-Что ж, давай составлять договор,- вздохнул он.
Подвинувшись к столу, он разложил на нем пергамент. Откуда ни возьмись появилась чернильница и гусиное перо. Черт стал писать, перечисляя все условия Ивана, который читал вслед за ним, заглядывая через плечо. Черту это не нравилось, но делать было нечего. Скрипя пером по пергаменту, он уже почти закончил, но Иван сказал:
-Вот тут надо добавить фразу, что договор считается исполненным лишь в случае моей коронации. Если коронации, независимо от причин, не будет и я не стану царем, договор считается неисполненным и моя душа остается у меня.
-Это и так понятно,- пожал плечами дьявол.
-Тебе понятно, а мне нет,- Иван был непреклонен. - Напиши, как сказал я, а то знаю я вас...
-Ты думаешь, я тебя обману?- возмутился черт.
-Ты враг рода человеческого и живешь обманом,- спокойно сказал Иван,-что тут возмущаться.
Черт молча дописал в обоих экземплярах договора, как продиктовал Иван "Если коронации независимо от причин не будет и я не стану царем, договор считается неисполненным и моя душа остается у меня".
-Теперь доволен?- спросил он.
-Теперь доволен,- ответил Иван,- где подписывать?
-Э.погоди! Такие договоры подписываются кровью.
Черт достал из кармана маленький, но острый кинжальчик и дунул на него. Лезвие кинжальчика раскалилось до красна. Подождав пока оно остыло, он чиркнул им по предплечью Ивана ниже локтя.
Теперь подписывай!- протянул он ему неизвестно откуда появившееся новое гусиное перо. Иван еще раз внимательно прочитал договор и, решительно обмакнув перо в кровь, подписал оба экземпляра. Затем расписался черт и ,спрятав на груди один экземпляр, второй протянул Ивану.
-Что ж, до скорой встречи! -с довольным видом сказал он и растворился в воздухе вместе со стулом.
Время шло. О жизни и подвигах Ивана можно было бы написать целый роман. Еще простым ратником он отличался неслыханным мужеством и отвагой. Нередко, сражаясь с десятком противников он выходил победителем. Героизм молодого ратника был замечен и оценен, не прошло и года, как он стал сотником. Ему поручались самые трудные задачи, с которыми он блестяще справлялся. Лет через пять он стал тысяцким, а к тридцати годам и воеводой. Князь, у которого он служил доверял ему командование дружиной и войском, и Иван всегда оправдывал его надежды. Он один бросался на целое вражеское войско, обращая его в бегство, под ним убивали полдюжины лошадей, но, словно заговоренный, он не получал ни единой царапины. Никто не знал, конечно, что в каждом сражении рядом с ним незримо присутствовал дьявол, который защищал его от всякого урона и наводил непередаваемый ужас на врагов. Когда ему исполнилось тридцать пять лет, умер князь, оставив ему в наследство свое княжество. Теперь уже совсем немного отделяло Ивана от царского трона. Когда подрос его сын, тоже Иван, отец стал брать его с собой в походы и приучал заниматься государственными делами. Время шло, но на царство теперь мало кто отваживался пойти войной. Враги, как огня боялись грозного князя Ивана, а многие стремились жить с ним в мире и дружбе. Иван в своем княжестве правил мудро, подданные платили справедливые налоги, без суда никого не бросали в порубы. Нищих там не было, сироты помещались в специальные приюты Слава о князе Иване разошлась по всему царству. И тут внезапно, умер старый царь, не оставив наследников. Собрались бояре и князья, посовещались и решили избрать царем Ивана.
В назначенный день князь Иван в богатом одеянии вместе с сыном, которому исполнилось уже двадцать пять лет, вошел в царские палаты, где должна была пройти коронация.
Обратившись с собравшимся,он спросил:
-Все ли хотели бы видеть меня царем?
-Все!- раздался единодушный ответ.
-А будете вы мне во всем послушны?
-Да !- подтвердили собравшиеся.
-А выполните ли мою просьбу?
-Да!- последовал ответ.
-В таком случае я отказываюсь от короны в пользу моего сына, а сам останусь при нем регентом!
Он обвел твердым взглядом присутствующих и все склонили головы, подчиняясь его решению.
-Ты что это задумал?- возмутился появившийся рядом с ним, но невидимый для других дьявол.-Ты обязан короноваться! Я , что зря столько времени с тобой возился? Охранял, защищал, создавал тебе славу и почет?
-Договором не предусмотрено, что я обязан короноваться. По смыслу договора короноваться или нет,решать мне,это мое личное дело,-засмеялся Иван. - Там четко указано, что "если коронации независимо от причин не будет и я не стану царем, договор считается неисполненным и моя душа остается у меня". Коронация не состоялась, причины почему это произошло, не важны. Так что ,дружище, моя душа остается со мной. А мне и князем неплохо живется, да к тому же я еще и регент государства. Что еще надо человеку для полного счастья? Корона? Да ну ее, это все суета сует.
-Ты меня подло обманул!- взвизгнул дьявол.- Я буду жаловаться.
-Ты хочешь стать посмешищем для всей Преисподней? - ехидно спросил Иван.- Когда твое начальство узнает, что тебя обвел вокруг пальца простой русский мужик, позора не оберешься. Так, что советовал бы тебе забыть этот нелепый эпизод из твоей жизни. Впрочем, это не мое дело, поступай как знаешь. Но , извини, мне пора, сейчас начинается коронация моего сына
-Никогда больше не буду связываться с русскими!- с досадой плюнул дьявол и ,топнув ногой, провалился сквозь землю.
июль 2017 года гор.Новосибирск