ЩУКА
Щука принадлежит к числу немногих рыб, вырастающих до большого размера и веса. В благоприятных условиях она достигает веса в 35 - 40 кг и возраста в 60 лет, а возможно, несколько больше. Известны случаи поимки той или иной любительской снастью щук весом до 16 кг. Нередко вылавливаются щуки в 8 - 10 кг (рис. 52). Щука - всеядный хищник: она пожирает рыбу, лягушек, мелкую водоплавающую птицу и др., но главным образом кормится- мелкой рыбой, не щадя и своих сородичей. Мелкая щука часто попадается на червя, раковую шейку, моллюска. Насытившись, она начнет вновь кормиться не ранее чем через сутки - трое. В пределах СССР щука распространена почти в каждом водоеме. Держится она в ямах, омутах ниже плотин, около затонувших коряг, лежащих на дне камней, у обрывистых берегов и в других местах с тихим течением или совсем без него. Среди лета щука (особенно мелкая и средняя) перекочевывает в поисках корма к водяным зарослям, осоке, где в это время собирается много мелкой рыбы. Останавливается щука для охоты и на неглубоких местах, выбирая для своей засады разные лежащие на дне предметы коряги, камни и т. п. Замечено, что щука любит держаться ближе к берегам. Щука ловится многими любительскими способами: удочками с поплавком и донными, летними а зимними жерлицами, спиннингом, кружками, дорожкой, летним и зимним блеснением и т. д.
Рис. 52 Щука
Лучшее время для ловли щуки - весна и осень; хорошо ловится она и зимой. Весной, через пять - семь дней после нереста, начинается самый добычливый клев, который продолжается 15 - 20 дней. В это время щука, сильно проголодавшись, берет очень жадно и верно. Весной клев щуки начинается с рассвета и с переменной интенсивностью продолжается до наступления темноты. Среди лета (конец июня - июль) клев щуки непостоянен. Иногда она хватает очень жадно, но чаще клев слабый. Осенняя ловля начинается с восходом солнца и окан--чивается вскоре после заката. Осенью щука охотится на глубоких местах - в ямах, промоинах и т. и , где ее обычно и ловят. Однако случается, что в это время щука держится на местах менее глубоких, около зарослей ниже речных перекатов. Так, например, в сентябре щуку можно поймать на глубине менее 2 м. Осенняя ловля считается самой интересной в сезоне: щука, отъевшись за лето и заметно прибавив в весе, становится энергичной и оказывает упорное сопротивление при подтаскивании ее к берегу или лодке. Считается, что лучшие часы для ловли - утренние и вечерние Но щука непостоянна в своем клеве. Иногда она хорошо берет и среди дня, чаще всего это бывает в пасмурную погоду. Не следует забывать, что вскоре после нереста щука хорошо ловится около мест, на которых она нерестилась, так как сюда собираются плотва, окунь, ерш, чтобы полакомиться выброшенной щукой икрой, а щука, в свою очередь, поедает их. Хорошо ловится щука также на местах нереста плотвы, окуня, карася. В каждой реке и закрытом водоеме есть "излюбленные" щучьи места, иногда ограниченные площадью в десяток-другой метров. Определив такое место, необходимо заметить его по каким-либо ориентирам на берегу или поставить буек, так как розыск при повторной ловле небольшого по площади места на крупном водоеме очень затруднителен. Часто случается, что при незначительном отклонении от этого места ловля не дает результатов. Хороши места для ловли в старых руслах рек, в больших, глубоких заливах быстро текущих рек. Заветные места для рыболова - у плотин, где ловля происходит как ниже, так и выше водослива. Ниже плотины щука держится в стороне от главной струи, в заводях и затишьях; выше плотины она стоит в разных местах. Ловля в водохранилищах, озерах, больших прудах, заливах рек производится в ямах, у обрывистых берегов, у затонувших деревьев, завалов коряг, камней и глыб глины, над буграми дна, около осоки и водяных зарослей. Щука ловится на живца и металлические блесны. При ловле на удочки, жерлицы, летние и зимние, кружки насадкой служат только живцы. Для летнего и зимнего блеснения применяются блесны разного размера, цвета и формы и живцы, посаженные на специальную снасточку. При ловле щук поплавочной удочкой нужна "бегучая" снасть со скользящим поплавком. Только в крайнем случае щуку ловят на "глухую" снасть. Учитывая вероятность поимки крупной щуки (в несколько килограммов), необходимо применять при ловле с берега или лодки удилище тяжелого типа, с жестким концом, длиной 3 - 4 м, с жилкой в 0,4 - 0,5 мм. Можно применить любую лесу, выдерживающую нагрузку в 5 - б кг. Длина лесы при "бегучей" снасти 30 - 40 м, при "глухой" - 10 - 15 м. Пасть щуки усеяна многочисленными острыми зубами, которыми она легко рвет и перетирает мягкий поводок или лесу. Поэтому в оснастку удочки необходимо ввести стальной поводок длиной 20 - 40 см и диаметром 0,2 - 0,25 мм. Проволока не должна быть хрупкой и ломкой. К одному концу поводка