« ... ветер обезьяньего прошлого щекочет пятки всем смертным без исключения - от маленького шимпанзе до великого Ахиллеса».
Ф. Кафка. «Отчет для академии».
Перейдем теперь от анатомии сапиенсов к их генеалогии. Где и когда появился наш вид? Кто были его предки? История это длинная и начать ее придется издалека.
Итак, как мы уже знаем, гомо сапиенс является единственным сохранившимся представителем рода гомо, включающего, кроме того, еще несколько вымерших, ископаемых видов. Род гомо, в свою очередь, относится к семейству гоминид (Hominidae), куда кроме него входят также роды австралопитека (Australopithecus) и нескольких других, ещё более ранних представителей нашей генеалогической ветви. Наконец, гоминиды вместе с ныне здравствующими человекообразными обезьянами, т.е. шимпанзе, гориллами, орангутангами, гиббонами, а также множеством вымерших родов, образуют надсемейство гоминоидов (Hominoidea) - одно из двух надсемейств, выделяемых в составе инфраотряда или секции узконосых обезьян (Catarrhini). Дальше идут подотряд обезьян (Anthropoidea), отряд приматов (Primates), инфракласс плацентарных млекопитающих (Eutheria) и так далее, но нам пора вернуться к гоминидам.
Главная отличительная черта гоминид - двуногость, тогда как все остальные гоминоиды (важно не путать эти два термина) передвигались и передвигаются по земле, как правило, на четырех ногах. Кроме того, в эволюции гоминид прослеживается ещё ряд специфических тенденций, отсутствующих или лишь очень слабо выраженных у других человекообразных обезьян. Это, прежде всего, постепенное уплощение лицевой части черепа и увеличение его мозгового отдела (мозговой коробки), уменьшение размера клыков, изменение формы зубной дуги, которая утрачивает угловатость и становится всё более и более плавной, параболической, а также изменение пропорций тела - относительное укорачивание верхних и удлинение нижних конечностей.
В составе семейства гоминид различают сейчас до семи разных родов и более двадцати видов. В то же время, по мнению части исследователей, обе эти цифры сильно завышены, и многие из традиционно выделяемых видов должны быть объединены между собой, а некоторые из наиболее ранних родов вообще исключены из числа близких родственников человека (то есть из числа гоминид) и разжалованы из наших предков в предки шимпанзе, горилл, или каких-то вымерших человекообразных обезьян. Преобладающие в настоящее время представления о родовом и видовом составе семейства гоминид, а также его эволюционной истории суммированы в таблице 3.1 и на рисунках 3.1 и 3.2.
| Таблица 3.1. Родовой и видовой состав семейства гоминид |
|---|
* Первоначально был выделен под названием Australopithecus ramidus
* * Первоначально был выделен под названием Ardipithecus ramidus kadabba
* ** Первоначально был выделен под названием Australopithecus aethiopicus
* *** Первоначально был выделен под названием Zinjanthropus boisei
* **** Первоначально был выделен под названием Pithecanthropus rudolfensis
* ***** Первоначально был выделен под названием Pithecanthropus erectus
| Рис. 3.1. Роды семейства гоминид на хронологической шкале. Показаны также их возможные генеалогические связи. |
| Рис. 3.2. Основные виды рода Homo на хронологической шкале. |
За последние пятнадцать лет удалось существенно продвинуться в решении вопроса о времени рождения семейства гоминид. Произошло это не только благодаря новым палеонтологическим находкам, но и вследствие развития биомолекулярных методов датирования филогенетических событий. Принцип «молекулярных часов», лежащий в основе этих методов, отчасти сродни тому, на котором базируются радиоизотопные способы датирования. Если в последних в качестве основы расчётов используется примерно одинаковая для больших промежутков времени скорость распада радиоактивных элементов (например, С14 - радиоактивного изотопа углерода), то в первых аналогичную роль играют мутации, ведущие к изменению нуклеотидных последовательностей в ДНК или аминокислотных последовательностей в белках. Предполагается, что эти мутации распределяются во времени (конечно, речь о достаточно длительных его отрезках) более или менее равномерно. Если это так, то, сравнивая строение аналогичных белков или участков ДНК у разных групп организмов, можно судить о степени их родства (чем оно ближе, тем меньше должно быть различий), а при известной скорости накопления мутаций (её можно рассчитать, сравнивая ДНК тех видов, время расхождения которых установлено по надёжно датированным ископаемым останкам) даже и о древности дивергенции (расхождения) от общего предка.