— Есть в Вечном лесу одна птица. Твой дедушка, помнится, водил с ней дружбу. Так вот, она знает кое — что о солнце. Точнее, они с ним в ладах.
— Что это за птица такая? — спросил крот.
— Филин, живущий у старого дуба, — ответила Луна.
— И как же мне его найти?
— Это недалеко. Я прокачу тебя, — Луна подмигнула и поплыла по темному небосводу.
Крот смотрел вниз. Ветер свистел в его ушах, а земля под ним светилась и мерцала. Так прошла, казалось, вечность.
— Ну вот мы и приехали, — сказала Луна. Снова появилась лунная тропинка и крот благополучно оказался на земле. Он огляделся по сторонам, и оказалось, что он стоит напротив большого старого дерева. Луна улыбнулась и скрылась в налетевших облаках. — Если понадоблюсь, зовиииииии. Ночь короткая, помни об этом! — сказала она на прощание.
И крот остался один. Он зябко поежился, сверкнул кремнем и зажег лучину.
Вокруг было тихо и темно. Маленькие желтые светляки, что поселились в корнях дуба, с тихим жужжанием носились в ночном воздухе. Крот еще раз обошел дуб со всех сторон, но по-прежнему ничего не заметил. «Где же искать этого филина?» — думал он.
— Филллиииинннн! Ты тут? — позвал крот. Лес не издал ни звука, лишь где то далеко тихо треснула ветка под лапой какого — то ночного зверя.
— Ухххххууууу, — сказал кто-то совсем рядом. От неожиданности крот запнулся о корни и шмякнулся на землю. Он поднял глаза и увидел большого филина, сидящего на ветке соседнего дерева.
— Здравствуй, Филин! — сказал крот.
— И тебе здравствовать, маленький ночной зверек! — Филин внимательно изучал крота. Опускал голову, переминался с лапы на лапу, будто не решался признать старого знакомого.
— Луна мне сказала, что ты ладишь с Солнцем…. Вот я к тебе и пришел.
— Кто же с ним не ладит? Все ладят, да только тебе, подземный житель, вряд ли удастся с ним подружиться, — Филин вспорхнул с ветки и устроился рядом с кротом.
— Так скажи в чем твой секрет? — спросил крот
— Какой секрет?
— Почему ты можешь видеть солнце, а я нет?
— Ухуху, — Филин засмеялся, — а никакого секрета и нет. Просто у меня есть очки!
Он зашуршал перышками, будто что-то перебирая, и секунду спустя на его клюве появился странный предмет. Кроту он напомнил узор на голове кобры.
— Очки??????? — крот недоуменно уставился на птицу.
— Ну да, я могу видеть солнце, когда мне захочется. Они достались мне в подарок от твоего дедушки. Он любил смотреть на солнце также, как и я.
— Но….но почему он никогда не рассказывал мне об этом? — крот сокрушенно покачал головой.
— Наверное, не думал, что его внук окажется таким же, как и он. Вы кроты — странные существа. Годами обустраиваете свои норы, а потом вдруг ни с того ни с сего, нацепляете очки и идете загорать на озеро.
— Как же мне увидеть это солнце? Ведь есть же где — то еще такие же очки?
— Твой дедушка принес их из страны Голубого камня. Давно это было. Вечный Лес был молодым, и огненные лисы не пакостили по ночам, — Филин сощурил глаза и глубоко вздохнул, всматриваясь в лесную чащу.
— А, где эта Страна?
— Она там, где спит солнце. За высокими горами живет Хранитель той страны.
— Хранитель?
— Он страж этих земель. Он может все.
— Мудрый Филин, а может ли Хранитель сделать так, чтобы я тоже мог увидеть солнце?
— Именно к нему и отправился твой дедушка в тот раз. Хранитель суров, но способен на многое, если душа твоя чиста??!!!
— И как туда попасть… ну в эту страну? — слабый лучик надежды затеплился в душе крота.
— Я не был там. Годы уже не те, да и крылья мои не так сильны. Это путь смелой птицы. А я всего лишь старый лесной Филин. Мой друг Орел укажет тебе дорогу туда. Он высоко летает. И многое видел.
— А, где мне найти Орла?
— И не пытайся, крот! Лучше забирайся ко мне на спину, и я тебя к нему отвезу.
Филин расправил крылья, и крот влез к нему на спину. Через мгновение земля закружилась где — то далеко-далеко внизу, и они оказались в воздухе.
— Держись крепче, мой друг! — Филин сделал резкий разворот и направился к одинокой скале, что возвышалась среди Вечного Леса. Луна снова появилась из — за туч, с улыбкой освещая их путь.
«Дела, — думал крот. — Никогда не летал так долго». От холодного ночного ветра его шерсть поднялась дыбом, а голова кружилась, если он смотрел вниз. Они опускались все ниже и ниже, и наконец приземлились.