прикрепляют крючок, к другому - карабин. Перед привязкой лесы к карабину на нее надевают груз со сквозным отверстием. Чтобы он не скользил, его ставят выше карабина или прикрепленной к лесе дробинки. При ловле щуки применяют небольших рыбок: плотву, карася, пескаря, окуня, ерша и др. На уклейку ловить не следует: она все время всплывает на поверхность воды и быстро засыпает; эта рыбка пригодна лишь при ловле на дорожку. Лучше всего ловить щуку на рыбку той породы, которая водится в данном водоеме. Насаживать живцов можно разными способами. При ловле, например, жерлицами стержень крючка (тройника) вставляют в рот рыбки, поводок пропускают под жаберную крышку, а второй крючок (одиночный) - No 5 - 7, надетый на поводок, вкалывают под спинной плавник. При ловле снастью, которая требует подсечки (это наиболее распростаненный способ), живца насаживают на один тройной крючок No 7 - 8 1/2. Его вводят под спинной плавник рыбки, не задевая позвоночника, чтобы живец висел на крючке горизонтально, не перевешиваясь в сторону. Этим способом можно пользоваться при лрвле удочками, жерлицами, кружками. Некоторые рыболовы применяют одиночные крючки No 10 - 14, но с них щука чаще "сходит". Употребляются еще двойные крючки и разнообразные снасточки. Но пе-регружать снасточку крючками не следует: чем больше на ней крючков, тем меньше поклевок. Ловля с лодки удочками дает возможность стать в любом месте водоема. Обычно лодку устанавливают так, чтобы ветер был в спину или, в крайнем случае, в бок и чтобы тень не падала в направлении к поплавкам. Этими же признаками руководствуются при ловле с берега. Определив глубину места ловли, поплавок устанавливают так, чтобы живеи ходил в 30 - 50 см от дна; по мере надобности поплавок передвигают в ту или иную сторону. Забрасывать живца нужно плавно, чтобы, падая на веду, он не сбился с крючка, не погиб от резкого удара, а точно упал на вымеренное место. Забрасывать живца далее 10 - 12 м от лодки или берега вряд ли нужно. Поклевке щуки чаще всего предшествует "сигнал": живец, увидя щуку, начинает усиленно тянуть поплавок. Это служит показателем предстоящей поклевки. Поклевка щуки обычно решительная, сразу погружающая поплавок в воду. Схватив живца, щука не останавливается на месте, а не спеша направляется с ним дальше. При ловле на снасточку или на живца, насаженного на тройник, следует подсекать в момент погружения поплавка. Если же ловят на одиночный крючок, то лучше дать щуке возможность заглотать живца, а потом уже подсекать. Подсечка щуки должна быть в меру энергичной и резкой. При ловле на "бегучую" снасть следует подсекать лишь после того, как будет подтянута леса. При отсутствии поклевок нужно осмотреть удочку: цел ли живец. Донной удочкой удобнее ловить в реках на небольшом течении. Лучшая насадка - пескарь со снасточкой в два крючка: одинарным пескари зацепляют за ноздрю, тройным - под спинной плавник. Донную удочку забрасывают обычным способом, но все же необходимо добиваться, чтобы живец падал на воду мягко и оставался живым. Щука очень вертлява и упорна в сопротивлении. Подведенную к берегу или лодке рыбу нельзя вытаскивать рывком, взявшись за лесу или поводок, - ее нужно брать подсачком. При ловле щуки дорожкой применяются легкие блесны: "ложка", "оттер", "уральская", "Байкал" и др., длиной 5 - 6 см. Осенью рекомендуется применять блесны в 7 - 8 см.. Иногда щука не берет блесну с сильным блеском, а ловится на потускневшие блесны. Щука успешно ловится жерлицами (летними и зимними). Особенность этой ловли заключается в том, что щука, схватив живца, медленно отплывает с ним в сторону, а затем останавливается и заглатывает его. Как только она двинется дальше и смотает весь ишур с жерлицы - крючок, попавший в желудок вместе с рыбкой, от натяжения шнура неминуемо воткнется в тело щуки. Рыболов без особого труда вытаскивает ее на берег или лед. Зимние жерлицы оснащаются жилкой в 0,2 - 0,25 мм и одиночными крючками No 3 1/2 - 10 без металлического поводка. Насадка - малек длиной 5 - 7 мм. Можно ставить и более прочную жилку. Клев щуки зимой непостоянен: в ясные, морозные дни он ослабевает, за исключением раннего утра и вечера, в пасмурные дни с оттепелью улучшается. В такие дни щука может перемещаться на более мелкие места. Необходимо отметить, что иногда эта рыба совсем не берет на живца, но очень хорошо ловится на блесну. Поэтому при отсутствии поклевок на жерлицы следует пробовать ловлю на блесну, не ослабляя в то же время наблюдения за жерлицами. При зимней ловле необходимы: садок для переноски и хранения живцов, багорик для вытаскивания щуки, вилочка для освобождения крючка, отцеп. Нерестится щука при температуре воды 7 - 10°. Наилучшая температура воды для щуки 12 - 18°. При этих условиях жизнь ее протекает наиболее интенсивно, и, следовательно, в это время она ловится лучше.