— Аааа… — с пониманием протянули оба. — Теперь понятно.
— Ну да, я ведь так и сказала. Кстати, насчёт твоей Елены: я ведь как раз собиралась к ней в гости, когда во время прокладывания маршрута в Междумирье мой межпространственный трекер дал сбой и его забросило сначала к вам, а потом — сюда. Спасибо, что не дали ему окончательно затеряться в этом мрачном мире.
— Спасибо, что нашли клубок, — вновь перевёл Иван.
— Всегда пожалуйста, обращайтесь, — Иван довольно хлопнул своего серого друга по спине. — Вот видишь, не зря я всё-таки за ним погнался. Кстати, Премудрая Василиса, раз уж вы с вашим мужем всё равно собирались к нам в гости, может, отправимся все вместе прямо сейчас? Мне жуть как не нравится в этом месте.
— Вообще-то мои расчёты были сделаны только для нас двоих, я ведь не знала, что вас сюда тоже занесло вслед за моим трекером. Но хорошо, так и быть. Вы помогли нам, мы поможем вам. Всё по-честному.
Лягушка запрыгнула на клубок и прижалась к нему всем своим лягушачьим телом. После чего начала прощупывать его со всех сторон, что-то тихо бормоча себе под нос. Иван с волком переглянулись, но оба решили не задавать лишних вопросов. Во-первых, не хотелось отвлекать Василису от её «расчётов», а во-вторых, даже если бы они её о чем-то спросили, совсем не факт, что они хотя бы приблизительно поняли хоть что-то из её объяснений.
— Готово, — произнесла, наконец, лягушка и спрыгнула с клубка в ладонь мужа. А «трекер» тут же спрыгнул в траву и неспешно покатился куда-то в чащу. Не сговариваясь, все четверо отправились вслед за ним.
— А почему он сейчас катится спокойно, а не со скоростью стрелы? — всё-таки не удержался от вопроса Иван, не забывая, тем не менее, озираться по сторонам. Не хотелось бы, чтобы по пути домой из негостеприимного «мира» с ними произошла какая-нибудь неприятность.
— Ну, моя Василиса всё-таки Премудрая, — не без гордости ответил ему «второй» Иван. — Умеет обращаться с… всякими волшебными вещами.
— Милый, ну я ведь тебе уже сто раз объясняла, — вздохнула лягушка. — В том, что вы называете «волшебство», нет ничего волшебного, простите за каламбур. Вы просто до конца не понимаете законов Мироздания в целом и законов наших миров в частности. Тут куда больше подходят слова «химия» и «физика», а не…
— Тсссс… — прервал Иван поток непонятных слов, резко подняв кулак вверх. — Слышите?
Все замерли, затаив дыхание.
Действительно, в той стороне, куда направлялся клубок, слышалась какая-то возня. Ломались ветки под чьими-то ногами, слышалось чьё-то хриплое дыхание. И свистел меч в руках неведомого богатыря.
— Кто-то с кем-то сражается, — сказал волк, втянув ноздрями воздух. — Двое. Один — волк, только какой-то странный, неправильный. А второй… нет, не могу сказать, кто его противник. Похож на человека. Но он тоже какой-то «неправильный». Извините, друзья, не могу объяснить.
— Ближайшая безопасная для перехода четверых сущностей точка пространственно-временного перехода из мировой сферы WTCHR-13866 в мировую сферу RSTRS-00018 находится строго на пути трекера.
— Чтобы попасть к вам домой, нужно продолжать идти вперёд, — вновь перевёл слова жены на понятный язык Иван. — Несмотря на опасность.
— Что ж, значит, идем, — согласился Иван, переглянувшись с волком. — Надеюсь, они заняты друг другом и не обратят внимание на нас.
Четверо путников, крадучись, подбирались всё ближе к окраине леса, на которой «неправильный» человек сражался с «неправильным» волком. И вот, наконец, их глазам предстала картина боя.
Волк действительно был «неправильным». Очень «неправильным». В полтора раза выше самого Ивана, он ловко перемещался на задних лапах, уклоняясь от атак своего противника, и, в свою очередь, пытаясь дотянуться до него передними лапами с большущими когтями. А вот в герое, сражающемся с ним, не было на первый взгляд ничего неправильного. Но на мгновенье задержав на нём взгляд, Иван без труда понял, что имел в виду Серый. Одетый в непривычные царскому сыну легкий кольчужный доспех, беловолосый и белобородый богатырь скользил вокруг «волка» с неестественной для человека легкостью и грацией, удары и выпады его серебрящегося в лунном свете меча были быстрыми, но в то же время текучими, плавными. А когда он во время очередного пируэта повернулся к Ивану лицом, он вздрогнул, заметив, что у человека кошачьи, с вытянутым зрачком, глаза…
— Иван, не спи! — вывел его из ступора голос Серого. — Бежим!
Мотнув головой, Иван вскочил на спину своего друга, и они в три прыжка догнали Ивана и его жену, которые стояли между двумя покосившимися берёзами.