— Варька, очнись! — донесся до меня голос Прошки. — Знаешь, какой у тебя страшный вид, когда глаза пустеют!
— Пустеют? — переспросил Леша и внимательно посмотрел на меня. — Что ты вспомнила, Варька?
Я облизнула пересохшие губы и быстро рассказала о том, что произошло в баре в день приезда.
Когда я замолчала, в кухоньке наступила такая тишина, что стало слышно тиканье будильника в комнате. В этой тишине звук шагов на крыльце показался нам канонадой. Вот открылась входная дверь, потом кухонная, и перед нами предстала Наталья.
— Здравствуйте. Я только что встретила Леву, и он рассказал мне про Павла Сергеевича. Вы, наверное, зверски устали. Я пришла вас сменить.
Глава 12
Оправившись от первого потрясения, я обвела взглядом лица друзей и чуть не рассмеялась. На всех физиономиях отражалось такое замешательство, словно Наталья открытым текстом предложила нам прогуляться, пока она разделается с беспомощным стариком.
— Доброе утро, — заговорила я, прерывая до неприличия затянувшуюся паузу. — Не обращайте внимания на эту пантомиму, мои друзья всегда неважно соображают по утрам. Мы благодарны вам за любезное предложение, но не можем его принять. Дело в том, что обязанности сиделки при пострадавшем небезопасны. По этой-то причине мы и собрались здесь в таком неприличном количестве. Не исключено, что ночной злодей, не доведя своего черного дела до конца, попытается исправить оплошность. Мы, естественно, не можем допустить, чтобы вы оказались единственной преградой между ним и его целью.
— Во дает! — восхищенно протянул Прошка, стряхнувший с себя оцепенение. — Кто бы мог подумать, что ты способна толкнуть такую речугу?
— Закрой рот! — быстро приказала я, а Марк еще и лягнул его под столом для верности.
— Но… почему? Зачем кому-то причинять вред Павлу Сергеевичу? — Наталья растерянно обвела нас глазами. — Лев сказал, что вы нашли старика с раной на голове, но я думала… Я полагала, что речь идет о несчастном случае.
«Врет она или не врет, вот в чем вопрос, — думала я, пристально наблюдая за лицом собеседницы. — Черт бы побрал этих флегматичных блондинок с их дефицитом эмоций».
— Нет, — вступил в разговор Генрих. — Когда мы наткнулись на Павла Сергеевича, он лежал ничком, а разбит у него затылок.
— Но… Может быть, сначала он упал на спину и ударился, а потом встал, прошел несколько шагов и потерял сознание?
«Неплохо, совсем неплохо. Кабы не пропажа телефонов и внезапная кончина Бориса мы, вполне вероятно, приняли бы такое объяснение».
— Возможно, так оно и было, — сказала я вслух. — Но, учитывая странное происшествие с телефонами и поведение Георгия, стоит задуматься и о других возможностях.
— Поведение Георгия? — Она нахмурилась, потом слабо улыбнулась. — А, вы о той сцене!.. На вашем месте я бы не стала принимать Георгия всерьез. Одно время мы с ним часто общались, и я знаю его довольно хорошо. Он с детства невротик. Знаете, мальчишки жестоки, а он всегда был маленьким и хилым… Словом, у него не слишком удачно складывались отношения с миром.
— Вы хотите сказать, что он так ведет себя в любых обстоятельствах? Интересный человек. Но даже если забыть о Георгии, все равно остается пропажа телефонов. Кто-то умышленно лишил нас связи с большой землей. В свете этого обстоятельства, согласитесь, версия несчастного случая выглядит излишне оптимистичной.
— Понимаю… — Наталья задумалась. — Но вам все равно нужно отдохнуть. Что, если я разбужу мужа и мы посидим с Павлом Сергеевичем вдвоем? — Тут она уловила в наших лицах нечто такое, что заставило ее порозоветь. — О! Как же я не догадалась. Ведь вы, должно быть, подозреваете одного из нас?
Замечание было настолько точным, что я несколько опешила, но потом сообразила: говоря «нас», она подразумевала не себя с мужем, а всю компанию, включая Замухрышку, Леву и Ларису.
— А вы полагаете, что ночью здесь прогуливался кто-то посторонний? — Как ни старалась я произнести эту фразу повежливее, саркастическая нотка все-таки проскользнула.
Лицо Натальи дрогнуло, но она быстро овладела собой.
— Да, вы правы, это маловероятно. Что ж, в таком случае придется, наверное, позвать еще и Ларису. Вы предупредите ее, чтобы она не спускала с меня и мужа глаз, когда мы будем подходить к больному. Я же, со своей стороны, обещаю не спускать глаз с нее и Володи.
Галантному Генриху от ее слов сделалось мучительно неловко. Он посмотрел на Наталью страдальческим взглядом и пробормотал сокрушенно:
— Вам так будет спокойнее. То есть… втроем вы будете в большей безопасности.