Позвоночник расположен точно в центре скелета и похож на цепочку из костей, форма которых напоминает кассеты для фотопленки. Это инженерное чудо, созданное Господом, которое позволяет нам стоять и держаться прямо. И чудо из чудес, что позволяющий нам стоять прямо позвоночник сам прямым не является. Позвонки, которые составляют его, образуют фигуру, несколько напоминающую букву S, только тогда, когда тело неподвижно. Но тело всегда немного двигается, даже когда мы спим и ворочаемся при этом с боку на бок, поэтому позвонки меняют положение всегда: когда мы сидим, стоим, держим груз, прислоняемся к стенке, наклоняемся и что-то поднимаем, лежим, идем. В течение дня, когда человек занимается различными делами, изгибы позвоночника претерпевают небольшие временные изменения. Нормальные движения для позвоночника – это сгибание (наклон вперед, назад и в стороны) и поворот (вращение). Изумительно, что гибкость позвоночника, несмотря на то что каждый позвонок способен смещаться лишь ненамного, просто невероятна, благодаря чему он свободно совершает массу движений, что наглядно показывают выступления танцоров и гимнастов.
Позвоночный столб
♦ Шейный отдел позвоночника состоит из семи позвонков. Шейный отдел, собственно, и составляет шею, а позвонки – это кости, из которых сложен хребет.
♦ В верхней части спины находятся двенадцать грудных позвонков. Грудными они называются потому, что относятся к грудной клетке. Эта часть спины редко доставляет неприятности, если, конечно, исключить случаи травм. Причина вполне понятна: данный отдел позвоночника малоподвижен и связан с ребрами.
♦ В нижней части спины расположены пять поясничных позвонков. Поясница – это часть тела ниже грудной клетки и выше таза. Именно на поясничные позвонки приходится основной вес тела. Как правило, если болит спина, виноваты в этом четвертый и пятый позвонки, являющиеся самым слабым местом в том плане, что именно они и порождают болевые ощущения.
♦ В самом низу позвоночника находятся пять крестцовых позвонков. Их сочленение образует крестец. Ниже этих пяти сросшихся позвонков располагается копчик, состоящий из четырех рудиментарных костей. Это «хвост».
Изгибы позвоночника
Изгибы позвоночника напоминают букву S. Если посмотреть сбоку на здоровый позвоночник, станут видны плавные кривые. Познакомимся с ними.
♦ В шейном отделе позвоночник слегка выгнут вперед (выпуклая кривая).
♦ В грудном отделе от второго до двенадцатого грудного позвонка идет четко различимый плавный изгиб назад (вогнутая кривая).
♦ В поясничном отделе позвоночник снова слегка выгибается вперед (выпуклая кривая).
♦ В крестцовом отделе позвоночник выгнут назад. Этот изгиб идет от пояснично-крестцового сустава до конца копчика. Вогнутость направлена вперед и вниз.
Позвонки
Мы говорили о позвоночнике. Он расположен в спине и поддерживает массу тела. В задней части позвонка находится канал, называемый невральной дугой. Через этот канал проходит спинной мозг. Дуга делится на шесть частей: пара поперечных отростков, суставной верхний отросток, суставной нижний отросток, остистый отросток и пластинка. Не будем вдаваться в детали относительно конкретных функций этих частей, потому что наша цель – избегать большого количества медицинских терминов, сложных для читателя.
Достаточно отметить, что форма каждого позвонка идеально соответствует форме позвонков, расположенных выше и ниже его. Все позвонки тесно связаны друг с другом, но разделены тонкими эластичными дисками из хрящей. Эти диски служат амортизаторами резких нагрузок. О них мы поговорим позже. Отростки сверху и снизу имеют плоскую поверхность, которая называется фасеткой. Суставы позвоночника как раз и представлены суставными фасетками (см. следующий раздел о передних и задних сочленениях).
Позвонки хорошо подогнаны друг к другу и соединены (межпозвоночные сочленения состоят из мышц, нервов, межпозвоночного канала, переднее сочленение имеет диск, а заднее – фасетку) сложной системой мышц, связок и сухожилий в единое целое, образуя гибкую, подвижную структуру. Она достаточно прочная, чтобы противостоять рывкам, и поддерживает голову, плечи, корпус, а также ребра сверху и таз снизу. Вы, вероятно, видели на рынках, как рабочие легко переносят на спине мешки с крупами и грузят их в машины. Фактически, они держат этот груз позвоночником, который позволяет поднимать тяжесть и выдерживать давление в сотни килограммов. Лично я обследовал многих рабочих рынка «Анаджи Мади», чтобы понять, как им удается переносить столько тяжестей и при этом никогда не жаловаться на боль в спине. Собственно говоря, я работал в госпитале «Арья Самаджи», который находится неподалеку от этого рынка, и грузчики часто посещали этот недорогой госпиталь по причине легких заболеваний. К моему удивлению, ни один из них не пришел ко мне с жалобами на мышечную боль. Секрет в том, что каждый из них принимал ежедневно около 50 г чанны с гауром.