Комментарии Ангелины были короткими и отнюдь не испортили Сашиного настроения. Выслушав тетушку, он рассмеялся и ответил:
- Постараюсь. Знаешь, тут у нас погода вдруг испортилась, вот я и подумал, что ты не станешь возражать, если мы, пока идет дождь, выпьем у тебя кофе.
На том конце провода что-то сказали, и Саша тепло поблагодарил свою тетушку:
- Спасибо, родная, я так и сделаю. Ты всегда все понимаешь. Пока.
Положив трубку, он с веселой улыбкой повернулся к Марине.
- Ну вот, поскольку ты все слышала, по крайней мере не будешь отмахиваться от серьезности моих намерений.
- Если помнишь, у Ромы тоже серьезные намерения, во всяком случае были еще сегодня утром, и, как тебе известно, это не означает, что я...
- Марин, давай сейчас не будем спорить, - остановил ее Саша, нежно приложив палец к ее губам, а затем примирительно добавил: - Ты сваришь кофе, а я пока отнесу поднос в гостиную.
Едва ли для Марины в тот момент имело большое значение, где пить кофе, но в ней взыграл дух противоречия.
- Мы прекрасно можем устроиться и на кухне, - заявила она.
- Ангелина считает иначе, - сухо возразил Саша. - Она специально обратила на это мое внимание. И хочу сказать, что я полностью с ней солидарен. Так что вари кофе. - С этими словами он вручил ей джезву, а сам с легкостью поднял полностью заставленный поднос и вышел из кухни.
8
Саша вернулся за вином как раз в тот момент, когда Марина сняла с огня джезву, в результате в гостиную они вошли вместе. Она увидела придвинутый к дивану изысканно сервированный журнальный столик, из динамиков стереосистемы негромко лилась музыка, для полноты картины не хватало только зажженных свечей. Остановившись на пороге, Марина повернулась к Саше.
- Уж не тетушка ли тебе посоветовала создать подходящую декорацию для сцены убеждения? Даже полумрак в комнате... - Она бросила взгляд на окна, но занавески не были задернуты, и тут до нее дошло, что наконец пошел дождь.
- За кого ты меня принимаешь? - обиделся Саша. - Для создания подходящих декораций для сцены убеждения и даже для сцены обольщения я давно не нуждаюсь ни в чьих советах, а полумрак - всего лишь подарок небес. - Подойдя к дивану, Саша включил бра, и в гостиной сразу стало уютно.
- Прошу прощения, я поторопилась с выводами, - сухо извинилась Марина. - Дождь, конечно же, не в твоей компетенции.
Она поставила джезву на подставку, а Саша галантно подал ей руку и усадил на диван. Пока она поправляла юбку, он обошел стол и сел рядом, но не слишком близко. Скрепя сердце, Марина признала, что его поведение было практически безупречным, правда, делиться своими мыслями вслух она не стала.
Разговор не клеился, и в воздухе повисло напряжение, грозившее превратиться в осязаемую субстанцию.
- Надеюсь... - Саше пришлось откашляться, прежде чем он смог продолжить: - тебе нравится оркестр Поля Мориа. У Ангелины есть и более современные записи, но, к примеру, Ванесса Мэй нам сейчас не слишком подойдет, по-моему.
Марина не была в этом уверена, однако возражать не стала. Музыка завораживала, терялось чувство реальности, и даже такая, отнюдь не тесная, близость к Саше была слишком опасна. Молча, она стала разливать кофе по чашкам. Последовав ее примеру, Саша взялся за бутылку, чтобы наполнить бокалы вином. Случайно соприкоснувшись, их руки на мгновение застыли в воздухе, и Саша, чтобы не пролить вино, вынужден был опустить бутылку на стол, а Марина по той же причине неловко поставила джезву с кофе на подставку. Как зачарованная смотрела она в потемневшие Сашины глаза, а он не отводил своего взгляда от загадочной зелени ее глаз. Очнувшись, он поднял свой бокал и слегка охрипшим голосом провозгласил:
- За тебя, солнышко!
