Боль – всегда психическое переживание, осознанный нервно-физиологический акт. Само ощущение возникает в головном мозге, куда, как было отмечено ранее, болевые импульсы передаются по нервным волокнам через спинной мозг.
Знания о нервной системе имеют огромное значение для понимания того, как болевые импульсы, поступающие в головной мозг, будут восприниматься и перерабатываться сознанием. Например, когда больной находится в бессознательном состоянии, болевые сигналы в нервных путях никогда не вызывают осознанного восприятия, т. е. боли. Это явление используется при наркозе, чтобы больной не испытывал мучений во время операции.
Большая концентрация внимания во время работы или сильное эмоциональное возбуждение могут блокировать боль таким образом, что она не достигает сознания. Так, спортсмены, получившие травму во время соревнования, часто чувствуют боль лишь после выступления, когда нервно-психическое возбуждение спало.
Хорошо известно, что некоторые эмоциональные состояния (отчаяние и депрессия) повышают чувствительность к боли. Известно, что незначительное телесное повреждение бывает причиной очень слабого болевого импульса в нерве. Обычно он не бывает объективно болезненным, но может быть мучительным при плохом настроении.
Это надо знать
Боль, которую мы ощущаем, довольно часто бывает в большей степени проявлением нашего психического состояния в данный момент, чем признаком серьезного заболевания.
Восприятие боли в зависимости от психофизического состояния человека представлено на рис. 21–24, «болевой порог» обозначен темным.
Потребность человека в заботе, утешении и понимании также может повлиять на интенсивность его болевосприятия. Маленький ребенок с плачем протягивает маме или папе ушибленную руку, и достаточно только подуть на нее и приласкать его, чтобы боль исчезла. Взрослые также нуждаются в заботе, сочувствии и поддержке, хотя способы обращения за помощью у них не столь явные и откровенные, как у детей. Имея это в виду легче понять людей, часто жалующихся на боли в спине или других частях тела.
Рис. 21. Болевой порог при нормальном психофизическом состоянии
Рис. 22. Повышение болевого порога при нервно-психическом возбуждении
Рис. 23. Отсутствие болевого порога при наркозе
Рис. 24. Болевой порог снижен при угнетенном, подавленном эмоциональном состоянии
Иногда человек более или менее сознательно использует боль для того, чтобы избежать скучной неприятной работы или получить какую-то выгоду. Слабое само по себе болеощущение в спине может стать причиной отказа, например, от мытья посуды, стирки или уборки квартиры. Иногда бывает легче сослаться на головную боль, чем на усталость, чтобы прервать встречу с поздними гостями. Встречаются люди, которые, не страдая серьезными заболеваниями, стремятся получить освобождение от работы, выгодное перемещение по службе. Они не симулируют, а просто научились использовать свои недуги для достижения определенной цели.
В некоторых случаях болевые ощущения должны рассматриваться главным образом как признак того, что человек находится в трудноразрешимой ситуации. Это может касаться конфликтов или кризисов между супругами, служебных проблем или разочарований, связанных с собственной карьерой или достижениями. В этом случае боль – не симптом телесного повреждения, а проявление угрожающей или настоящей психической травмы, требующей какой-либо формы постороннего вмешательства. Человек может просить о помощи, так или иначе, предъявляя свои страдания окружающим. Никто не может остаться полностью равнодушным к переживаниям другого человека, поэтому просьба о помощи – очень эффективный способ облегчить свое состояние. Тот, кто, говоря о своей боли, обращается к окружающим, не обязательно осознает все те обстоятельства и сложности, которые стали ее причиной. Страдание заслоняет для него все.
Основную причину возникновения болей, корни которых кроются в психических факторах, определить труднее, чем когда они обусловлены физическими заболеваниями. Многие люди осознают сложность своих проблем, но не связь между ними и своими болезненными ощущениями. Многим вообще трудно говорить о возникших проблемах или даже признаваться в их существовании себе самому, хотя окружающим они очевидны.