- пробурчал Хома, - после того, как я у тебя побывал.- И грустно свои пустые полки оглядел. - Ничего ты мне не оставил…
- А ты? - возмутился Суслик.-А ну, пошли ко мне!
Пришли. Пуста кладовочка у Суслика. А мусору!..
- Давай я у тебя уберу, - пожалел Хома друга.
- Зачем убирать,- отмахнулся Суслик, - тогда и мне у тебя убирать придётся.
- Ну и ну, - вздохнул Хома. - Зато хоть денёк да отдохнули.
Вышли из норы. Навстречу семенит Заяц-толстун. Обрадовался:
- А я к вам в гости! Как живёте-поживаете?
- Живём хорошо,- ответил Хома. - Поживаем плохо. Сам посмотри.
Заглянул Заяц-толстун в нору. Ужаснулся! И домой убежал. Пошли тогда Хома и. Суслик к нему. Вроде бы тоже в гости.
Вот и нора, в дверцу постучали. Громко, как два дятла.
- Кто там? - раздался незнакомый голос.
- Мы… там,- растерялся Хома.
И вдруг к ним какая-то незнакомая Зайчиха вышла. Толстая, рослая. А уши!..
- Вам чего? - раскричалась она. - Чего вам?
- Ничего… нам,- оторопели они.- А вы кто?
- Я Зайцева тётка. Я к нему в гости пришла, из школьного «живого уголка» убежала!
Глянули Хома и Суслик в оконце. Зайца в углу увидели - большую очищенную морковку грызёт. А ведь раньше прямо со шкуркой ел.
- Умён Заяц! - прошептал Хоме Суслик. - Тётка его кормит. А чистота какая! Немыслимая!
- Позовите Зайца,- попросил Хома Зайчиху.
Она сердито ушами тряхнула и в норе скрылась. Шторой оконце задёрнула и вновь выскочила:
- Нет его! - И дверцей за собой хлопнула.
- Да-а… Повезло Зайцу, - сказал Хома.
- А ты свою тётку вызови,- посоветовал Суслик.- Она ж у тебя близко, за рощей живёт. И готовить будет, и в норе убирать.
- И у тебя тётка есть, двоюродная,- вспомнил Хома.- Тоже уберёт в твоей норе.
- Из моей она прежде всего тебя уберёт,- посочувствовал ему Суслик.
- Почему меня? - опешил Хома.- Почему не тебя, неряху?