– Проголодался? – Ванесса, загадочно улыбнувшись, направилась к двери. – Я приготовила тебе небольшой сюрприз. Надеюсь, ты оценишь его.
С этими словами она ввела в зал девушку лет семнадцати. Та двигалась неуверенными шагами, дико озираясь по сторонам. Чем ближе они приближались ко мне, тем чувство голода становилось сильнее.
Неожиданно для меня зал погрузился во мрак, девушка же идущая за руку с Ванессой, вся светилась словно ангел. Но самое невероятное, я видел сетку сосудов на её теле и бегущую по ним алую жидкость.
Я не понимал, что со мной происходит, но с каждым шагом, приближающим идущих ко мне, во мне просыпалось животное желание выпить этот живой сосуд без остатка. Голова кружилась, в голове стучали сотни молотков. Я чувствовал, как зверь побеждает во мне человека.
Однако мой разум отказывался идти на поводу у непонятных и пугающих меня инстинктов. Ванесса подвела девушку.
– Сегодня твоё первое крещение, Адам. Это мой подарок тебе. Наслаждайся. Она твоя, – произнесла она, подталкивая девушку ко мне.
Та безропотно шла, словно не понимая, что её ждёт неминуемая смерть.
Несмотря на то что от её запаха чувство голода стало настолько сильным, что кружилась голова и темнело в глазах, я отшатнулся от неё.
– Я не могу, – с горечью произнёс я, – это же убийство! Что со мной происходит?
– Знаешь, Адам, убийство ради пропитания – это гораздо естественнее тех же войн. Природой так устроено – одно существо убивает другое ради пищи.
– Но человек – это высшее создание природы. Он обладает разумом. Мой разум не позволит мне совершить такое убийство.
– Браво, Адам! Я предполагала, что из тебя получится сильный вампир, но не ожидала, что настолько сильный.
– Вампир?! Ты сказала вампир?! – я почти кричал. Мой мозг отказывался признавать услышанное. В голове всплыли отдельные отрывки моих скудных знаний об этих существах. В одной из книг в отцовской библиотеке я однажды прочитал о детях дьявола, проклятых богом и несущих смерть.
– Адам, поверь мне, всё не так ужасно, как тебе кажется. В нашей жизни есть небольшие минусы, но плюсов всё же гораздо больше.
– Плюсов? Основной плюс – это убийство невинных людей? Лучше бы я умер! – я закрыл лицо руками. – Зачем ты это сделала? Если бы я знал, что цена моей жизни – жизни сотен людей, я никогда бы не пошёл на этот шаг!
– Я поняла тебя, Адам. Ты готов умереть и позволить мучиться своему отцу, но спасти жизнь этой девке. В отличие от тебя, я не настолько щепетильна. Девица станет моим ужином. А ты погибнешь без крови через сутки. Ложись и жди своей смерти.
Она впилась зубами в шею девушки. Я видел, как она медленно глотает её кровь. На удивление, жертва не сопротивлялась. На её лице играла блаженная улыбка. А я с трудом сдерживал голод.
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге я увидел отца. От его запаха голова закружилась ещё сильнее. Но я смог отвлечь свои мысли и сосредоточиться на нашем разговоре.
– Сынок, умоляю тебя, послушай Ванессу. Она говорила, что не обязательно пить кровь людей. Тебе не придётся часто убивать. Ты сможешь пить кровь животных.
– Папа, как ты можешь?! Это же люди! Ты предлагаешь мне стать убийцей? Я не хочу такой жизни.
– Адам, я хочу чтобы ты жил. И если для этого необходимо будет убить тысячи людей, я сделаю это не дрогнув.
– Нет, я так не могу. Прости, пап.
Я не понял, как всё произошло. Но за доли секунды Ванесса отпустила девушку, которая так и осталась стоять с блаженной улыбкой на лице, и оказалась возле моего отца. С силой сжав ему горло, она наклонилась, чтобы прокусить его.
– Нет! – с диким криком я бросился на девушку.
– Старик всё равно умрёт, потеряв тебя, – с пренебрежением произнесла Ванесса, – а так принесёт пользу своей маленькой девочке.
Мы вцепились друг в друга мёртвой хваткой. Мне хотелось разорвать Ванессу на части. Я был уверен, что она любит отца, но в её словах слышалось лишь пренебрежение. Я отрывал от её тела куски, но оно регенерировало на глазах. Наша схватка напоминала схватку двух хищников. Рыча, мы делили добычу.
Ванесса была объективно сильнее меня. Мой бой заведомо был проигран. Она отшвырнула меня в сторону и впилась зубами в шею отца. Он резко обмяк и стал оседать на пол.
– Пожалуйста, Ванесса, не делай этого!