- Спасибо. - Она тоже подняла бокал. - Знаешь, Саша, ты превратил день, начинавшийся совершенно ужасно, в... - Марина пыталась найти подходящее слово и, сама удивляясь своему выбору, закончила: - ...в замечательный. Я хочу выпить за тебя.
- Ну, тогда - за нас.
Они чокнулись, и под затихающий звон хрусталя Саша оставил легкий поцелуй на ее запястье.
Марина хотела выразить протест относительно "совсем невинного прикосновения", но под его искушающим взглядом у нее перехватило дыхание. Возражения так и не успели слететь с ее уст. Что дало Саше возможность одержать над ней маленькую победу.
- Знаешь, Марина, вряд ли звезды будут еще раз благосклонны к человеку, не сумевшему удержать свое счастье. Следовательно, мне просто необходимо узнать о тебе побольше, - начал Саша дурашливым тоном. Он немного помолчал, подбирая слова. - Назвать это чисто спортивным интересом было бы лицемерием, но я действительно заинтригован. Слишком уж вы с Ромой разные, как могло получиться, что вы были так долго вместе и даже чуть не поженились? Я ведь прав, вы уже давно знакомы?
Марина кивнула. С одной стороны, ей ни с кем не хотелось обсуждать свою личную жизнь и свои ошибки, с другой - у нее возникла совершенно непонятная потребность объяснить все Саше.
Пока она в нерешительности разрывалась между противоречивыми желаниями, Саша привел веский аргумент в пользу анализа их с Ромой отношений.
- Марина, на улице все равно идет дождь, а здесь такая... интимная обстановка. Разговор же о вас с Ромой вряд ли будет способствовать появлению у нас с тобой порочных мыслей. - В его голосе звучало некоторое сомнение. - Во всяком случае, они скорей всего не захватят нас целиком, мне будет проще выполнить свое обещание, а у тебя появятся дополнительные гарантии того, что я его выполню.
- Логично. - Это "у нас с тобой" Марина решила пропустить мимо ушей. Она невозмутимо откусила кусочек "корзиночки". - Твоя идея с пирожными была стоящей.
- Мои идеи всегда стоящие, тем не менее спасибо. Хочу заметить, что твой великолепный кофе тоже не идет ни в какое сравнение с тем, что мы пили в "Гриль-мастере", - вернул ей комплимент Саша.
- Спасибо. Итак, обмен любезностями произошел, и теперь тебя интересует, почему мы с Ромой чуть не поженились.
Саша удивленно вскинул брови.
- Помнится, ты говорила, что вовсе не собиралась за него замуж.
- Не собиралась. А ты не придирайся.
- Ладно, не буду. Но ведь ты поддерживала Рому в заблуждении относительно своих намерений, разве не так?
- В общем-то нет. Просто... так сложились обстоятельства. Мне было некогда, как раз было слишком много работы...
На Сашином лице отразилось замешательство.
- Первая часть фразы насчет обстоятельств вполне имеет смысл, но вот вторая... здесь смысл, по-моему, пропадает.
- Это только так кажется. Долго объяснять... - она секунду помолчала, - но, учитывая погодные условия, я могла бы пойти тебе навстречу.
- Если тебя не затруднит.
- Ладно, так и быть. У меня есть подруга. Я знаю ее всю жизнь, поскольку наши мамы тоже дружат с детства. Четыре года назад, как раз перед окончанием института, подруга вышла замуж. Поскольку Рома - друг ее мужа, вполне естественно, что мы с ним были свидетелями на свадьбе Иры и Вити. Мы были знакомы еще до их свадьбы и после нее тоже встречались, конечно. В основном у Иры с Витей.
- И именно у них родилась блестящая идея соединить вас, - догадался Саша.
- Совершенно верно. Я бы даже сказала, что постепенно эта идея стала у Иры навязчивой, она увлекла ею Витю, и наконец общими усилиями они зажгли ею Рому.
- Хорошо, а твое мнение кого-нибудь интересовало? Или оно с тех пор изменилось?
- И мое мнение о Роме, и мое мнение о перспективах нашего брака изменилось не слишком сильно. - Марина остановилась, подбирая слова. - Понимаешь, Саша, в принципе Рома - хороший парень, он может быть очень обаятельным, конечно, у него есть недостатки, у кого их нет...