Игра в гляделки затягивалась. Проигрывать не хотелось, но и смотреть надоело. Улыбка непроизвольно промелькнула на моём лице. Дальше – больше. Вскоре мы обе хохотали.
– Марго, – протянула руку красотка.
– Ирада.
– Зейналова? – пошутила Марго. Почему-то многие находят забавным сочетание имени Ирада с фамилией Зейналова. Никогда этого не понимала.
– По лимонаду? За знакомство? – похоже, Марго всерьёз решила потратить совместное время.
– С удовольствием. – хотелось что-то добавить, но собеседником я всегда была на троечку. Даже в глаза смотреть боялась.
Кстати, какие глаза у Марго? Серые, голубые, зелёные? Непонятно. Просто красивые.
– Ты как картинка, – только и смогла выдавить из себя.
Марго кивнула.
– А ты как картина.
Вот так заявление. Тоже красивая что ли?
– В сплошных рамках, – уточнила Марго.
Всё стало на свои места. Рамки. Сплошные рамки. Куда ни посмотри. В этом вся я.
«Неужели так бросается в глаза? Что со мной не так? Или с Марго? Откуда она всё знает?» – мысли проносились в голове, сбивая друг друга.
Я подозрительно посмотрела на новую знакомую. Она расслабленно раскачивала на мизинце левой ноги босоножек на платформе. «С таким ростом да на платформе можно до неба достать.» – улыбнулась я про себя, представляя картину.
– Прогуляемся? Неподалёку есть классное место. Попробуем вытащить тебя из клетки.
Марго не давала время на раздумья. Терять было нечего. Идея познакомиться с собой поближе пришлась по вкусу.
От долгого сидения шорты прилипли к ногам. Жара успешно топила жиры. Белый цвет одежды не спасал. Кепки с панамами тоже: от них волосы потели ещё быстрее. Я ощущала себя серой мокрой мышью.
Марго же вела себя так, будто на улице не 38, а максимум 20.
– Пошли уже, а то не успеем на последний рейс.
Какой рейс? Вроде, собирались пропустить по стаканчику лимонада.
– Океанский лайнер отходит через пятнадцать минут. Решай, Ирада. И начни уже говорить вслух. Я мысли пока плохо читаю.
Кругосветка? В компании с неизвестной? Бредовая идея. С другой стороны, а вдруг это шанс? Билет в новую жизнь. Какие ещё стандартные фразы используют в таких ситуациях? Невозможно находиться долго с бабочкой и оставаться куколкой. Или я преображусь, или я – закоренелая гусеница.
Глубоко вдохнув-выдохнув, я отлепила шорты от ягодиц и встала со скамейки.
«Вперёд, Ирада, вперёд!» – подбадривала я себя. «Я опять молчу? Потерпи, Марго, не так-то легко извлекать из себя звуки, когда привыкла к тишине ».
Энергично перебирая ногами, мы поспешили к лайнеру. Странная парочка: Богиня и Тролль. Так я видела нас и старалась об этом не думать. Но в каждом взгляде прохожих находила подтверждение.
Направлялись мы не в сторону моря, а в район Старого города. Давненько я там не была, поэтому очень удивилась, увидев в центре белый океанский лайнер. Он стоял, как вкопанный, и манил развевающимися флагами.
– Готова? – Марго так спросила, будто это был вопрос жизни и смерти. Ух, дыхание опять подвело. Сердце стучало быстро-быстро, воздуха не хватало.
– Готова. Будь, что будет. – кивнула я, боясь передумать.
Марго потянула ручку: дверь на борт бесшумно открылась, зазывая в гости. По очереди мы взошли на корабль.
Вот тут-то всё и началось.
Часть 2. Лайнер.
Чпок. С мягким лязгом металлический язычок лизнул дверь и скрылся. Клетка захлопнулась. Зловещая тьма проглотила нас.
Именно такого продолжения желало воображение, подпитанное любимыми детективами и триллерами.
Увы, ничего не произошло. За дверью ждал длинный коридор, мягко освещённый причудливыми светильниками в виде ракушек.
Шли в тишине. Вопросы казались ненужными. Внутреннее спокойствие и умиротворение окутало с ног до головы. Почему-то я верила в чудо.
Коридор увёл направо и резко закончился тупиком. Неужели заблудились?
Марго повернула светильник-ракушку на 180 градусов: ракушка щёлкнула и раскрылась. Вместо жемчужины внутри оказалась кнопка. Марго вдавила её до упора. Стена, вдоль которой мы шли, немного отъехала в сторону. Я не удивлялась ничему. Да и зачем? Разве не этого мне так не хватало? Интриг, интереса, жизни.
Мы зашли в зал. В центре расположилась барная стойка, а вокруг столики со стульями и креслами. Не знаю, что выражало моё лицо, но Марго усмехнулась:
– Я же предлагала только выпить за знакомство. Почему тогда такое недовольное лицо, будто я обманула?
– Я ждала большего.
– От меня? Или от себя?
Оправдываться не было желания. Игнорируя вопрос, я подошла к столику на двоих и присела в мягкое кресло. Марго не настаивала на ответе и устроилась напротив.