Анна Федотова
Как Игнашка на запад шёл
Глава первая. Заклинание
Игнашка переступил порог бревенчатого, потемневшего от старости, дома. В нос ударили запахи трав. Их пучки свисали с балок под низким потолком.
Баба Паня, как все называли его прабабку, лежала на высокой кровати в окружении подушек, разбросав вокруг головы длинные седые волосы. Она тяжело и хрипло дышала, а рядом суетилась бабушка, женщина не такая уж и старая, хоть и тоже немного седая, её невестка.
– Пришёл, Игнашка. Я уж заждалась. Боялась без тебя помереть. Подойди дай руку, – почти беззвучно сказала баба Паня.
Он приблизился, отпихнув ногой чёрного, как папин гуталин, кота. Сухие горячие пальцы сжали ладонь.
– Ну зачем ты, старая, мальца пугаешь? – вмешалась бабушка, – И так не дал бог ума. Опять, поди, двойка, внучек? – но баба Паня только ближе притянула Игнашку к себе.
– Ничего, бог не дал, так чёрт отвалил, – улыбнулась она, злобно прищурив глаза, блестящие из-под складок влажной кожи.
Игнашка на мгновенье зажмурился, попытался отстраниться, но прабабкины зрачки двумя булавками впились в него. Он чувствовал, как опустились вдруг его плечи, и ссутулилась спина, будто на неё положили мешок картошки.
– Тяжела ноша, знаю, зато я теперь легко уйду. Ну-ка, Игнашка, подушку скинь на пол.
Он сделал, как велено, а Баба Паня ещё ближе притянула правнука и второпях зашептала ему на ухо.
– Слушай и запоминай, мальчик. Самые важные слова. Заклинание.
Она вздохнула и прокашлялась.
– Чёрный коршун, белый конь,
Есть в словах твоих огонь.
Дара ты не сбросишь с плеч,
Чтобы жизнь свою сберечь,
Ночи ближней не губя,
Должен ты найти себя.
Вместе с первою звездой
Отправляйся за судьбой,
И на западе далёком,
В чёрном озере глубоком,
Заглянув в него с мольбой,
Повстречаешься с собой.
– Запомнил? Пойдёшь на запад от первой звезды. Все тебя слушаться будут, не забывай об этом, а как воспользоваться даром, решай сам. Кого первого в чёрной воде озера увидишь, тем тебе и быть.
– Как это, баба Паня? – переспросил Игнашка, да только прабабка веки сомкнула, и пальцы её разжались, выпуская его трясущуюся от боли и страха руку.
Игнашка попятился, а потом, как припустил, выскочил из дома, ни на кого не глядя, и бежал до самой своей квартиры в двухэтажной «сталинке» неподалёку.
Глава вторая. Дар
День до вечера протекал у взрослых в хлопотах с похоронами, дверь была всё время открыта, и соседки приходили, вздыхали, охали, а Игнашка сидел и ждал первой звезды.
– Пап, а когда первая звезда взойдёт?
Папа отложил пахнущий типографской краской свежий выпуск «Комсомолки», и, сняв очки, ответил:
– Как солнце сядет, так и взойдёт, а тебе зачем?
Игнашка ещё раз прокрутил в голове прабабкино наставление, подошёл к отцу и сказал, не моргая, всматриваясь в глаза:
– Пап, я иду себя искать.
Тот нахмурился, но вдруг через мгновение просиял, и лицо его стало радостным, как у ребёнка, увидевшего новую игрушку.
– Иди, сынок, конечно, иди.
Он опять раскрыл газету и надел очки, как будто никакого разговора и не было.
«Работает, неужели работает?» – удивлялся Игнашка, спеша на кухню, где мама с бабушкой, гремя кастрюлями и тарелками, готовили еду, вытирая под глазами и вспоминая бабу Паню.
– Я-то как давеча напугалась, – говорила бабушка, – Вхожу в дом, вонь стоит, аж уши заложило. Кричу ей с порога: «Ты что такое стряпаешь, мать?» А она, видимо, не слышит, стоит возле печки и, ей-богу, в огонь мышей дохлых бросает. Я не разглядывала, но показалось мне, она их за хвосты прямо друг за дружкой.
Игнашка сморщился. Вот гадость! Но дело его не терпело отлагательства.
– Мама, я пошёл себя искать, – сказал он, взглянув в мамино лицо.
Она сначала удивилась, но через секунду сделалась милой, как всегда, когда у сына в дневнике проскакивала редкая четвёрка.
– Иди, мой хороший.
Игнашка ликовал. «Ух ты. А если на мороженое попросить?»
– Мам, дай мне двадцать копеек на мороженое, – произнёс он вкрадчиво и, вспомнив известную сказку, для верности добавил волшебное слово, – Пожалуйста.
– Конечно, на, сынок, возьми, – мама вытащила из кошелька и протянула монетку.
Игнашка зажал денежку в кулаке, снял с крючка куртку и выбежал на улицу. Путь его лежал через продуктовый магазин на пригорок возле речки.
Солнце уже трогало верхушки деревьев, когда, дожёвывая вафельный стаканчик, Игнашка встретил Толяна. Долговязый мальчишка двенадцати лет с заплатками на коленках и веснушками на носу преградил Игнашке дорогу. Последний кусок вафельного стаканчика провалился, царапая горло.