Наконец речка показалась. А на том ее берегу — дом с резными ставнями. И через речку тестом сдобным веет.
— Пришли, кажется, — сказал маленький домовенок и показал Нафане на дом.
— А как на тот берег переправиться?
— Лодочка должна быть, по кустам пошарить надо.
Домовые стали лазить по кусточкам, лодку искать. Исцарапались все, одежонку порвали.
— Должна быть, — приговаривал Кузька.
— А лодка заснуть не может? — спросил Нафаня.
— Не знаю.
Но тут прямо по воде приплыла к ним лодочка. Носом своим в берег уткнулась, приглашает сесть. Домовых не надо было уговаривать. Сели они в лодку, от берега оттолкнулись, и поплыла лодочка к вожделенному берегу.
Глава 6. Баба Яга
Как только ноги Кузьки и Нафани оказались на берегу, лодка тотчас уплыла, исчезла из виду, будто ее и не было.
— Идем? — спросил Кузька.
Друзья подошли к дому и для начала посмотрели в окошко. Там, кроме празднично накрытого стола, ничего больше не было видно.
— Будем надеяться, что она дома, — прокряхтел Нафаня.
Друзья постучали в дверь. Она почти сразу открылась, и домовые ступили на красную дорожку. Оглядываясь по сторонам, они прошли внутрь.
У печи стояла Баба Яга и занималась приготовлением обеда. Как только она увидела, что к ней пожаловали гости, тут же побросала свои чугунки, ухватки и начала суетиться.
— Ой вы, мои светики, гости дорогие! Уж как я рада вас видеть! Проходите, садитесь, располагайтесь. Будьте гостями добрыми, ручки мойте белые.
Кузька посмотрел на свои руки и спрятал их подальше. И почему говорят — ручки белые? Они черные и чумазые. Надо на самом деле их помыть.
Домовые умылись с дороги, обтерлись белым пушистым полотенцем, а потом прямиком за стол.
— Садитесь, угощайтесь да рассказывайте, с какими новостями ко мне пожаловали?
Хорошо поели друзья. Щец горяченьких отведали, картошечку с маслицем и укропчиком душистым, котлетки, расстегайчики пироги с самыми разнообразными начинками. Чай пили с молоком и медом, кисель ягодный — еле встали из-за стола.
— Не просто так мы пришли к тебе, — сказал Кузенька, сев в гамак и раскачавшись на нем, — пришли совета спросить.
— Ох вы, мои яхонтовые, чем смогу — помогу вам, бриллиантовые. Говорите, что у вас за дело. Вот только еще ватрушек поставлю. В дорожку вам соберу.
— А пришли спросить мы, Бабушка Ягушка, вот о чем. Деревенька моя вся сном странным заснула, спит — не просыпается. Что делать, не знаю, — сказал Кузька. — Одно известно — усыпила всех Дрема дремотная.
— Ox, — Яга схватилась за голову, — да неужто она снова в гости к нам пожаловала? Ой беда-беда. Веда-лебеда. Вы к ней идете?
— Да, — с гордостью сказал маленький домовенок, — хотим проучить ее, наказать. Не подскажешь ли ты, как нам бороться с ней. Говорят, что заклинание должно быть какое-то, но никто не знает слов. А еще роса особенная. Может, знаешь чего, бабулька?
— Хорошее дело вы затеяли, да только не помощница я вам. Слов не знаю, про росу особенную тоже.
— А ты думай, думай, — напыжился Нафаня, — мозгами шевели, авось и вспомнишь что-нибудь. Кто знать может, если сама не ведаешь?
Баба Яга села на лавочку, руками щеки подоткнула, сидит-напрягается, вспомнить пытается. Щеки, и без того розовые, алыми стали. Губами шевелит, шепчет что-то.
— Родная бабусенька, — начал просить Кузька, — ну вспомни, помоги.
— Вот подумала я, подумала. Кажется, знаю, кто помочь вам может, — Яга даже с лавки вскочила. — Думаю, что поможет вам Старичок-лесовичок. Он-то должен знать. Веков ему много, мудрости и знаний не занимать. Вот. Его ищите.
— А где ж найти его? — спросил Нафаня.
— Живет он где-то в самой чаще. Дом его не видно, он под большим грибом спрятан.
Позвать его надо.
— Эх, что же нам теперь — по лесу ходить и голосить, — пробурчал Нафаня. — Хоть приметы какие скажи. Что за местность или еще что.
— Местность там дикая и страшная. Совсем рядом с домом Старичка-лесовичка стоит лес волшебный, таинственный. Вот в него вам заходить нельзя, опасно очень. Деревья вас в плен взять могут. Ветвями своими загребут — не вырвешься. Вот где-то около и располагается дом Старичка-лесовичка.
— Ну спасибо тебе, бабуся, и на том, — Кузька вылез из гамака. — Хорошо тут у тебя, но нам пора в дорогу собираться.