……………
–Я такими темпами в банду боярина Самохвального запишусь!– Велимира твердым шагом покидала царские палаты.
Крас только успевал открывать двери перед разъярённой девицей.
–Пойди туда-незнамо куда, найди мне сына, верни его и будет тебе счастье! Опять на моих хрупких плечах выезжают! – Мира даже зареветь хотела, но, стыдно стало и она собрала волю в кулак,-на остров Буян! Да мы рыбам на корм ещё на подходе пойдём!
–А правда, что твоя прабабушка Елена Премудрая?– Красолюб по-новому посмотрел на странную девицу.
–Правда, но это было давно, и я не она! Если только…
Она остановилась.
–Что? – Крас, как бы невзначай, попробовал взять её за плечи.
–Руки убрал! – она рывком скинула его тяжелые ладони,– иначе одна пойду.
–Прости! – он отступил.
–Разворачиваемся! – она почти как к себе домой открыла дверь в приёмную.
Через пятнадцать минут у Вели в кармане лежал ключ от царского летучего корабля, который остался от молодых Мити и Глашеньки -они, почему-то, забросили свой приватизированный у Кощея корабль и предпочитали гонять на новом виде транспорта – самоходной карете.
–Наглость- второе счастье! – подняла она палец у Краса перед носом, -пойдём собираться и высыпаться, тебя царь меня охранять и сопровождать приставил, богатырь!
………………
Берендей пил уже пятую чашку чая – на этот раз с доверенным лицом, генералом Боровиковым, которого очень немногие знали, как старичка – боровичка.
– Как думаешь, она сможет? – царь с надеждой смотрел на одного из самых мудрых старожилов тридевятого царства.
– Если не она, то и послать некого, царь – батюшка, у неё, пожалуй, самая большая надобность!
– Больше только у Красолюба! – горько усмехнулся царь.
–Что же ты ему пообещал?
–Тысяцким сделаю, не воеводой, конечно, он хоть и племянник, но такую должность я ему не доверяю! Племянников у меня с лихвой, а воевода один.
Боровичок задумчиво хрустел в недрах седой бороды куском сахара.
– Экая наглая! – восхищенно возмутился царь,-вернулась, мол, коль я вашего величества сына вызволять собираюсь, то прошу обеспечить мое путешествие с комфортом, на лодке я сто лет добираться буду, а у вашего величества имеется замечательный летучий корабль, да командировку официально прикажите оформить. А для пропитания ей, видите ли, выдать скатерть-самобранку! И пару книг в дорогу из царской библиотеки, для дела! И за собакой присмотреть, на царской псарне! И лошадь определить на время путешествия в царские конюшни на довольство!
– Никакого почету старшим! – боровичок согласно кивнул,– а ты, ваш велика, хотел, чтобы она три пары железных сапог износила да три каравая железных изгрызла? С этой девицей такие фокусы не пройдут, но только такой характерной и под силу Соколика нашего вызволить, слышал я, нечисто там, дела сердечные замешаны…
……………………….
Велимира откровенно думала, что на сегодня хватит ей приключений, и, ни о чем не подозревая, цокала каблучками по мостовой, в предвкушении хорошенько поужинать и выспаться-дорога-то дальняя предстоит.
Но тут дорогу ей перегородила незнакомая девица, и взгляд её Веле очень не понравился.
Незнакомка воинственно уперла руки в утянутые тугим корсетом бока, даже оборки на её неимоверно модном крЭмовом платье, очень похожем на то, в которое её хотел снарядить царский племянничек, -воинственно ощерились, а тщательно закрученные тугие кудряшки пошлого соломенного цвета, кажется, тоже встали дыбом.
Незнакомка набрала побольше воздуха и на одной ноте взвыла:
– Ты кто такая, а? Красика моего охмурить вздумала, кошка ты крашеная? Да я тебе космы твои по вырываю, поняла? Да я тебе…!
Она и правда попыталась протянуть к ней руки, но Красолюб аккуратно взял девицу под локоток и отвел в сторонку. Та продолжала бушевать, до Вели долетали обрывки фраз:
– Как ты мог, ни слуху ни духу! Тебя папенька и маменька заждались …. руки моей просить когда будешь?
Крас, судя по всему, выкручивался, как уж на сковороде.
Велимира уже даже не удивилась. Интерес к красавчику медленно, но верно угасал, и вероятность его перевоспитания становилась все меньше и меньше.
Кое-как отцепившись от очередной жертвы обольстителя, которая напоследок обожгла Велю взглядом, они продолжили путь.
– Ты не думай, у нас с ней ничего серьёзного, мы просто друзья! – нагло заявил этот представитель сильного полу и улыбнулся во все тридцать два.
– Мне все равно!