– Друг мой пернатый, порадуй хоть ты меня. Приближаемся ли мы к цели?
– Кааар, – протянул ворон.
– Всё сама, я поняла… – вздыхала она и вновь сворачивалась клубочком на жёсткой и холодной земле.
Ночью ей снился кошмар. Будто ворона поймал огромный кот. Но не обычный пушистый комок из тех, что встречали её порой в подворотнях, а бесплотный сгусток, похожий на тень. Он появился из подворотни, Мекка приняла его за обычное облако. И не удостоила взгляда.
Странница привычно вытянула руку, подзывая питомца. Тот вцепился лапами в ладонь, удерживая равновесие, и клекотал на своём, указывая то крылом, то клювом, где был и куда собирается отправиться дальше. Но вдруг замер. Наклонил голову и, громко каркнув, попытался взлететь. Не успел. Тёмные лапы схватили птицу. В мгновение сжались и рассыпались вместе с добычей фиолетовыми искрами.
– Аааа! – закричала Мекка и открыла глаза.
Остатки сна ещё были рядом, девушка их чувствовала, будто лёгкую шаль на плечах.
– Аааа! – чуть тише, но так же отчаянно прокричала она в попытке отогнать невесёлые мысли.
В ответ ей прилетело многократное «кар». Вороны кружили неподалёку. Но среди них не было предводителя.
Слёзы пролились в первый раз. С непривычки Мекка даже не поняла, что с ними делать. А струйки чертили свою борозду, пытаясь успокоить расстроенную душу.
***
В это же время Люфош потирал руки, расхаживая мимо мерцающих экранов. На одном из них застыл кадр: мерцающие точки, некогда бывшие вороном.
– Умница, Клодиж! Теперь мы узнаем её мысли. Кто эта странница? И чего ей понадобилось в нашем маленьком городе?
Но радость была показная. Внутри разворачивалась буря. Тонкая нить коснулась этого тщедушного мужичонки. В серых глазах замелькали картинки. Из прошлого. Но его ли это воспоминания? Или были навязаны кем-то…
Девчонка лет пяти с торчащими в стороны косичками щурила карие глазки. Тёмные от рождения волосы выгорели на солнце. Но её это не смущало. Она держала в руках чашку с краской, пылая решимостью.
– Стой! Ты что? А если выпадут? Станешь тогда лысая!
Щупленький мальчуган попытался остановить занесённую девичью руку. На вид ему от силы три года, но взгляд, очень взрослый, выдавал то, что он всё же старше подруги.
– Трус! – выкрикнула девчонка и вылила вдруг на него содержимое чашки…
Люфош поёжился, по телу побежали мурашки, пытаясь убрать ощущение, как та чёрная жижа разливалась по коже, снимая её без остатка… В глазах промелькнула молния, требующая мести. Рука потянулась к экрану и коснулась того места, где только что промелькнула тень странницы.
***
«Уже близко», – эта мысль посетила сразу несколько человек. Но каждый в это «близко» вкладывал что-то своё.
Часть 3. На перепутье
Мне снился сон. Странный. Но такой реальный. Запахи, ощущения держали в плену, заставляя думать, что всё происходит на самом деле.
Я на луне. Да-да! Но эта луна не та, что светит нам ночью. Это качели. В парке развлечений.
«Где-где? – подумала я. – Что за парк? Не слышала о таких».
Вопрос буравчиком въедался в мой мозг, но я махнула рукой и переключилась на ощущения.
Луна мерно покачивалась, будто с ней играл озорной ветерок. То влево её накренит, то вправо, то – резко назад и мне приходилось цепляться за скользкую поверхность, чтобы не упасть.
– Приветик! Скучала?
Голос знакомый. Вот только образ никак разглядеть не могу.
– Добрый вечер, – на всякий случай не слишком уж фамильярничаю. Мало ли что это за тип.
Но стоило ему выйти на свет – лунный, такой мягкий и обволакивающий – как моё сердце тут же опускается в пятки. И там, поскуливая будто щенок, пытается набраться храбрости.
– Я тут новую песню сочинил. Хочешь сыграю? – предлагает мой ангел.
Молча киваю и отодвигаюсь, чтобы он мог сесть рядом.
Музыка, волнующие стихи. Этот предмет в его руках.
«Гитара», – всплывает незнакомое слово. Но я уже не пытаюсь сопротивляться этим странностям. Мне хорошо. Здесь и сейчас.
Жаль, что нельзя вот так целую вечность просто сидеть на луне. Быть рядом с ним, слушать чудесную музыку и бархатистый голос, поющий лишь для меня.
***
Из сна меня вырвал звук сирены.
– Что случилось?
Встряхиваю голову, пытаясь вернуться из прекрасного сна в ужасающую реальность.
– Прорыв…
Короткое слово громом меня оглушает. Тело сжимается как пружина. А сердце-то всё ещё в пятках. И совсем не спешит возвращаться.