«Наверное, это болото начинается, — вспомнил Кузька предостережение рыбины, — надо причаливать и идти дальше пешком».
Маленький домовенок палочкой-рулем повернул к берегу. Скоро он пристал к нему и легко выбрался на сушу. Его сразу окружили лягушки. Они с восхищением смотрели на маленького домовенка, который так ловко спрыгнул со своего плотика, и, наверное, завидовали ему.
— Помогите мне, любезные, — обратился к ним Кузька, — найти бобров. Они где-то здесь должны жить.
— Знаем, знаем. Пройдешь по этой дорожке, там будет плотина из веток. Это их дом.
Кузька поклонился лягушкам, чем еще больше их удивил. Им никогда не встречался такой симпатичный, рыжий домовенок, и уж тем более этим лягушатам никогда никто не кланялся и так не благодарил.
Кузька поправил на плече котомку и пошел по указанной дорожке. Совсем скоро он увидит своего Нафаню и расскажет ему свои приключения. А тот поведает Кузьке, что с ним произошло.
Наконец показалась плотина. Ее не сразу можно было различить. Она была похожа просто на кучу мусора, и если бы домовенок не был предупрежден лягушонком, что она выглядит именно так, то наверняка просто прошел бы мимо. Но Кузька ее узнал.
Глава 10. Встреча с бобром
— Бобры! — закричал Кузя. — Бобры! Непонятно откуда вылез один бобр и посмотрел на домовенка.
— Ты кто? — спросил он.
— Я домовой. Слыхал про таких?
— Это те, кто в домах живут и проказничают? — прищурился бобр то ли от солнца, то ли от своей шутки.
— Почти угадал, — не стал обижаться Кузька. — Скажи мне, пожалуйста, где тут у вас кикимора живет?
Она друга моего утащила.
— Эка проказница, — бобр улыбнулся и показал домовенку ряд своих крепких выступающих зубов. — Снова хулиганит.
— А где она?
— Видел я, что она на прогулку отправилась.
— На прогулку? Ах она! — у домовенка даже нужных слов не находилось, так он разозлился на кикимору. — Украла Нафаню, а теперь еще и на прогулку отправилась. Совести у нее нету. Покажи мне ее дом.
— Идем за мной. Я тебе помогу, — сказал бобр.
Бобр бежит на четырех лапках, а Кузька еле поспевает за ним на своих двух. Прошел домовенок с бобром через какие-то кусты и остановился перед деревом. В нем было большое дупло.
— Здесь она живет, — сказал бобр. — Я постою, а ты давай, лезь туда и товарища своего из беды выручай.
Бобр подсадил маленького домовенка, и тот залез в дупло. Упал Кузька прямо на подстилку. Открыл глаза — ничего понять не может. А потом глаза к темноте немного привыкли, и маленький домовенок увидел Нафаню. Спит Нафаня, посапывает!
Кузька как схватит друга за нос! Тут-то Нафане и пришлось проснуться — без воздуха сильно не поспишь. Открыл домовой глаза, а Кузька ему шепчет тихо на ухо:
— Отдыхаешь? Я, значит, хожу, тебя ищу, жизнью своею рискую, а ты сны смотришь. И не стыдно тебе? Давно бы убежал отсюда.
— Если бы я убежал, то ты меня не нашел бы. Нет худа без добра. Это хорошо, что я тебя здесь дожидаюсь, — сказал Нафаня, обрадовавшись Кузьке. — Да и уйти я не могу. Ноги-руки веревкой связаны — не пошевелиться мне, не двинуться.
— Она тебя мучила? — маленький домовенок попытался развязать веревочку, но она не развязывалась.
— Нет, заставила в шашки с ней играть, а когда ей надоело — гулять пошла.
— А как тебе прогулка водная? Наглотался, поди, водички, пока кикимора тебя сюда тащила.
— Ой, наглотался! И не спрашивай, Кузенька. Не напоминай, — кряхтел Нафаня.
Веревка не хотела развязываться, и Кузька совсем выбился из сил, а она даже не потрепалась. Тогда он вылез из дупла и позвал на помощь бобра.
— Друг зубастый, помоги веревку развязать, — попросил домовенок.
— Развязывать не могу, — отозвался тот, — вот перегрызть — другое дело.
Кузька вылез и помог бобру забраться в дупло. Через минуту оттуда снова показались голова бобра, а за ней и дружок Нафанюшка.
— Что бы я без вас делал? — Нафаня спрыгнул и сел на землю. — Не оставили меня в беде.
— Надо уходить, — поторопил друзей бобр, — не ровен час, вернется кикимора, устроит переполох.
— Нам с тобой поговорить надо, — сказал Кузька.
— Идем.
Домовые вместе с новым другом поспешили к его плотине. Сели там в тенечке, над водичкой, и заговорили.
— Ищем мы Дрему дремотную, бабку болотную, — сказал Кузька. — Ты знаешь ее?
— Знать — не знаю. Слыхать — слышал. Только она не на нашем болоте живет, а в другой стороне леса. Там болото страшное, не то, что у нас. Там и лес заколдованный. Вам не позавидуешь, — серьезно ответил бобр.