Александр Иванович увлекся и еще долго рассказывал о названиях периодов, о том, что периоды делятся еще на эпохи, а эпохи — на длиннющие геологические века...
Юрский период был хоть и не самым бурным, но и не из тихих. Геолог сообщил потрясающую штуку. Оказывается, в этом самом юрском периоде, где мы теперь сидим, Южная Америка еще соединяется широким перешейком с... Африкой, а Северная Америка — с Европой. Таким образом, Атлантический океан сейчас вовсе не океан, а огромное замкнутое с севера и с юга море. Но и это не все. В нашем юрском периоде из Азии до самой Австралии можно добраться посуху! Лишь кое-где, возможно, пришлось бы одолеть узкие проливы. А уж что от Индии до Мадагаскара тянется суша — это совершенно точно.
Я сказал Александру Ивановичу, что, когда попаду в школу, обязательно сделаю «юрскую карту мира». А еще лучше, обклею мой старый глобус белой бумагой и нарисую все древние материки и океаны. Вот ребята удивятся!
Но Александр Иванович пожал плечами и спросил, почему мне понравился именно юрский период? Ведь в более отдаленные времена планета выглядела еще занятнее.
— Что, например, говорит тебе слово «Гондвана»?
Я ответил, что ровным счетом ничего, первый раз слышу. А он: напрасно! Гондвана — это древний материк, исчезнувший вероятно, триста — четыреста миллионов лет назад — еще в палеозойской эре. Этот материк объединял, по мнению некоторых ученых, нынешнюю Бразилию, значительную часть Африки, Аравию, Индию и Австралию. Каково? Ну, а море, вернее, целая система морей под названием «Тетис»? Тоже не слыхал? А между тем эти древние моря заливали пустыню Сахару, и весь юг Европы, и Кавказ, и часть Средней Азии. Волны моря «Тетис» плескались даже там, где позже выросли Гималайские горы... Так что, если ты собираешься показать, какие перемены происходили в облике Земли, тебе придется сделать не один, а десятка два-три глобусов. При этом в каждом придется сверлить специальные дырки для «земной оси», потому что Северный и Южный полюсы некогда находились совсем не там, где теперь. Они постоянно кочевали с места на место и потихоньку-понемножку совершили огромное путешествие, прежде чем временно обосноваться: один посередке Ледовитого океана, а другой — в центре Антарктиды.
Услышав все это, я приуныл: столько глобусов мне и за год не сделать, да и девать их некуда. Но потом решил так-пусть у меня не будет полной «истории с географией», один глобус, юрский, я все-таки сделаю. На нем будут все неведомые моря и горы, я сам придумаю для них названия. А на том берегу, где мы сейчас находимся, обязательно напишу: «Земля Чудобыльского». А что? Имею полное право! Море я бы назвал по справедливости «морем Сулимова», но он не хочет об этом и слышать. Зря!
А еще на глобусе я нарисую маленькие изображения ящеров, населявших Землю в это время.
...Пока я писал, вдали над холмом показалась какая-то черточка. Она быстро приближалась, росла... Сперва я не обратил внимания — обыкновенный самолет — и уже вернулся в мыслях к своему будущему глобусу, как вдруг сообразил: ведь самолетов тут нет и не может быть! Что же тогда? Орел?
Длиннокрылая бурая птица была и в самом деле похожа на орла. Она сделала плавный вираж и снова стала приближаться к нам.
Я толкнул Александра Ивановича и крикнул:
— Воздушная тревога!
Крикнул в шутку, но геолог и вправду встревожился: теперь уже было видно что «птичка» была не из маленьких — крылья метров пять в размахе. И какие крылья! Голые перепончатые, как у летучей мыши.
— Это не орел! — в изумлении крикнул я.— Смотрите!..
— Ложись! — рявкнул Александр Иванович и дернул меня за ноги.
Упал я вовремя. С истошным воплем, похожим на мяуканье голодной кошки, летучая тварь пронеслась над нашими спинами. Я успел заметить длинную шею, когтистые лапы и... не клюв, нет — огромную клыкастую пасть. Форменный дракон из сказки!
Дракон набрал высоту, развернулся и опять стал пикировать.
— Прижмись к земле и не шевелись! — велел Александр Иванович.
Но я и без него прямо-таки врос в песок. Страшно щелкнули над моим затылком зубы, прошелестели крылья, меня даже ветром обдало.
— Теперь беги к морю! — приказал геолог.— За мной!
Пока летучий гад, замахав крыльями, притормозил, мы уже сидели в воде, высунув на поверхность одни носы.
Пытаясь достать нас, этот воздушный разбойник сделал несколько кругов. Он пролетал совсем низко, почти касаясь воды, и мы каждый раз окунались с головой.
— Проклятая тварь! — отплевываясь, ругался геолог.— Но каков экземпляр! Из летающих ящеров, больше всего напо-мипает диморфодона. Вот только размеры... Пожалуй, это еще неизвестная науке разновидность.