— Ну и где он? — Сразу перехожу к делу, оглядываясь по сторонам: лифчика нигде нет. Должно быть, он спрятал его в том комоде. Решительно подхожу к нему и выдвигаю ящик. Неловкости нет места — он первый вторгся в мое личное пространство. Будет лицемером, если начнет возникать. Верхний ящик заполнен боксерами, я быстро хватаю пару и бросаю в него. — Не вынуждай меня брать в заложники твои трусы.
— Кто сказал, что лифчик у меня? — отвечает парень с показным равнодушием. Но меня не обдурить. Сам же вчера признался, что должен его «сохранить».
— Ой, да ладно тебе, — стону я, вскидывая руки. — Я уже устала от этой игры.
— А может, все-таки стоит принять в ней участие? — Он пожимает плечами. — Это весело.
— Я найду его.
— Такая уверенная, но я уже сказал, его здесь нет. — Алек равнодушно плюхается на кровать. Я ощетиниваюсь. Откуда мне знать, что он не врет?
— Ты не оставишь его у себя. Придурок, просто верни мое!
— Придурок, — повторяет Алек, точно пробуя слово на вкус. Он прислоняется к стене. — Да, это похоже на меня. К сожалению, пари есть пари. Я должен следовать правилам.
Он закрывает глаза. Само спокойствие.
— Кто придумал это пари?
Глаза открываются.
— Конфиденциальная информация.
— Иди ты.
Алек нахально улыбается.
— Это приглашение?
— Сначала я верну лифчик, а потом тебе должок. Вот увидишь.
На щеках Алека появляются ямочки, и он снова прикрывает глаза.
— Вот это другой разговор.
3
СЛАДКОЗВУЧНАЯ КОЛЫБЕЛЬНАЯ ОТ METALLICA
— Что с тобой?
Я поворачиваюсь к Вайолет и в качестве ответа со стоном впечатываюсь лбом в дверцу шкафчика — сильнее, чем намеревалась. Я всхлипываю, виски сейчас же загораются, и пальцы машинально дергаются к голове, чтобы унять боль. Случалось ли вам ненавидеть что-то так сильно, что одна мысль об этом стирает улыбку с лица и приводит в отчаяние? Если да, то вы понимаете мое отношение к понедельникам, а именно к их утренним часам.
— Выглядишь дерьмово, ты в курсе? — бесцеремонно замечает подруга, прислоняясь к шкафчикам и скрещивая руки на груди. Ее идеально окрашенные волосы и безупречная темная кожа — точно насмешка над моим неряшливым пучком и темными мешками под глазами. Я хмурюсь в ответ.
— Не моя вина, что чертов Алек не знает в какое время полагается вырубать музыку, — бормочу я себе под нос. Ныряю в шкафчик за учебниками, затем с грохотом захлопываю дверцу. Я так раздражена, но как успокоиться, когда в коридоре стоит такой гул: жужжание мобильников, болтовня и крики неугомонных учеников. Скорее бы воцарился мир и покой уроков.
— Серьезно, ты что, в темноте одевалась?
Я опускаю взгляд на свои бледно-голубые узкие джинсы и желтую футболку с подводной лодкой. Мой обычный домашний наряд. Не вижу ничего ужасного: удобный, скромный, повседневный. Однако у Вайолет на все свое мнение, и оно кардинально отличается от моего, когда дело касается выбора одежды.
— Не сейчас, Вайолет. Я не в настроении, — взмаливаюсь я, потирая кожу под глазами в попытке проснуться.
Разумеется, я знаю, что выгляжу дерьмово. С утра даже расчесаться не потрудилась, да и поношенные кеды лоска не добавляют. А все из-за Алека… Бог знает, до скольких часов вчера он слушал Metallica. У кого после такой ночки найдутся силы приводить себя в порядок? Во всем виноват Алек!
Болтовня учеников неожиданно обрывается. Со стоном я оборачиваюсь, догадываясь, в чем дело. Помяни черта. По коридору неторопливо шествует Алек в компании с Джо и Диланом; новичок несет папку, через загорелую руку перекинута кожанка. Я чуть ли не слышу, как от его вида рты девушек наполняются слюнями. Стискиваю зубы. Какой напыщенный, какой самодовольный — и это в новой школе. Не представляю, как можно быть таким невозмутимым.
— Слышала, его выперли из старой школы.
— Лиза сказала, его обвинили в нападении. Только взгляни, такой потрясающий.
— Потрясающе горячий!
Закатываю глаза от услышанных перешептываний и облегчено выдыхаю, когда Алек исчезает за углом. Какую предсказуемую реакцию он произвел. Если новичок красив, уверен в себе, умеет общаться, да еще дружит с популярными ребятами, то никакие слухи не помешают ему купаться во всеобщем внимании. Это предрешено.