–Значит, здесь живёт её либо внучка, либо правнучка,– подвели итог она, – и я кажется, догадываясь, зачем ей царевич.
– Мужа себе выбрала-кивнул Крас и поежился. Не хотел бы он оказаться таким «избранником».
Тут ворота со скрипом распахнулись, и косматый дворецкий в синей ливрее и лаптях и сделал приглашающий жест. Делать нечего, пришлось идти.
Во дворе все было строго-никаких фонтанов-палисадников, хотя тут и там бродили разномастные куры, а гранитная дорожка вела прямо к дому-когда-то суровому и величественному, с недавно прибитыми веселенькими наличниками на окнах. Чернокожие стражники с чудными тюрбанами и кривыми саблями грозно возвышались над нашими героями, Крас на их фоне был даже… мелковат.
Мире хотелось захихикать-эдакая помесь средневековой суровости с чисто русскими… лаптями, а не дом. Когда-то это было некое подобие камелота, но под гнетом времени ничто не вечно, и былая слава этих хором безвозвратно померкла.
Внутри хоромы были такие же разномастные, как и снаружи-резные лавки чередовались с богатыми суконными креслами, вдоль стен стояли рыцарские латы, а на каменном полу лежали персидские ковры.
И много мускулистых чернокожих стражников-вот и все, что успела заметить Велимира, пока их галопом вели по коридорам.
В просторной зале, куда они пришли, царил полумрак-как и положено у злодеев. Острых глаз девушки заметил невысокую плотненькую фигуру, на вид-ее ровесница, смуглая и курчавая, «комплексует по поводу внешности, отсюда и вся эта таинственность», -подумалось ей.
–Добро пожаловать, гости дорогие! – важно протянула девка,-нечасто здесь у меня гости бывают.
– И тебе не хворать! -кивнула Мира, встав в закрытую позу и скрестив на груди руки.
Зато Крас включил красноречие и минут пять представлял их, видимо, произвёл на неё впечатление, потому что девица согласно кивала его словам и пространственно отвечала любезностями на любезности, оказалось, что её зовут Злата и живёт она в этом тереме одна-одинешенька.
– За царевичем мы пришли, верни его! – прервала Велимира демагогию.
– А с чего ты взяла, что он у меня? – она звякнула тяжелыми браслетами на запястье,– одна я тут, девица неприкаянная.
Но Мира не собиралась сдаваться.
– От источника надежного узнали,– с нажимом начала она,-отдай царевича подобру-поздорову, да радуйся, что мы пришли, а не царская дружина, они весь остров причешут и теремок твой по бревнышку раскатают, вот тогда и проверим, здесь ли Сокол обретается…
Девица замолчала, что-то прикидывая.
–Складно говоришь, да остров этот мало кого подпускает, так что нет сюда ходу царской дружине.
– Так у царя на службе тридцать три богатыря, они прекрасно под водой строевым шагом дойдут, и любая буря им нипочем,– Мира плела на ходу, сама в своей речи не очень уверенная,– мы пришли, и они придут.
Злата нервно дернулась.
–Да знаешь ли ты, кто моя прабабка!
–Догадываюсь, Марья Моревна, а моя, знаешь ли,-Елена Премудрая, чем ещё помериться желаешь?
Аргументы закончились.
–Пойдёмте, чаю попьем-девица сменила тактику.
По щелчку пальцев с длинными ноготками шторы поднялись.
Пока безмолвные слуги накрывали на стол, Мира и Крас разглядывали собеседницу. Злата и вправду была плотненькая, и достигала Мире едва ли до плеч. За то лицом была смазлива и черты его были больше похожи на восточные- большие, интересного желтого цвета, глаза в обрамлении пушистых ресниц, нос с горбинкой, пухлые губы и чёрные кудри, почти до пола. Правнучка воительницы была облачена в шитый золотом халат, массивные серьги с каменьями самоцветными воткнуты в уши, тяжелые смарагдовые ожерелья переливались на груди, в носу сияло алмазное колечко, а пальцы просто сияли от обилия перстней.
Мира проверила, чтобы хозяйка первая чаю отхлебнула и лукумом рассыпчатым закусила-а то траванёт ещё, невзначай.
Крас вовсю пялился на экзотическую барышню, а та от такого внимания, казалось, получала огромное удовольствие.
–Допустим, у меня царевич,-начала она,– а может, он по собственной воле у меня, любовь у нас большая случилась.
–Тогда покажи нам его, пусть при нас письмо царю напишет да печатью на перстне, своей рукой скрепит,-Мира не сдавалась, – время идёт, государь тревожится, скоро дядьку Черномора пошлет со взводом…